蓋森沒有想到大明皇帝接見他居然是在這幢大樓的最頂層的一間露台之上。 在西大陸，好像只有大王的宮殿有如此的高大，那是一幢完全由花崗石建成的巨大的城堡，是猛虎王朝統治整個西大陸的象徵。但在東方，如此高大的建築似乎是一種普遍存在的狀態。
他知道大明的皇帝的統治核心在遙遠的海的那邊一個叫做越京城的地方，這裏，甚至算不上皇帝的別駕，只是他手下一個統治這裏的衙門的所在，居然已經可以與猛虎王朝最高統治者最好的城堡相比擬了。
這不是用石頭建成的。蓋森沒有看到哪怕一點的縫隙，整個露台似乎是一個整體，他有些不明白這是如何構造的。就像關押他的那座牢房，他曾經以為白色塗料覆蓋之下的是夯土，但他摳掉了一塊白色塗層的時候，下面那灰撲撲的牆面的堅硬程度遠超他的想像，用盡全身的力氣，他也沒有挖出一個小洞來。
這裏的一切，都超出了他的認知。
門邊的侍衛替他拉開了一整扇完全由琉璃構成的大門，蓋森一個人走進了露台，那個一直跟隨着他的乾瘦的老人，此時卻也停留在了屋內。蓋森刻意地打量了一下那從地上一直豎起到牆頂的琉璃，在西大陸，琉璃並不是什麼稀罕物，但如此大的琉璃就完全不一樣了。蓋森自己家便有一個琉璃作坊，但仍然生產不出如此巨大的琉璃。這玩意兒，越大，工藝便越難。
沒有想像中的威嚴肅穆的場景，一個身穿淡青衣衫的人背着手站在露台的邊緣正在向着遠處張望，一頭烏黑的頭髮隨意地用一根絲綢帶子束着，整個人透着一股恬淡，當然，還有一股淡淡的撲面而來的威嚴感。
那是久在上位者不經意之間自然而然養成的一股氣勢。
蓋森上前一步，規規矩矩地單膝跪地:「猛虎王朝威尼斯大公麾下蓋森見過偉大的大明皇帝。」
露台的一角傳來了一個清脆悅耳的聲音，蓋森扭頭看了一下，是一個打扮得很漂亮的女子，好像是一個通譯，正在向着那個人翻譯着自己的話。先前的注意力完全集中在站在露台邊緣的那個人身上，竟是完全沒有注意到露台之上還有另外一個人的存在。
如此漂亮養眼的東方女子，居然也會西大陸的語言？以前蓋森只見過那些去西大陸的商人會說他們的話。
露台邊緣的那個人轉過身來，低頭看向跪在地上的蓋森，輕笑起來:「起來吧，你並算不得我的臣子，倒也不用行此大禮。」
看着那人的面容，蓋森心頭大震，大明的皇帝如此的年輕嗎？如果說猛虎王朝的國王丹西已經是一頭暮年的老虎，那眼前的大明皇帝就是一頭正當壯年的老虎，那股逼人的青春朝氣，讓已經年暮的丹西國王立馬便相形見絀了。
「蓋森兵敗投降，理應向勝利者獻上自己最為崇高的禮節。」蓋森道。
「於你而言，戰爭已經結束！」秦風呵呵笑道:「能在明知不可為的情況之下為保全部下的性命而犧牲自己的名譽，這是一個很艱難的選擇，我很欣賞你。」
蓋森有些窘迫地道:「只希望陛下來因為我的投降而因此看輕我。」
「不不不，我知道你們那邊的一些事情。」秦風笑着擺了擺手，「你起來吧，別跪着了，這樣說話，咱們雙方都不舒服。我的這個通譯不錯吧？」
蓋森連連點頭，那個年輕的女子，能跟得上雙方對答的節奏，飛快地通譯着雙方的對話，水平當然是極高的。
「在我們大明的一所大學之中，有一個專門的學習各種不同語言的院系，這位女士是其中的佼佼者。這一次要與你們這些來自西大陸的人打交道，我帶了不少這樣的人才過來。」
「大學？」
蓋森有些不太理解。在西大陸，讀書識字仍然是貴族們的權利，平民百姓識字者極其罕見。但他雖然不理解這個所謂的大學，但卻能明白大明早就開始了對猛虎王朝的研究，甚至有專門的人才學習他們的語言。這個年輕的女子能達到現在這樣的水平，顯然並不是短時間能做到的，這也就是說，大明針對猛虎王朝的研究已經有很長時間了，而反觀猛虎王朝，對於大明，卻基本上一無所知，現在所獲知的情報，無非是來自那些商人，還有那個專門去聯繫他們的齊國使者。
1914:會晤
