去，幾個說起她來好嘮上一整日，從定親時候的風光，一直說到這會兒還無子，好似原來的風光都賠送了，顏家不開眼才娶進姑母去。
等進了顏家門，頭一回進袁氏的屋子，袁妙倏地明白過來，怪道那些個要這樣說她，這哪裏是鄉下大屋可比，等丫頭拿了給她的衣裳首飾過來，她越發紅了臉，一句話都說不出來。
袁氏卻只覺得平常，這些個花銷自來是省不了的，屋裏那個個通房婢女，哪一個一季不作幾身衣裳，得寵愛的就多挑些，隔得兩年不曾想起來的，就發賣出去。
抖了衣裳比在侄女身上：「我估摸着你該這樣高的，來看看可要改，先做這幾身，餘下的叫人量了身給你做。」捨不得孩子套不住狼，顏麗章有多麼挑剔袁氏最知道不過了，那些個通房若沒一點姿色他是再不肯碰的，把這一套用在侄女身上也是一樣。
見袁妙生的圓團團的有福相，心裏暗暗點頭，隔得幾年過了門，先生個兒子出來，抱到自家身邊養，嗣子親不親的拋開去，往後孫子跟她親就成了。
姐妹幾個按着座次落了座，灃哥兒知道男女不同席的道理，他見澄哥兒也在座，眼睛一眨明白過來，上去就拖了澄哥兒的手：「二哥帶我去玩。」想了想又加一句：「遊船！」
袁氏才想拿吃的勾住他，明潼先點了頭：「可不呢，只這兒水大能游得了船的。」也不過是從東邊的亭子劃到西邊的亭子去，走來的時候都瞧見的，哪裏還能作謊，袁氏吩咐了下人去牽了船來，還問袁妙一聲：「阿妙要不要去？」
袁妙一張臉燒得通紅，搓了衣帶抬眼看看一座的小姑娘們：「我陪妹妹們坐坐。」袁氏氣她不會來事，扭了頭讓丫頭們擺宴，這時候俱吃的粉菱桃花魚，這些個袁妙家中倒也嘗吃，並不以為奇，到紀氏叫人預備下的東西拿出來，中間幾樣不說吃，連認也不認得的。
她越發拘謹，不敢開口說話，也不識得幾個字，姐妹四個論一回帶春字的詩，她便嚅嚅着不開口了。
明湘心腸最軟，見不得她這個模樣，搭了話茬過去，看她掛在裙上的壓裙的結子打得好看，便問一聲：「這個花樣兒倒沒見過，是怎麼打的。」
袁妙且喜有一句能答得上來：「這是也不難作，拿勾針勾出來的。」兩個從攢心海棠說到八角如意，還待往下說，卻叫明洛給打斷了：「我才便瞧見了，這荷包兒也繡的好，寶瓶樣的，我前兒才得着一個。」
這卻是府里作的，叫袁氏拿來給了侄女，袁妙心裏有事，如今光身一個，穿着顏家吃着顏家的，聽見這一句動動嘴角：「是姑母看我喜歡這樣子，特意尋了給我的。」落後就再不肯多說話了，捏着一塊花糕，托在帕子上一直不下口。
幾個姑娘坐在亭中，竟冷了場，明沅開口問道：「聽說姐姐住在城郊，咱們去歲也去了一回，見着捕麻雀來炸着吃的，還有踏青的，摘了薺菜花拌着吃的。」
袁妙的臉色這才好看了些：「我倒不曾見過捕麻雀，家裏老人也不讓吃的，這時節香椿薺菜馬蘭都好吃的，下人去田埂裏頭挑出來，新鮮的切拌了來吃，淋上點香油送粥最好。」開了這麼個頭，席上的菜俱都說一回，這場宴才算挨了過去。
澄哥兒從頭至尾不過來，灃哥兒也懂得事體了，兩個人坐在船上，灃哥兒嘆了氣拍拍他的膝蓋：「二哥哥餓不餓？我倒有些餓了。」
澄哥兒摸摸他的頭，灃哥兒心裏明白只說不出來：「你不喜歡嬸娘當娘，我也不喜歡姨娘當娘。」他跟澄哥兒親近，說得這一句，澄哥兒就明白他說的是安姨娘，嘴邊噙了一抹苦笑：「我叫他們上些點心來，你要吃甚？」
兩個躲在船上，就着茶吃了些蜜饊子，估摸着前頭宴快散了，這才摘了一捧花回來，幾個女孩一人分得一捧，袁妙的那一束，是灃哥兒給的，他還小，袁妙接過去，伸手摸摸他的頭。
回去的時候明湘不曾忍住：「作甚欺負了她，她也不過是聽了父母命才來的，這樣給她難堪，咱們成什麼了。」
明洛本來就是爆脾氣，聽見她說立時反口：「我怎麼欺負她了？偏你要作好人，她若不來哪個欺負了她？嬸娘打的主意你不知道？我最看不得你這個樣子。」說着氣哼哼的帶着採桑走了。
明湘呆怔在原地，眼圈兒一紅就要淌淚，明沅扯扯她的袖
