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是啊，自恨花若謝時，秋事了，斷腸如何淚中人？自信有緣春來近，最恨西風一夢空。
夢空了，心會死嗎？董嫣芷呆呆地望着眼前這一片滄瀾的平湖秋水，心中突然掠過這一揪心的疑問。
霎時，她驚警地瞭望了這一眼湖天一色的秋日麗景，又把冗長的目光拉回到了湖邊一隻無人擺渡的小舟上。
觸景生情，睹物思人，平靜多日的心又變得陰沉下來。又因為此時此刻，董嫣芷也根本回答不了自己這驚心的一問？她又理了理一懷凌亂的思緒，抹了一抹眼中溢出的淚水，沒緣由的一笑，乾脆放縱自由。一任淺淡的斜陽稀疏地打落在自己的身上，眼光溫柔地俯視着這一片滄瀾之水。
「小姐，你怎麼又哭了？才剛收拾好的心情，你看你自己先又自傷起來了。唉，我……」
靜靜陪在董嫣芷身後的貼身丫環，春俏這時不無憂怨地插言道。突然又硬生生地拆斷了自己衝口而出的話，任誰也聽得出她話語裏隱藏的不滿和責備。就像辛勤採摘花蕊的小蜜蜂，勤勞而無怨。
董嫣芷驀然回過頭來，衝着身後的春俏莞爾一笑道。「知道了，春俏。我，我只是一時情不由己而已，你不必當真的。」說畢，董嫣芷的臉上已繁衍出了一朵美麗的笑靨，仿佛片刻之間就已除去了心頭一些淡淡的憂傷，現出一副不讓下人多於牽掛和擔心的樣子。
「嗯嚕，若真如小姐嘴裏所說的那麼輕鬆美好，春俏也不用整日牽掛於心，步步緊跟了。」那跟隨在後的春俏仍是不置可否的反駁道，好像是無論董嫣芷怎麼樣巧舌如簧的開解。她也不能掉以輕心，總得時時處處用心盯着眼前這個女主人一般。
「對不起，春俏。我知道以前都是我的不好，不該讓你和小春子總為我一個人擔心的。你就原諒，原諒我吧？」董嫣芷又是語出溫柔的說道，已然扭身轉過了身子，目光瞻瞻地望着這一片秋來的滄瀾之水。
春俏即時走向前，撇撇嘴唇怯怯道。「小姐，你快別這樣說了，這些都是我的份內之事，小姐何言謝啊。至於原不原諒小姐，春俏那敢跟小姐討價還價呀？只求小姐別再戳我的痛處了，春俏只是一個下人而已，不值得小姐這麼高抬我的」末了，連聲喉也竟似有一些不勝其言的壓抑。
那知董嫣芷卻微微一笑，輕言道。「春俏，不許你這樣說。你我雖是結緣於杜府的主僕，可是我何曾把你當過下人一樣看待。況且打自我南歸以來，你就一直陪伴在我的身邊。一同陪我經歷生死劫難，一同陪我衰嚎悲傷。無論我董嫣芷身在何處，落單于何方，都是你形影不離的跟着。此情此恩，我董嫣芷又何言報過啊。這對你春俏來說，那裏是公平啊？所以我不許你再這樣貶低自己，把我個人抬得高高的。以後啊，咱們就以姐妹相稱了，你再不能高抬我了。不然我就根你反臉了，你可別忘記了喲。」
一聽董嫣芷這沒大沒小的一言，春俏嚇得趕緊跪下來辯白道。「小姐，這可是萬萬使不得的。咱們離京時柳夫人就交代過了，要春俏把小姐當主子一樣伺候得好好的。若是小姐有半點差錯和閃失，只等奴卑回到京城之後，柳夫人就會披了我的皮的。所以小姐你就可憐可憐悲春俏一個丫頭吧，千萬莫讓春俏失了這奴僕的身份。那敢忘記了主子的交代，到時落得個悲慘的下場。」
董嫣芷一時語塞，不曾想不到姨娘還這樣嚴厲地交代過一個丫環。如果按照春俏的說法來看，這個丫頭豈不是自己的私人物品了。董嫣芷若是那一天不小心鬧掛了的話，她春俏豈不是也要跟着殉葬了。想到此，董嫣芷的身子不禁打了一個寒顫。她莫名地看了身邊的春俏一眼，猛地一把把春俏拽入自己的懷裏，一激動淚水又莫名的落了下來。
春俏似乎感覺到了董嫣芷此時的心情變化，她靜靜地伏倚在董嫣芷的懷抱中，喃喃地自言自語道。「小姐，你莫要傷心。這都是春俏這輩子的命，與小姐不相關的。只要小姐活得好好的，那比什麼都重要。」
「春俏，你別說了。嫣芷沒有那麼脆弱的。就算我不為了自己，也要為了我的好姐妹春俏呀。」董嫣芷語含哽咽地連連說道，主僕兩人就這樣緊緊地相倚相擁在一起。
過了好一陣，春俏搶先掙脫董嫣芷的懷抱柔柔說道。「小姐，你看這斜陽將盡，秋色將沒。咱們出來那麼久了，快點回去吧，免得小春子在客棧內又要犯急了。」
經春俏這麼悄悄的提起，董嫣芷才輕輕哦了一聲。突然又抬頭瞭望了眼前這一片斜陽將盡，歸鳥眷戀的滄瀾之美，悠悠說道。「好吧，咱們這就回去。多得學乖一點，再不讓小春子多生些牽掛了。」
說着，倏然轉身，招手一拍還在呆立着的春俏，嬉戲着，囔叫着，一路向鎮內的春來客店走去。
主僕二人的影子就像落日留下的餘輝，划過一道優美的弧線，映照在這一片滄瀾之美的水上。
可是，就在她們兩人轉身離去的霎哪，令董嫣芷和春俏兩人萬萬意料不到的是，再美的秋日落霞與斜陽相互交映的滄瀾之水，也是暗藏着洶湧的波濤兇險。此時藏身在樹林後邊的兩人，正用兩雙狠毒的眼睛，奸邪地盯着她們。
其中一個聲喉較為沙啞的中年男子，兩眼惡毒得尖酸地盯着董嫣芷二人遠去的身影，發狠地囔道。「大哥啊，我看這兩個外地的妞兒若是被咱倆偷偷抓了去，賣給鎮上趙麻子的『玉蘭府』，也是值得咱兄弟幾百吊買酒錢的。」
「唉，我說兄弟啊，你能不能老提那趙麻子的『玉蘭院』啊？咱哥的耳朵都快被你囉哆得起蠶了。」另一個被中年男稱為大哥的長髯老者恨恨地反駁道，似乎他對那中年男提起的『玉蘭院』非常的反感。
「好，好，大哥，那我不說趙麻子的『玉蘭院』了。那咱們說說鎮上的張千戶吧？」中年男子又伸長勃子說道，好像他肚子裏的鬼點子永遠是別人掏不空的。
「張千戶？」長髯老者頭也不回的喃喃道，「就是城北那個守城的張百戶？」說罷，他滿是溝號的臉上霎時佈滿了不解的疑惑。似乎是他在這個鎮上生活了大半輩子，從來就沒有聽說過還有這個人一樣。
「對，就是城北那個守城的張千戶。」中年男子即時笑眯眯地湊上前來說道，好像古蘭鎮上所有的事情都逃不脫他的毒辣眼睛一般。
「我聽說前日張百戶的大管家貼出佈告說：『要招幾名工女戲子，特別是那些會彈琴棋樂藝的女子最是合適了。我還聽說那張千戶急於招收這些樂工戲子，聽說都是為了迎合南調而來的『耿侯爺』。」
「啊，鎮上居然有這樣的事？」長髯老者不置可否的反問道，好像他一副聞所未聞的樣了。「若真是如此的話，那把這兩個外地的妞兒偷偷抓了賣給張千戶做戲子，總比賣給鎮上趙麻子的『玉蘭院』值幾個錢了。」
那個中年男子好像摸中了長髯老者的軟肋
