「……元溥能知身為皇子有守御山河之責，為父甚慰……」
天佑帝的手諭寥寥數百字，除了勉勵將士用命、加封三皇子楊元溥兼領均州刺史以及與楊元溥敘父子之情外，也寫不下太多的內容，金陵及大楚當前的情況，還得聽沈鶴、楊恩二人當面陳述。
韓謙在派人知會郭榮之前，就已經提前兩天派船沿江而下，趕去金陵見信昌侯李普。
韓謙、柴建他們也是希望信昌侯李普得到消息後，能及時面聖，以便金陵那邊能儘早做好派出援兵的準備。
不過，金陵還是拖到元月下旬，才確認梁雍王朱裕親率玄甲都精銳入南陽的消息；而此時郢州、隨州等地陷落的消息，也已經傳到金陵。
事實上，金陵對怎麼增援襄州，都有極大的爭議。
這一爭議的根本，主要就是對三皇子楊元溥能不能守住淅川城、對杜崇韜能不能守住襄州城，金陵眾人心裏並沒有太多的信心。
要是金陵組織十數萬大軍進入漢水流域，這時候襄州城、淅川城相繼失陷，援軍就要面臨梁軍主力精銳的迎頭痛擊，到時候攻守之勢盡變，對楚軍進入漢水流域將會變得非常的不利。
金陵同時還要考慮南面潭州以及西面蜀國的態度。
但不管怎麼樣，即便三皇子不在襄州，金陵也絕對不會輕易捨棄荊襄之地的，天佑帝第一時間派樞密副使牛耕儒及內侍省少監沈鶴、右校署楊恩以及職方司主事趙明廷等人趕往荊州坐鎮，確保這座千古重鎮，不會落入梁軍之手。
荊州南望潭州、北接襄州，西拒蜀軍，在楚國版圖上的戰略地位，不弱於襄州，荊州刺史張蟓乃是杜崇韜一級數名將。
荊州除了地方兵備，同時還有一萬南衙禁營右武衛軍精銳駐紮。
這也是梁雍王朱裕率玄甲都精銳在奪得平州之後，沒有急着南進攻打荊州的關鍵原因。
當然，面對氣勢洶洶的梁軍，大將張蟓也只是緊守荊州北面的門戶，沒有敢貿然出兵北上，就是怕荊州有失。
要是荊州有失，到時候大楚在漢水西岸將失去立足之地，而梁軍與潭州隔江相望後，一旦暗中媾和，形勢將會變得更加的惡劣。
樞密副使牛耕儒到荊州後，穩固荊州慌亂的人心，為金陵援兵西進打前哨，而沈鶴到荊州後，換便裝攜旨跋山涉水到淅川城來，更是天佑帝的直接命令。
杜崇韜作為跟張蟓同一級數的大將，為大楚開國立下汗馬功勞，經驗也相當的老到，手裏也有家小眷屬都在金陵的左武衛軍精銳可用，無論是杜崇韜，還是他手下的左武衛軍將卒，對天佑帝的忠誠也經受過考驗。
在糧草沒有斷絕之前，金陵對杜崇韜守住襄州城，還是有一定信心的，但即便杜崇韜能守住襄州城，淅川城能不能守住，對金陵援軍進入漢水流域如何作戰，都有極大的區別。
能守住淅川城，不僅梁軍關中兵馬及糧草，不能通過丹江運入荊襄，還必然能從側翼牽制相當數量的梁軍精銳。要不然的話，梁軍從方城到樊城這一條線的側翼，都將暴露在淅川守軍的窺視之下。
也許梁軍在這一線所守的城池，不怕淅川兵馬襲擾，但其糧草要源源不斷的從後方的許州運往樊城，要派多少兵馬保護，才不畏偷襲？
只不過三皇子楊元溥毅然決然坐鎮淅川，誓死要率龍雀軍掐死丹江通道，但不管信昌侯李普及世妃如何鼓說，金陵城裏卻是沒有幾人覺得三皇子以及收編染染饑民而得的龍雀軍有抵抗虎狼梁軍守住淅川可能。
天佑帝命令沈鶴到荊州後，直接趕來淅川，便是要確認淅川守軍的狀態，確認守住淅川的可能到底有多大。
這些都將直接決定着金陵兵馬到荊襄後具體的增援作戰要如何部署。
楊恩雖然早年沒有直接統領大軍的機會，但天佑帝南征北戰這麼多年來，主要城池修築及戰械的督造，都是楊恩一手主持。
天佑帝從內心深處，也是渴望淅川城能夠守住，除了能保住三皇子楊元溥的性命外，守住淅川城也能使荊襄戰事變得簡單許多。
天佑帝指令楊恩與沈鶴同行，冒着極大風險進入淅川，是指望楊恩能在輔佐三皇子守淅川城時出大力。
