昌平縣以西的轄境內，有小連子村，地處恆山余脈，背靠深山，很是偏僻。破落的村落中，人煙稀少，滿目荒涼狀，沒有多少生活味。
狄仁傑在鄉里打轉，體察民情，在大柳樹村，探明了村民暴亂劫獄的真情。慰撫款項被吞，民田被占，書狀上求衙門不得，反被刺史方謙打入監獄。
一樁樁，一件件，聽得狄仁傑心驚肉跳，怒氣橫生。離開大柳樹村，一直到此地，落宿於村民陸大有家中。
正是清晨，旭日緩緩升起，屋外已有鳥叫聲。農家茅舍，甚是簡陋，不大的院子中，虎敬暉正在擺弄拳腳，舒展筋骨。
動作之間，目光卻不自主地向西屋，眼神中有殺意閃現。李元芳被狄仁傑留在大柳樹村，照看老弱村民，只讓他隨其而來。
在深山中轉了一圈，昨夜借宿此村時，發現了一個讓他十分訝異的人物，那個前夜在荒山土廟自他手中逃脫的「李二」，雖然劇毒在身，但還留着一口氣。
這讓虎敬暉不得不感嘆這突厥吉利可汗的命大，狄仁傑的醫術，可是很高明的，幾針紮下去，給他吊上了命。現在，虎敬暉很想結果了此人，消除隱患，但是在狄仁傑眼下，他並不敢有所異動，以免引起懷疑。
西屋內，狄仁傑還是那副錦服裝扮，神色淡然，正在給「李二」號脈，其面上的黑青色褪去了不少，情況看起來情況是穩定住了，輕舒了一口氣。
目光在李二的身上審視着，從昨日初見此人時，他便心生懷疑。深山之中，一個深中劇毒的人，毒還是蛇毒！
若說在山中誤被毒蛇噬咬，這蛇毒又太過厲害了。且此人的身份也值得懷疑，若說是打柴的樵夫，根據村民陸大有的說法，周邊的山林早被官府封了，又受「鬼鎮」、「厲鬼」之類事所震懾，一般人可不敢進山。
觀其體格健壯，神宇之間，也不似一個普通的樵夫獵戶。在狄仁傑的眼中，床上之人，太值得懷疑了。
還有其小臂之上刺着的虎頭飛鷹……
狄仁傑眉頭的凝意更重了。
出得西屋，再度見到陸大有家徒四壁的景象，其妹正在鼓搗着昨日剩下的些許野菜以作吃食。不禁再度感慨，幽州的百姓日子過得艱難，這幽州刺史方謙，當懲！
「大人，我們該回州城了吧！」見狄仁傑出屋，虎敬暉收拳，上前低聲問道。
狄仁傑與「李二」待得越久，他這心裏便越不安穩，如今只欲讓其儘快離去，將「李二」的在此的消息，儘快傳出去。又深恐狄仁傑生疑，狄胖胖的厲害，這一路來他感受尤深。
「這邊的事，還沒有辦完呢！」聞言微微一訥，抬手指向屋內。
虎敬暉並不敢表現太過，只朝內瞄了眼，便道：「周邊鄉情，您也訪查得差不多了，若要解民於艱難，還需至州城啊。陸大有去抓藥了，按照您所教用藥，當無大礙。您已是仁至義盡了，何需耽誤我們的時間。」
「我們到幽州也有好幾日了，使團案仍舊沒有什麼進展，皇帝只給了您三個月時間，末將這心裏急啊！」虎敬暉撓了撓腦袋，面露出點急色。
見狀，狄仁傑笑了笑：「不急！不急！」
望了望東面，已然自山林間冒出頭的太陽，狄仁傑對虎敬暉道：「敬暉，你把地圖取出來！」
虎敬暉有些疑惑：「大人這是想要幹什麼？」
「取來便是！」狄仁傑捏捏鬍鬚，輕笑道。
「是！」
就在小院中，狄仁傑伸手指着幽州地圖對虎敬暉道：「敬暉你看，由此向北，出山後不遠，便是居庸關了！」
眉頭一凝，虎敬暉疑惑得望着狄仁傑，不知這老頭心裏又有什麼盤算。
「大有出村購藥，往返應當要耗費不少的時間，你我出去走走，去這居庸關轉轉！」狄仁傑含笑道，雙目之中饒有意味。
……
正值午後，這太陽顯得很辣，在居庸關口，防禦嚴備了許多，一隊士卒，排查着進出城關的行旅，雖然只有寥寥的商旅。
「薊縣戒嚴，是因村民暴亂。這居庸關怎麼也戒嚴了，莫非有敵情？可這裏是南關啊！抑或是有其他情況？」在關門南邊不遠處，望着城門底下的情景，狄仁傑嘀咕一句。
「此前在彭
