夏紫蕪蹲了半晌，卻是毫無便意，只有響屁不斷，或者纏綿悱惻，或者氣勢磅礴。她滿心懊惱出師不利，反而丟盡了顏面。同時，心裏也納罕，如何吃壞了肚子？
思來想去，也只當做是車上那涼茶喝得太急，肚子着涼，以至於腸胃不適。
因為那涼茶乃是連婆子端出來，長菁給倒的，她怎麼也沒有想到其中會有別的什麼手腳。
而那壺茶，青橘也早已經勤快地倒掉，清洗出來了，如何會給她們留下什麼把柄？
安然麵皮薄，顧慮得多，自覺與夏紫蕪一榮俱榮，一損俱損，所以也覺得尷尬。青橘則不然，她在夏府的時候便與安生更為親近一些，性子多少也沾染了一點精靈古怪，樂得看夏紫蕪的熱鬧，並且背轉身就笑得腮幫子疼。
夏紫蕪將自己悶在孟府的客房裏，一直待了一下午，也沒有出門，就連晚間膳食都是安然吩咐青橘送到房間裏來，唯恐再在別人面前丟醜。尤其是今日再見孟經綸，原本是打算好生表現一番的，何曾想到竟然這樣難堪，無地自容，一想起來，就懊惱不迭。
孟經綸晚間也沒有回安然的房間，而是直接宿在了書房裏，只差身邊書童過來言語了一聲。
明年便是大試之年，孟經綸是決心在科考之中一鳴驚人，獨佔鰲頭的，所以尤其用功。即便是與安然新婚燕爾，也不似別的新婚夫婦那般如膠似漆。偶爾夜間用功晚了，害怕打擾安然休息，便不回房間。
安然有心能在他跟前照顧，端茶遞水，紅袖添香，時時刻刻能伴着他，可是又擔心婆婆與小姑譏笑，不敢殷勤地出入他的書房，一個人守着油燈紅燭做些針線，安守為子的本分。
今日，孟經綸不回來，安然便多心，覺得他是生了自己的氣，怪責她如何不做商量，就將夏紫蕪接進了府里。
安然極想尋到書房裏，向着孟經綸解釋一番，據實以告。偏生她心思細膩，思慮得多，覺得自己家醜不可外揚，不願意將薛氏以安生婚事要挾自己的事情告知給孟經綸知道，讓他愈加看不起自己娘家。
上次歸省回來，孟經綸對於夏家便一直避而不談，尤其是薛氏，心裏有顯而易見的厭憎。所以，安然猶豫半晌，仍舊沒有下定決心，自己懷着滿腹心事，歇下了。
剛剛熄了屋裏紅燭，就聽到外間院子裏有人說話，聽聲音是長菁。
安然擔心是夏紫蕪身子有什麼不好，撩開帳子問：「是長菁吧？有什麼事情？」
長菁站在門口，低聲回稟道：「我家小姐今日來得匆忙，梳子忘記帶了，打發婢子過來討個梳子用。」
安然這才放下心，吩咐門外青橘：「將我的玉梳交給長菁一把。」
青橘暗中撇撇嘴，不得不推門側身而入，長菁抻着脖子，趁機將屋子裏四處逡巡個遍，然後探頭望向安然的帳子裏。
青橘轉身就將房門閉了一個嚴嚴實實，忿忿不平地小聲道：「大半夜梳頭，就不怕招鬼麼？拿這個做幌子，分明就是過來探聽虛實的吧？小姐恁好脾氣。」
安然無奈地嘆口氣：「許是真的忘記了。」
青橘悄聲嘀咕一句，進來打開安然的梳妝匣子，從裏面取出一把玉梳出去交給長菁，長菁便道聲謝扭身回了。
她興高采烈地回到夏紫蕪客居的院子，一進門便閉上屋門，興奮地道：「小姐，你猜如何？姑爺果真夜裏沒有宿在大小姐房裏。」
夏紫蕪已經卸下滿頭簪環，扭過頭來，訝然問道：「果真？那孟經綸還在書房裏用功？」
「真的，我看得真真的，只有大小姐一人獨守空房，而且已經熄了燈燭的。」
夏紫蕪一聲不屑輕哼：「夏安然木訥得就像一塊木頭樁子，男人怎麼可能稀罕？這新婚燕爾，竟然就孤零零一個人，也是夠可憐的。」
長菁掩着嘴笑：「要不夫人怎麼說，她不可能是你的對手。我們徐而謀之，她作為下堂婦不過是遲早的事情。」
夏紫蕪一臉的躊躇滿志：「那孟經綸也是個不解風情的書呆子。不過向陽花木早逢春，如今抬頭不見低頭見的，我就不信，他能逃得出我的手掌心。」
長菁又恭維兩句，主僕二人相視一笑，已經是胸有成竹，勝券在握。
第二日，孟經綸去書院讀書，一
