低矮的房屋，聚集在一起，污水從房前屋後流過，散發出難聞的氣味，組成狹窄、逼仄的居住區。
這裏是一處人類的聚居地，規模勉強算得上是中型。
背靠峭壁，面前是一條已經乾涸的河床，深度有十來米。
一座不過寬一米多一點的土橋或者說土碓，形成附近能夠看到的唯一出入口，中間隔斷三米的距離，需要的時候就用一塊鐵板充當通路。
河床對岸，有着兩座在風中發出不堪重負之聲，讓人覺得隨時會倒塌的望台。
整個聚居地外圍，則是用各種可以利用上的東西，泥土、石塊、無用的鐵器等等，組成了一米五左右高的，厚度卻超過一米的「城牆」。
防禦力相當不俗。
很多遊蕩在荒野上的危險分子，手中的武器都沒有辦法穿透這土製城牆。
包括前面的河床，這樣的「天險」實際上都是為了抵禦廢土上的同類而存在。
儘管唐洛他們遇見了一次巨鼠狂潮，但那是他們沖入到了對方老巢導致的後果。
在廢土上生存艱難的，又不僅僅只有人類。
廢土上那些古怪變異生物，大部分情況下和人類的交集不大。
雙方都有各自的領地，活動範圍。
能夠建立起聚居地的地方，自然是遠離那些變異生物，相對安全的地帶。
如果說廢土上，人類面臨的危險是100分的話，那些變異生物所佔據的分數頂多也就是10分左右。
不過這10分在特殊情況下會急劇上升，成為滅頂之災。
那個時候，這種「天險」、土牆再擴大一倍數倍都沒有什麼作用。
刺耳咆哮的引擎聲在河床另一邊消失，黑鴉商隊停下，周黑鴉下車走到最前面，指了指胸前衣服上的黑鴉表示大聲喊道：「洛克，出來做生意啊！」
加上身後一排端着武器，滿臉兇悍的小弟，那「出來做生意」的話，更像是在大喊「打劫，把錢交出來！」
另一邊的反應也不慢。
過了一會兒就幾個人走到土橋上，把鐵板推過去，形成道路。
黑鴉商隊已經不是第一次跟這個叫做「希望地」的聚居地打交道了。
雙方交易過不少次。
儘管在廢土上，商隊的角色可以輕易轉化成強盜，但不得不承認，商隊、貿易的存在是很多人可以生存下去的必要條件。
沒有商隊互通有無，一些聚居地都難以持續下去。
商隊本身也極少在聚居地亂來，雙方需要彼此來生存。
當然，如果在聚居地之外的廢土上，陌生人之間突然遭遇，請參考黑鴉商隊的反應。
聚居地要有一些秩序，聚居地之外可以沒有。
黑鴉一馬當先，大踏步走過去，跟對面的頭領抱了一下，互相大笑着拍着彼此的背部。
好像很親密的樣子。
希望地親自出來迎接的首領，洛克儘管跟黑鴉親密擁抱，仿佛一對基佬在廢土，這根本就不叫事情。
但他的注意力卻全部集中在隊伍中一個白髮男子身上。
不是因為白髮扎眼，而是這個男子太乾淨了，他的衣着、臉龐、手指、指甲乃至抱着那隻……狗？
都十分乾淨。
別說跟黑鴉商隊中這樣常年在外跑的人格格不入，洛克本人都沒有這個白髮男子乾淨。
說實話，整個希望地，能夠這麼幹淨的人，不超過十個，都不包括洛克本人。
而且這些人還是在跟洛克上-床-前才能夠洗一洗，洗得那麼乾淨。
大人物，大有來頭。
黑鴉和洛克分開後，注意到他的目光，立刻說道：「這位是玄奘大師，真正的大人物，我們商隊最高貴的客人。」
「哦。」洛克應了一聲，朝着唐洛行了一個優雅的禮節，「歡迎您，尊貴的大師。」
大師不是聖徒的專屬稱呼。
任何在某一方面有所建樹者，都可以被稱之為大師。
不管什麼時候，人才都是稀缺資源。
