從清河往南,趙主父一行人便來到了一片名為「鄃(shu,夏津)」的土地。
可能是途中閒着沒事,也可能是為了轉移背上箭創引起的痛處,趙主父便向蒙仲、龐煖等人講述了有關於鄃地的歷史。
鄃,乃周朝古俞伯國的首都,國君為伯爵,稱作俞伯,最初這個小國坐落於別處,後來北遷至此,在這裏重新建立了國家,並建造了名為「鄃」的城池。
在晉楚爭霸的後半段,晉國的晉平公與齊國的齊景公在鄃地會盟,史稱「晉齊會盟」。
晉平公是一位毀譽參半的君主,在他執政晉國的歲月中,晉國仍在持續百年稱霸中原的狀態,且晉平公在位初中期,亦先後擊敗齊國、楚國,使晉國獨霸中原。
或許是因為失去了對手的關係,晉平公在執政的後半段歲月中漸漸不再勤勉於國事,於國內大興土木,導致國內大權被「晉國六卿」把持,這才有了後續的「六卿內鬥」與「三家分晉」。
而與晉平公恰恰相反,齊國的齊景公,則是一位希望恢復祖先齊桓公霸業的君主,在齊景公執政的初期,齊國國政被權卿把持,在晏子(晏嬰)等賢臣的幫助下,齊景公奪回了王權,逐步率領齊國迎頭趕上晉、楚兩大強國。
而晉齊會盟,即發生在晉國即將衰敗、齊國即將崛起的關鍵時刻,當時晉國見齊景公奪回了王權,不希望後者介入晉楚兩國的戰爭,故而與齊國結盟;而齊景公當時剛剛奪回王權,王位尚不穩固,因此欣然同意了與晉國的結盟。
據趙主父所言,晉齊會盟,是當時中原各國所發生的一件大事,令整個天下為之矚目。
然而在短短不到兩百年的時間內,中原卻發生了巨大的改變,首先是曾經的霸主國晉國,被魏、韓、趙三國所分,而曾經的姜姓齊國,亦被田氏齊國所代替,甚至於就連曾經強大到能與晉國抗衡的楚國,亦在這不到兩百年的時間內迅速衰敗。
如此,也那怪趙主父在提到這段歷史時感慨唏噓不已。
「那麼俞伯國呢?難道是被晉國或者齊國滅亡了?」蒙仲好奇地詢問道,因為他這片稱之為鄃的土地頗為荒涼。
趙主父聞言乾乾笑了兩聲:「唔……是被我趙國攻亡了。」
據趙主父所言,在當年三家分晉後的初期,趙、魏、韓三國內部還算融洽,因此三國皆致力於對外擴張,而俞伯國,也正是在這段時期被趙國所滅。
正是在趙國滅了俞伯國後,趙國的疆域進一步與齊國接壤,繼而展開了趙國與齊國的恩恩怨怨。
在談聊期間,趙主父一行人便抵達了鄃縣。
雖然說是鄃縣,但是在蒙仲、龐煖等人看來,只不過是一座荒涼敗落的廢城而已,不過據鄃縣方向傳來的點點火光,可見這座古城廢墟一帶如今仍有人居住,因此蒙仲、龐煖等人決定找對方交換些糧食。
考慮到身背後尚有牛翦的追兵,其實蒙仲等人並不敢在鄃縣久留,但問題是他們身上也沒有攜帶任何炊具,縱使從鄃縣的百姓那邊交換來米糧,也沒有辦法將其煮熟,因此他們決定在鄃縣外暫時停留片刻。
商量完畢後,蒙遂、向繚等人便帶着十幾名騎着戰馬的信衛軍士卒一同前往了鄃縣。
依稀間,蒙仲、龐煖等人隱約看到鄃縣那邊突然出現了許多的火把,甚至於還傳來了一些驚恐的呼喊聲,好在這些異常響動很快就安靜下來了,否則,蒙仲、龐煖多半會擔心那一帶埋伏有牛翦麾下的騎兵。
好在只是虛驚一場,鄃縣那邊的動靜很快就平息下來,旋即,蒙遂騎馬回來向趙主父覆命。
正如蒙仲、龐煖所猜測的那樣,鄃縣那邊的平民一開始是被蒙遂、向繚等人的馬蹄聲驚動了,誤以為是強盜、或者扮作強盜的兵卒前來搶掠,是故縣內的男丁紛紛舉着兵器沖了過來,直到蒙遂向他們解釋過後,那些人這才將信將疑地用糧食與蒙遂等人做了交易。
另外,蒙遂亦代鄃縣人向趙主父轉達了他們的要求,或者是請求。
鄃縣人的要求很簡單,即希望趙主父身邊的士卒莫要擅自進縣,畢竟他們聽說,趙主父這一行人有近兩百名士卒,兩百名身經百戰的士卒,都足以將這座縣鄉的人全部屠殺了。