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比起鳳陽府駐紮的劉澤清、劉良佐,朱慈烺更關心戰馬的問題。
大明自立國以來素來關注軍隊戰馬的配備。
洪武年間便有馬政,永樂時期屢征蒙古也獲得了不少良駒。
這之後明廷在邊境設立馬市,向蒙古人買馬,甘陝地區也可以養馬,總得來說不必太擔心戰馬供應問題。
可到了明末這一切都發生了變化。
陝西流寇四起連年戰亂,馬政自然廢弛。原本與明朝關係良好的蒙古各部也被滿洲人打怕打服,收為跟班。
及至甲申國變,滿清入關半壁江山陷入賊手。
此時明廷徹底失去了從西北獲取戰馬的途徑。
雖然依靠裝備精良的步兵和炮兵也可以抗衡騎兵,但朱慈烺還是想擁有一隻屬於自己的犀利騎兵。
這也是為何他在組建神策軍的時候單獨成立一騎兵營。
不過南明的戰馬來源很成問題。大部分戰馬都是各鎮軍頭帶來的,如高傑部、黃得功部。
屬於朝廷的馬匹大部分都是各省乃至藩國的供馬。
這些馬挑選湊出幾百上千匹來不成問題,但要湊出上萬匹是絕不可能的。
現在朱慈烺還勉強可以給神策軍天騎營配備足額戰馬,但等到將來擴軍,增設更多的騎兵營,再想靠供馬配備就不可能了。
於是乎朱慈烺便得從別處想辦法。
讓各鎮軍頭進貢馬匹是不可能的。戰馬在明末是極為重要的戰略物資,遠比士兵重要。
黃得功、高傑或許會看在天子的面子進貢幾十上百匹,但要想讓他們一下進貢上千匹戰馬絕對是痴心妄想。
向蒙古人買馬也不靠譜。
且不說林丹汗死後蒙古各部相繼臣服清廷,便說真有蒙古小部落貪圖南明朝廷給出的高價賣馬給明廷,如何從北地把馬匹帶回江南也是個問題。
要知道這可是上千匹馬,目標實在過於明顯,只要被人盯上很難安全輸送到南面。
北面不行自然只能在南面想辦法了。
朱慈烺毫不猶豫的想到了滇馬。
滇馬又稱雲南馬,是華夏歷史上有名的馬種。
早在兩漢、三國時期滇馬就已見諸史書。《華陽國志·南中志》云:「長老傳言,滇池有神馬,或交焉,即生駿駒,俗稱稱之曰『滇池駒』,日行五百里。」
唐宋時期,《蠻書》記載:「馬出越賧山東面一帶……尾高,尤善馳驟,日行數百里……騰衝及申賧亦出馬,次賧,滇池尤佳。」《新唐書·南詔傳》中亦云:「越賧之西有薦草,產善馬,世稱『越賧駿』。始生若羔,歲中,細莎縻之,飲以米瀋,七年可御,日馳數百里。」
宋朝范成大《桂海虞衡志》記載:「大理馬,為西南蕃之最。」
周去非《嶺外代答》也說:「南方諸蠻馬,皆出大理國。」
元代,《馬可波羅遊記》記載:「雲南省及廣西高地產健馬,軀小而健,販售印度,然應知者,人抽取其筋二三條,俾其不能用尾擊其騎者。」
明時《南中雜誌》記載:「滇中之馬,質小而蹄健,上高山,履危徑,雖數十里而不知喘汗,以生長山谷也。」
世人都誤以為滇馬身材矮小,故而不適合做戰馬。
其實歷史上滇馬作為戰馬的使用先例不勝枚舉,就連南宋岳飛軍中有使用滇馬的記錄。
事實上滇馬雖然身材矮小,卻耐力極強。也許短距離衝刺滇馬比不了大宛馬,但長距離行軍跋涉滇馬絕對完克大宛馬。
戰馬也分很多種,有的是專門衝鋒的,有的是用來輸送士兵的,有的是用來駝運糧草輜重的,不可一概而論。
就滇馬來說日行八九十里完全沒有問題。
滇馬一般兩至三歲即可配種繁衍,四歲左右就發育完全。
大體來說,滇馬分為三個類別。
其一是大理馬。
大理馬主要產於雲南鶴慶、大理、劍川等縣。這一品種成年馬匹的高度大概在1.1米左右,主要用作馱馬。
其二是烏蒙馬
第五十二章 滇馬