當昏沉的天色徹底籠罩海姆達爾之際，黎恩來到了帝國的最中樞——《巴爾弗雷姆宮》。
宴會廳中，歡迎皇子回歸的盛大晚宴早已開始，悠揚的舞曲在寧謐的夜晚中傳出很遠很遠。
黎恩沒有去參加宴會，他雖是個挺喜歡熱鬧的人，但這種貴族雲集的社交場，他卻最為排斥。有不喜歡虛與委蛇的因素，更多是因身世問題受到的白眼所致。
莉夏也沒有去，她本就是喜靜不喜動的溫婉個性，相比浮華喧囂的大宴會，她更喜歡三兩好友品茶閒談。
亞妮拉絲倒是想過去大吃一頓，可艾爾芬一句話打消了她的念頭。
&晚的晚宴，更多是舞會性質，只會準備些許點心，賓客們也大多用過晚餐。」
&亞妮拉絲的悲鳴遠近皆聞。
之所以會造成這種誤解，主要是因為一個月前在《格蘭賽爾》舉辦的異變解除慶祝會太過歡脫。科洛絲顯然非常了解這幫朋友，幾張長條形宴會桌上擺滿了各式美味佳肴。於是，以莉絲為隊長，亞妮拉絲、艾斯蒂爾、朵洛西、喬斯特等人為隊員組成的吃貨戰隊橫掃全場，驚掉一地眼球，連一向食量驚人的肚腩公爵都甘拜下風。
&插曲：朵洛西為了能儘可能多吃，從宴會開始前一天就不吃東西，整整餓了三十個小時。嘖嘖，扶牆進扶牆出，大有吾輩當年吃自助餐的風範啊。）
艾爾芬下一句話，又讓亞妮轉悲為喜。
&餐兄長已讓人事先備下，亞妮姐姐無需擔心。」
&太謝謝你了，艾爾芬~蹭蹭~」
（「亞妮完全被吃定了呢。」莉夏小聲說道。）
（「呵呵，艾爾芬殿下又何嘗不是被亞妮吃定了？」黎恩會心一笑。）
身為帝國皇女，艾爾芬可謂含着金湯匙出生，什麼都不缺，獨缺交心的朋友。亞妮拉絲沒心眼，不嬌柔做作，一舉一動天真可愛，兩人親近也就在意料之中。
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宴會廳一角，一襲白色晚禮服搭配銀色高跟鞋的藍發少女身體僵硬，表情痛苦，從餐點車到休憩用座椅短短几步路，她都走得顫顫巍巍、異常艱難。若非她武藝不俗，對身體把控細緻入微，早就摔倒數次。
費盡九牛二虎之力才平安坐下，少女背着人群鬆了口氣，用手帕擦去額頭上的汗珠，小聲嘀咕：「比接受父親的特訓還累，我還是穿禮裝算了。」
&習慣嗎，勞拉。」低沉、富有磁性的嗓音從她背後傳來，身材高大，淵渟岳峙的中年男子不知道何時來到少女身後。
&親...」勞拉努力保持平衡，慢慢起身，「很不好，這種鞋子一點都不方便，走兩步就腳趾疼，平衡性也很不好......」
她瞥見舞池內恣意展現曼妙舞姿的貴族少女，有些羨慕的說道；「真不知道她們是怎麼堅持得住，我覺得單是走路就已經很痛苦了。」
這對父女在帝國是相當有名的人物，父親是國內可以拍進前三的武人，超凡強者《光之劍匠》維克多·s·亞爾賽德。女兒勞拉是同一輩武人中佼佼者，《亞爾賽德流》的下任傳人，更為重要的是她得到了聖劍《幽蘭戴爾》的認可——曾經侍奉過《聖騎士》羅蘭和《槍之聖女》莉安娜·桑德洛特，被視為騎士最高象徵的聖劍。
&聽到女兒的話，維克多嘆了口氣。他早年喪偶，獨自一人撫養女兒，女兒雖品性高潔，卻不諳世事，這一度讓他很苦惱。這次強制要求勞拉穿晚禮服出席宴會，也是想讓她學習一般貴族女孩的生活方式，可惜收效甚微。
&爵閣下，打擾了。」宴會的主角，歸來的皇子奧利巴特端着一杯玫紅色的雞尾酒緩步而來。
&利巴特殿下。」維克多雖無官身，然身為《亞爾賽德家》當主，超凡強者，地位超然，見到皇子也只是點頭致意。
&位就是令愛吧。」
&拉·s·亞爾賽德。」勞拉以手撫胸，躬身行禮。
殊不知這個動作看得維克多又是嘴角一陣抽搐，女兒，裙裝不該這麼行禮。
&呵，果然和傳聞一樣。」奧利巴特爽朗一笑。
&聞？」勞拉不明所以。古人云兩耳不聞
第十九章 進擊的勞拉
