所以少年一直往北走，連日的陰雨天氣，不斷出現在少年眼中的是殘垣斷壁，是被馬匹踐踏過的莊家田園，是村民絕望呆滯的眼神，更有些村莊沒有了人煙，少年的心中有一團火，熊熊燃燒，那些對視覺的衝擊，少年不忍再去面對，準備直接去內邱。
內邱郡，是忻州最北的一個郡，也是大陳最北面的郡，與大燕交界，也是大陳最動盪的一個郡。
踏上驛路，就看到零零散散的流民推車但行李，拖兒帶女的在細雨中往南走，說不出的蕭索，人們看到他多是驚奇，卻都保持了沉默。
行不多時，聽背後傳來隆隆的馬蹄聲，接着就聽有人喊：「閒雜人等閃在路旁，有大軍通過。」少年回望，見有十人騎兵小隊風馳而來，背插三角小旗，上寫『探』字。少年想這應該是某之軍馬的探馬了，不知是不是大陳西部禹州增援兵馬到了，下意識摸了摸那枚柳環叔給的令牌。
少年閃在路邊，等探馬過去再行，探馬小隊風馳而過，卻有一騎折了回來，一個青年軍士身穿胸甲，腰間懸刀，馬屁兩側插弓帶箭，面色黝黑，很是精明。
青年軍士本來很兇惡，見是一名少年，收斂許多，問道：「人家都往南走，你怎麼北行呢？」
既是探馬便可對一切可疑人等加以盤問，少年拱手一禮：「我要去內邱！」
青年軍士頓生疑慮，沉聲道：「去內邱，不知道內邱正在打仗麼？內邱還有二百多里，就你一個人走麼？」
少年知道，人家盤問有道理，繼續解釋道：「我知道，但是我有事情。」
青年軍士眼睛直逼少年，右手食指蜷起，放到唇邊，一聲尖銳的口哨，本已跑出百丈的其他人紛紛勒住韁繩，撥馬回來。青年軍士卻毫不放鬆，隱隱手扶弓箭，少年有種被箭指着的感覺，對方的暗示很明顯：小子，你別想跑，也別想動。
「既然去內邱，那麼可有找的人麼？是誰？快說！」不愧是軍方探馬。
少年真的有些無奈，不好說什麼，對方盤問一點毛病沒有，早知道就不走驛道了。
「我想從軍，我看到村莊田地被外族踐踏，百姓流離失所，就想去內邱當兵。」少年心頭猛然冒出一個念頭，朗聲答道。
幾名騎兵成弧狀圍攏過來，呈戒備姿態，更有一人搭弓上箭，直指少年，待看清少年孱弱的身板和病後初愈蒼白的臉，箭尖微微低垂。
「哈哈，」似乎在聽一個笑話，青年軍士笑道：「就你着小身子板，還想當兵，別逗了，回去吧，哈哈，兄弟們，走！」
青年軍士聽出少年明顯的中州口音，當時心放一半，對於熱血有志參軍少年從內心湧出一份親近感，再也不慮有他，決定繼續探路。
「快回吧，小兄弟，此處不安全，經常有羌戎出沒。」青年軍士喊了聲「駕！」一隊人馬又開始疾馳。
少年撓了撓頭，繼續前行，不會吧，自己真的去當兵吧。既然選擇了孤獨，就不能有同伴，不能有同袍，這就是業力。
剛開始幾天少年被激盪的情緒控制着，沒有深刻體味和感受孤獨，想想，連當兵都不可以，寂落感立即湧上心頭，在道邊折一段柳枝，雙手搓軟，抽出白芯扔掉，取了光滑的一段做成柳笛，放在嘴邊試了試音調，緩緩吹起那晚蒯邱驛道聽到的笛聲，笛聲伴着孱弱少年在驛道細雨中前行。
驛道、細雨 故鄉幾千里，
少年、柳笛 何處是歸地。
就在剛才那一批探馬過去不到半個時辰，又有五人或十人小隊接二連三，疾馳而過，沒有人再對少年盤問，探馬越發頻繁起來。
終於看到探馬有往回奔馳的，往回的探馬都是單人獨騎，把三角小旗舉在手裏。少年思忖：是否大軍該到了。
突然見一返程探馬，疾馳而來速度遠超其他回探，看見少年大喊：「快躲起來！」毫不減速，僅四個字人馬已經竄出好遠，少年清晰的看到，這個探馬背後插着兩支鵰翎箭，有大片紅漬滲出。
少年見狀，非但沒有躲起來，反而加快步伐向前奔去，這時雨漸漸變大，驛道被兩側高大楊樹裹挾，只有中間一條灰濛濛的天空，整條驛路顯得灰暗不明，這影響不了少年的視線，又是兩匹馬回撤，人馬都已受傷，飛奔中騎士的鮮血飄灑在空中滑落
