轉過天來，天光放晴，卻奇冷無比。昨夜下了大雪，落在地上的都化成了水，結成了冰，落在房屋和樹木之上的都留了下來，在柔弱無力的陽光下銀裝零落。
已是臘月二十八，一大早郡王府就已熱鬧非凡，家人丫環們忙前忙後，都在準備除夕夜的驅儺儀式。所謂驅儺，說白了就是祭神驅鬼、祈求平安的活動，一幫人打扮成神仙鬼怪，跳着儺舞，到御街之上走一遭再回來，此時眾人都在製作假面、繡畫色衣，宮中還送來了金槍龍旗。
除夕夜，郡王趙昚和王妃郭氏要回到宮中與皇上一起守歲過年，參加宮中的大儺儀式，郡王府的活動，趙昚安排史萬年主持，人員、供給也由他來一應調度。
史萬年把合府上下的丫環僕人、不當值的護衛全都調度起來，分工部署，讓高大魁梧的雷鳴穿金鍍銅甲，裝大將軍；找兩個高大的侍衛裝門神，其他裝判官、鍾馗、小妹、土地、財神、灶神、壽星老之類的，足足五六十人。除夕夜郡王府要好好熱鬧一番。
其實不光郡王府，上至皇宮、高官顯貴，下至有錢的地主老財，除夕夜多會搞一個驅儺儀式，所不同的只是儀式大小、人員多少。社會上已經有人做這一門的生意，成立一個驅儺儀式的班子，像戲班子一樣，哪家高官顯貴的大家族有需要，除夕夜就去他家搞驅儺儀式，掙些應景的銀錢。
考慮到虞豐年剛剛進府，又莫名其妙吃了一場官司，史萬年就沒有安排他的差事。虞豐年吃完早飯閒來無事，這兒瞧瞧，那兒看看，需要的時候就幫幫忙，搭把手。
正滿院子轉呢，一個家人來請：「虞公子，正找你，王爺有請，在後花園等着呢。」
虞豐年連忙趕奔後花園，花園不小，按照春夏秋冬的手法造景，靠東一眼池塘，是夏天觀荷聽蛙的地方，此時結了薄薄的一層冰，冰面上殘荷如音符一般。西邊一片梅林，正值寒冬，梅香四溢，最為應景。北面還有一片桃李，一片銀杏，這是春秋觀景的所在，春賞桃花滿樹紅，秋賞銀杏一地金，只可惜此時都過了時節，枝葉都已落盡。
花園四周打造了一條連廊，就算是雨雪天氣，在花園觀景也不會打濕衣服。正中間也有一條連廊，將池塘和梅林聯在一起，梅林和池塘中各修了一個涼亭，屋檐翹角，別有風味。
趙昚正一個人站在池塘中的涼亭中，虞豐年前來，打了聲招呼：「王爺！」趙昚則喊了聲「大哥。」一個喊王爺，一個喊大哥，滿擰。兩人哈哈大笑。
趙昚望望花園外面，低聲說道：「你知道我找你什麼事？」
「那還用說，是不是跟顏如畫有關？」
「沒錯。那個昏倒府門前的女子正是顏如畫，今天一早前去找我。」
「是去感謝你的救命之恩了吧。」
「你一猜就中！沒錯。」
「她怎麼解釋昏倒在府門前的？」
「她說祖籍揚州，祖上時代是揚州的茶商，一路逃來臨安，不成想在大明山一帶遭遇山賊，父母被山賊殺害，馬匹車輛、金銀細軟都被搶劫一空，她騎了一匹快馬，馬被射傷受驚，帶着她慌不擇路，才僥倖躲過一劫。逃也逃出來了，馬也流血流死了。然後一路坎坷，來到臨安，正碰到雨雪天氣，又凍又餓，才昏死在府門前。」
「謊話編得還挺圓。」
「是啊，要不是你提醒過我，我真被她騙了。」
「那接下來你打算怎麼辦？」
「不知道啊，我正想問問你，是等着她來接近我，還是我們主動出擊？」
虞豐年想了想：「你不能主動出擊？就算是主動出擊，也得是我來，因為我是秦檜安排的眼線，理應配合顏如畫才對。」
「你要怎麼辦？」
「嗯……你看這樣如何？我今天晚上先找個機會接近她，跟她牽上線，然後給她製造一個接近你的機會，不過為了騙取她和她背後老賊秦檜的信任，我們不能讓她這麼順利，必須得演一齣戲。」
「演戲？」
「沒錯。我們這樣……」
虞豐年趴在趙昚耳邊耳語一番，趙昚頻頻點頭，然後哈哈大笑：「真有你的。就按你說的辦，你我兄弟好好演好這齣戲！」
……
午飯過後，虞豐年拎着食盒，跟着
第38章 後花園定計 食盒裡藏謀
