「我爹去鄂州找劉洪道大人商量，要把『八字木令』傳給你，讓你統領八字軍和三江水寨。劉洪道手下可調動的兩千兵馬也交由你來統管。還有，我爹一直不同意我和五師哥在一起，說你才是他最中意的人。可是，他十年來的寄託就這麼成了他的仇人……」
耶律南成回頭望了望周牧，周牧鐵青着臉一指虞豐年：「現在木令、星兒都是他的了。」
耶律南成臉上掃過的一絲愧疚頓時煙消雲散，隨即縱聲大笑，無休無止。
……
周牧和虞豐年沒殺耶律南成，放他離開三江水寨。
離開前，耶律南成怒視着虞豐年，咬牙說道：「一切都是你造成的，早晚有一天，我必殺你而後快！」
虞豐年微微一笑：「希望有機會在宋遼戰場上看到你！」
周牧當即着人通告全國八字軍，蔡南成是遼國王子，本是耶律南成，與八字軍再無半點瓜葛，再遇此人多多提防！若見他為惡，格殺勿論！
書中暗表：虞豐年放虎歸山，下了一步險棋，用不了多久，耶律南成和虞豐年再次相遇另有一番爭鬥，不過也正是由於今天放他歸遼，才成就虞豐年做成一件大事。
此是後話，暫且不表。
……
周牧、虞豐年等人回奔三江水寨主島。
三江水寨正亂成一團。王世信差人將耶律南成手下各部大小頭目先行緝拿，分清主謀、脅從，斬殺了三人，其餘眾人降職使用。三日後，三江水寨一切恢復如常。
鄂州知府、荊湖北路安撫使劉洪道差人密報，荊湖北路招討使杜湛發兵三萬正擬開赴鄂州。
周牧、王世信大驚，忙召集虞豐年、苗成梁和水寨大小頭領議事興兵。要按周牧和王世信的意思，反正事已至此，應深入佈防，發兵迎敵。
虞豐年連忙阻攔，他抱拳施禮：「師父、王寨主，我有一計，可一箭雙鵰，既可保水寨周全，也可除掉通判王剛……」
虞豐年當場說出一計，周牧、王世信、苗成梁拍手稱快，當下命令下去，各自準備，依計而行。
……
……
鄂州城東一百里外，王家窪。
杜湛的先鋒營一千餘人、百餘匹戰馬和數十輛糧車行軍至此，領兵帶隊的兩名將官，年紀老些的叫畢強，年紀輕些的是個敦實的大個子，叫陳振。
倆人騎在馬上，罵罵咧咧。畢強罵道：「這個王剛，說什麼三江水寨水賊起兵，要為岳飛報仇，問他多少人馬，不知道，問他賊頭是誰也不知道，就憑一張匿名紙條就讓大人派兵鎮壓，聽風就是雨。」
陳振附和：「可不是嗎？知府劉洪道坐鎮鄂州，他對此事矢口否認，說根本沒有造反的事，這就怪了。不過最怪的是咱們大將軍，接到王剛的密報，兩個探馬都沒有派就直接讓人起兵，真讓人想不通。」
畢強大笑：「小兄弟，你不懂，這正是大將軍的過人之處，你想，領兵在外，當太平將軍有什麼油水可撈？要想賺翻天，那就要起兵，要錢朝廷給錢，要糧朝廷給糧，最好是行大軍、剿小匪，一走一過，滅個山頭，砍他三五十個腦袋，上報消滅千人匪患，不費吹灰之力，糧也有了，錢也有了，功也有了，升官發財！
「大將軍讓咱們哥倆兒出兵，雖然折騰，但說白了，也是關照咱們弟兄，給咱們找個發財的機會，咱們到了鄂州，且不管三江水寨有沒有匪患，一陣亂殺，大功告成。如果王剛虛報軍情，咱們到了王剛府上，他還不得好吃好喝好招待，臨走孝敬我們許多的銀子？」
陳振如夢初醒：「噢！原來如此，杜湛將軍果然高明，高明！哈哈哈哈……」
倆人正做着發財的白日大夢，突然之間一聲炮響，四周圍殺聲四起，畢強和陳振大驚，定睛觀看，見迎面湧出數百名嘍囉兵攔住去路。
兩桿大纛（音『道』）旗，一杆高挑着斗大的「陸」字，一杆繡着斗大的「王」字。左右還各豎一杆長旗，左邊長旗上寫道：「鄂州府唯王通判獨尊」，右邊長旗上寫道：「棲鳳嶺稱陸猴子為王」。
大纛旗下立着一匹高大的黃驃馬，馬上端坐一個瘦小的小個子，長得尖嘴猴腮，大腦門，尖下頦，兩腮深陷，粘了毛就是一隻活猴。
「
