口中嚷嚷表決心的四皇子揮舞着小拳頭，臉上滿滿當當都是自信。相比於他，三皇子那面色就顯得極其沒底氣了。即便四周圍有父皇精心挑選的精兵強將護衛，但他還是顯得有些弱聲弱氣，和四皇子的幹勁十足形成了鮮明對比。
「四弟，你真覺得我們能考上？之前那些題目，我們好像是絞盡腦汁才做得七七八八的。而且，之前公佈筆試成績的時候，我們倆也是最後幾名。」
「吊榜尾有什麼關係，我們倆又不是最後一名！」四皇子從來就是陽光小男孩一個，此時此刻依舊顯得理直氣壯，「再說了，三哥你比我名次還高兩名，我都不覺得沒希望，你發愁什麼？我們一沒請人代做，二沒請教師長，絕對比很多人強！」
三皇子簡直心虛極了。我們確實沒請人代做，也沒有請教父皇和葛老太師之類的強人，就連陸三郎暗示幫忙，我也當成沒領會，可我們其實也作弊了啊，因為我們兄弟倆是互相請教，一塊琢磨，這才齊心協力把大多數題目都做出來的！
兩人在一行銳騎營將士的護衛下並肩前行，絲毫沒有注意一旁避讓的岳山長那一撥人。而三皇子思來想去實在是不放心，此時策馬靠近四皇子之後，他就小聲問道：「四弟，那些題目到底是我們兩個商量着完成的，小先生萬一知道了，會不會……」
他還沒來得及問，這會不會讓張壽對他們的觀感變差，結果卻挨了自家四弟一個大白眼。
「三哥，你也太小心翼翼了！三個臭皮匠都能頂一個諸葛亮呢，更何況我們兄弟倆？兄弟齊心，其利斷金。再說我們不是都使勁想出了兩種解法，然後一人一種嗎？我們倆的卷子一絲一毫雷同的痕跡都沒有，保管比很多人都強！」
直到這一刻，三皇子才露出了一絲笑容。每道題都想多種解法，是他在四皇子提出聯手後的唯一要求——否則，他很擔心兩個人的卷子一模一樣，到時候牽累了弟弟被張壽認定是作弊。其實，一部分題目他們只能想出兩種解法，他們在另一部分題目上還有相當大的突破。
有兩道題，他們分別想出了四種和五種解法！然後他們還兩個人瓜分了一下都寫上去了！
直到三皇子和四皇子一行人過去，岳山長這才微微眯了眯眼睛，隨即就側頭對一旁那位隊長問道：「這是三皇子和四皇子嗎？剛剛聽他們說的，這是去考了國子監九章堂？記得他們還不到十歲吧，國子監九章堂第一期監生最小的似乎十六七了，他們是不是太早了點？」
聽到這話，那隊長先是一愣，隨即就乾笑道：「聽說這是三皇子和四皇子死活求了皇上，一定要去考的，還說一年考不中第二年再考，皇上也拿他們沒辦法。他們確實是今年筆試通過的人里年紀最小的，而且還是吊車尾。不過他們的卷子貼了出來，解題思路據說別出心裁。」
他說着就着重補充了一句：「當然，我是不懂這些，這是其他跑去圍觀貼出來卷子的人說的。三皇子和四皇子每一道題目的解法都不一樣，就連想說他們是彼此抄襲的人也全都啞巴了。聽說他們的師兄，九章堂第一期的陸齋長公然說，兩位皇子天分很高，絕不遜色於他。」
岳山長沉默了片刻，隨即就笑道：「聽說國子監如今為了吸引全天下最好的生源和老師，有定期對尋常人等開放的規矩？」
見那隊長微微一遲疑，乾笑說今日便是開放日，只要有官府發放的憑條即可，他就順勢說道，「既如此，我也想帶學生參觀參觀國子監，想來我也不是什麼可疑人物，而且我對那位皇上親自點評浪子回頭的天才陸三郎很感興趣，很想看看他稱讚的兩位皇子是何等光景。」
面對這麼一個突如其來的要求，隊長登時有些為難。他猶猶豫豫好一會兒，見岳山長臉色坦誠而鎮定，他最終就點頭答應道：「岳山長日後興許也是要到國子監講學的，既如此，我帶你去就是。只不過……國子監開放日有名額限制，你這些學生恐怕不能都去。」
岳山長哂然一笑，知道這討價還價只是小人物的處世之道，當即爽快地說：「既如此，那我就帶四個人好了，其餘的人先去找家客棧安置吧。京城乃是天子腳下，全天下的人才都匯聚在此，你們也可以好好見識一下天下風流人物，認清自己的位置。」
見岳山長此言得到了響亮的齊聲應和，那隊長便無可
