漢光武帝劉秀建立東漢王朝以後，為了解決漕運的問題，索性將國都從長安遷移到了洛陽，如此一來，自然大大減少了首都對於糧食的需求。一筆閣 www。yibige.com 更多好看小說和西漢王朝不同，對於東漢王朝來說，漕運只是個短期、臨時性的行為，漢光武帝劉秀索性在精簡官員的時侯，將護漕都尉也一併罷免了；
經過魏晉南北朝長達三百年的割據後，中國在隋代終於再次統一，隋煬帝楊廣繼承皇位以後，將都城從長安移到洛陽，為了加強南北方的交通，隋煬帝楊廣決定將幾處前朝修建的運河和河流連接起來，挖掘、開墾了通濟渠、永濟渠，再進以擴展，最終形成以洛陽為中轉，北起河北涿郡（今北京），南到餘杭的京杭大運河；通過京杭大運河，南方的糧食「源源不斷」地輸送到東都--洛陽城，隋煬帝楊廣時期建造的回洛倉、興洛倉等，都是長約一千米，寬約三百六十米的超級倉庫，回洛倉、興洛倉等糧食的儲備都在百萬石以上。
隋煬帝楊廣除了興建大運河之外，又大動干戈三征高麗，三游江都，由於無止境的徵發民力，造成了隋朝末年的農民大起義爆發，隋朝滅亡，在距離隋朝滅亡過去的二十年後，貞觀十一年（公元六百三十七年），監察御史馬周給唐太宗李世民上了一道奏摺：「隋家儲洛口，而李密因之；西京府庫，亦為國家之用，至今未盡。」可見當時隋朝儲存的糧食，到了貞觀十一年，仍然沒有吃完。難怪民間有「隋煬帝開通運河，唐太宗、宋太祖受益」的說法。
五代時期，後晉史學家劉昫所著的《舊唐書》中，曾經記錄了永徽三年（公元六百五十二年），唐高宗李适執政時期與戶部尚書高履行的一段對話，唐高宗李适問戶部尚書高履行：「去年進戶多少？」高履行奏稱：「進戶總一十五萬。」唐高宗李适又問曰：「隋日有幾戶？今見有幾戶？」高履行奏：「隋開皇中有戶八百七十萬，即今見有戶三百八十萬。」
此時距離貞觀十一年，又過去十五年矣，唐朝的人口居然還沒達到隋朝開皇年間人口的一半，隋煬帝楊廣之所以儲存如此多的糧食，是因為當時的人口已經達到了五千萬人的峰值，隋朝開皇年間的人口紀錄一直要到後來唐玄宗天寶年間才被打破。
自唐玄宗執政末年，長安城人口激增，日益依賴漕運，唐德宗執政期間因為藩鎮割據阻斷漕運，長安城出現了大面積的饑荒，當時連禁衛軍都忍受不了飢餓，差點就要造反了，就在這個危難關頭，漕糧及時運到，才平息了一場「滔天大禍」，唐德宗心有餘悸地對太子說道：「糧食終於運到了，我們父子項上人頭總算保住了！」可見，唐朝的漕運堪稱朝廷的生命線！
北宋王朝直接將京城建在東京汴梁（今開封），漕運所經過的路線較隋唐時減少將近一半，同時又對運河河道進行了一系列整理，提高了運輸能力和運輸效率；南宋王朝直接建都杭州，就近取糧，漕運以長江及江南河流為運輸幹道。
大明王朝開國之初，曾經實行過短暫的海運，然而在成祖皇帝時期，一位能吏的出現，改變了漕運的方式。這個人就是陳瑄，陳瑄在洪武年間（明太祖朱元璋的年號）參加過討伐雲南一帶蠻族的戰爭，陳瑄「能征慣戰」立過不少戰功；建文帝朱允炆執政期間，任命陳瑄統領南京水師，然而，陳瑄卻作了一件「忘恩負義」的事情，他在建文帝朱允炆與燕王朱棣的戰爭中「臨陣倒戈」，主動迎接燕王朱棣渡過長江。
永樂元年（公元一千四百零三年），明成祖朱棣「投桃報禮」地任命陳瑄總管漕運事宜，明朝初年，因為倭寇時有侵擾，海路並不太平。到了永樂十年（公元一千四百一十二年）明成祖朱棣決定改用河運，然而自蒙元一直採用海運，大運河河道年久失修，堵塞的地方很多，相比海運，河運也有河道較淺、運輸船隻相比海運小，運輸容量不足等一系列問題急待解決。
陳瑄從准安的管家湖開鑿了清江浦，使得漕船可以直通黃河，接着又疏通了江蘇徐州到山東濟寧的河道，在江蘇泰州疏通白塔河，讓漕船可以連接長江，他還在沿海修築了不少船閘，長堤，糧倉，提高了漕船的運輸能力，增加運輸容量。
陳瑄活到六十九歲，死於漕運總監任上，他一生歷經了洪武、建文、永樂、洪熙（明仁宗朱高熾年號）、宣德（明宣宗朱瞻
