便在此時，忽聽「砰」的一聲巨響，眾人嚇了一跳，齊齊轉頭望去。讀書都 www.dushudu.com只見橫在石台右側的大船中央處突然噴出了一道火焰，登時將船艙吞噬在火光之中。胡掌柜臉色大變，顫聲說道：「糟糕！船上剩下的火藥被引燃了，這、這可如何是好？！」
眾人聽胡掌柜說完之後，心下都是悚然一驚。蕭東臉色鐵青，對胡掌柜說道：「老胡，船上還剩了多少火藥？」
胡掌柜嘴角抽搐，囁嚅着說道：「這個……似乎還有三四箱……也許是兩三箱，不過是五六箱也說不定……」
蕭東見胡掌柜如此模樣，心下惱火，還沒等他說完，便即怒氣沖沖地說道：「你這話和沒說一樣！到底有幾箱火藥都弄不清楚，帶着你們逃出去又有何用？！」
胡掌柜被蕭東斥責，神情尷尬，口中說道：「蕭大人責備得是，是小人糊塗。不過裝運火藥，並非是小人一人主持。當初蕭大人吩咐小人與尹掌柜、羅掌柜等各位掌柜分頭行事，各自備好製造火藥的硝石、木炭等物事。小人備好硝石之後，按照蕭大人的吩咐，交給紀掌柜，由他將火藥造好。至於如何將火藥搬到大船上，再裝入底艙，是由紀掌柜和船家辦的，小人並不知情。方才用火藥炸塌了孤峰，也是紀掌柜主持。小人手無縛雞之力，以為自己幫不上什麼大忙，便沒有仔細計算火藥還剩了多少，還請蕭大人恕罪。」
胡掌柜這番話說得雖然婉轉，似乎是在向蕭東賠罪，可是話語之中，將自己的過失摘得乾乾淨淨，不愧是精明之極的大商人。蕭東雖然有心責難，可是胡掌柜說得滴水不露，他也無法再向胡掌柜發火，只得強忍怒氣，轉頭對紀掌柜說道：「老紀，你來說說看，船上還剩多少火藥？」
紀掌柜皺着眉頭，似乎正在心中計算還剩了多少火藥，並未立時回答。王小魚心想如此危急的關頭，這些人還在計算大船上剩了多少火藥，卻不想着如何才能儘快逃走，豈不是本末倒置？她心下不解，正想嚮慕容丹硯詢問，卻見慕容丹硯也是一臉迷茫，心下暗想，瞧慕容姐姐的模樣，只怕她也不曉得這些人在搗什麼鬼。念及此處，王小魚只好將到了嘴邊的話又咽了回去。
無意之中，王小魚瞥見戚九坐在自己左首，背倚着石壁，緊緊盯着大船甲板上熊熊燃燒的大火，一臉若有所思的神情。王小魚心下暗想，戚九雖然年輕，不過甚有見識，不妨問問他，或許能解了我心中的疑惑。
王小魚想到這裏，悄悄湊到戚九身邊，壓低了聲音說道：「喂，眼下情勢危急，他們不想着儘快逃走，反倒去計算大船上還剩了多少火藥，是不是嚇得傻了？」
戚九搖了搖頭，看了蕭東、胡掌柜等人一眼，這才壓低了聲音說道：「王姑娘，你這可想錯了。這幾個人都是人精，哪裏會愚蠢到如此地步？眼下倭寇沒有攻過來，便是因為大船橫在石台右側，如同一面盾牌，不只使得倭寇無法向着石台萬箭齊發，而且還截斷了倭寇大船向石台逼近的通道，使得咱們躲在石台之上，暫時不會落入絕境。可是大船底艙藏着的火藥被倭寇的火箭點燃，此時已燒了起來。若是船上剩下的火藥太多，必定會爆炸。方才火藥炸塌孤峰的情形，想來王姑娘已經看到了。火藥連孤峰都能炸塌，要將大船炸成碎片，也不是什麼難事。大船被炸掉之後，咱們便失了屏障。倭寇兩隻大船便可橫行無忌，必定會立時衝過來，繞着石台圍攻咱們。到了那時，咱們這些人便成了倭寇射箭的靶子，非得被他們射成刺蝟不可。」
王小魚聽戚九如此一說，這才恍然大悟，心下也害怕了起來。她向四周看了看，這才顫聲說道：「糟了，大船若是被火藥炸沉，石台方圓不過**丈，若是倭寇兩隻大船從兩側攻了過來，咱們這些人避無可避，豈不是只能束手待斃？這、這可如何是好？」
戚九苦笑了一聲，口中說道：「可怕的還不只這些。」他說到這裏，又向大船上看了一眼，這才壓低了聲音對王小魚說道：「王姑娘，你還記得炸塌孤峰之前，船老大和幾位掌柜搬上來的那些箱子中，除了火藥之外，還有一些小黑丸麼？那些小黑丸是火銃的彈丸，被火銃發射出去之後，威力極大。我記得將火藥堆放到孤峰腳下之聲，這幾箱彈丸留在船上，多半又被他們放回到底艙之中。若是火藥爆炸，這些彈丸
