巴博爾村的莊口，幾名騎士打扮的人正坐在馬上遠遠地看着東邊的大道上。
「弗格斯大人。」
一個較為年輕的騎士問領頭的人，「您說保羅·格來曼會來嗎？」
弗格斯瞥了他一眼，「查孔，格來曼大人是個嚴格遵守約定的人，我既然收到了他的回信，而且信中還是肯定的答覆，那麼他就一定會在約定的日期過來的。」
年輕的騎士不再言語，繼續看着大路的盡頭。
這時，在他們視線所能抵達的最遠處，一股塵土飛揚了起來。
漸漸地，那飛揚的塵土愈加瀰漫，仿佛是一支隊伍正向這邊開來。
「來了，來了，打的是領主家族的旗號。」有視力好的人嚷嚷着確認。
弗格斯心裏頭一沉，仿佛一顆懸在高處的石頭最終砸了下來，重重地落在自己的心臟上。
他沉聲說道：「各位，領主過來了，現在都藏好你們的小心思，一會兒小心招待，千萬別提前露出什麼馬腳。」
「放心吧，弗格斯大人。」
眾人拍着胸脯紛紛應道。
隊伍越來越近，大家終於看清了那支隊伍的規模，弗格斯粗略一估計，好傢夥，竟然有五十多人。
他的心又被緊緊地攥了起來。怎麼回事？怎麼來了這麼多人。
領主這是來打獵，還是來……還是來……還是來抓人啊？
他知道，護衛領主的侍衛各個都是武技高強的好手，這五十人動起手來能打自己這邊五百個人。
但是現在弓箭已經搭在弓弦上了，自己已經沒有退路了。
弗格斯硬着頭皮，輕輕地一抖韁繩。胯下的坐騎似乎能夠感知到主人複雜的心情，竟然沒有像往常一樣乖巧地邁開馬蹄，而是不安地原地打轉。
「沙克！怪，聽話。」
弗格斯摸了摸馬的頸部，安撫住不安的坐騎。最終馬兒還是邁開了四蹄，小步往前跑起來。
在他行至距離隊伍約有一百多碼的時候，隊伍中飛奔出兩名騎士。
「前面的人停下！報出你的身份。」其中一名騎士朝着弗格斯大喊。
「我是格來曼家族的騎士弗格斯！領主大人認得我。」
弗格斯同樣大聲回應，心裏有些微微不快。不過自己離開湖心鎮也有幾年了，這兩人可能是新人，不認識他。
隊伍已經停下了，保羅認出了弗格斯，他向前面喊道：「沒事的，讓他過來。」
兩名騎士這才閃向兩邊，給弗格斯讓出了道路。
弗格斯催動馬匹，很快來到了保羅前面，他從馬上一翻而下，朝着保羅行了一禮——用的還是傳統的那種騎士面見主君的禮節。
「感謝您能前來赴約，格來曼大人，我和我的朋友都將以今天您的到來為榮。」
「好久不見了，弗格斯！」保羅哈哈地一聲大笑，他本想下馬和弗格斯來個擁抱，但是馬上就收到了侍衛隊長維克多一道凌厲目光的提醒。
從前陣子開始，情報部主管塞西爾和侍衛隊長維克多就反覆提醒保羅，不要輕易靠近那些平日裏不怎麼接觸的人，無論以前和他之間是多麼地熟絡和彼此信任。
考慮到自己最近所做的事情有些敏感，保羅決定按照他們的建議去做。
他略帶歉意地看了一眼以前的家族騎士。
「應該是我要感謝你能邀請我參加這麼有趣的活動。哎呀，前段日子實在是太忙了，所以你的幾次邀約只能推脫掉了，十分抱歉。哈哈哈！」
「哪裏！」弗格斯也笑回答，「格來曼大人能來就是賜予我的莫大榮耀了。只是……」
他望了一眼長長的隊伍，話中透露出一絲疑惑。
「哦！這都怪維克多。」
保羅毫不猶豫地把帽子扣到旁邊侍衛隊長的頭上，「我說不過是在自己領地里出趟門而已，又不是去晶耀覲見國王，沒必要搞得這麼聲勢浩大，但他不聽，非要這麼辦。」
語氣中還有些忿然。
維克多面不改色地翻身下馬，向前和弗格斯來了個熊抱。
「好久不見了，弗格斯大人。」
「真的好久不見了，維克多，你變成熟了。現在格來曼大人的護衛工作由你來負責嗎？」
「是的！」
「魯斯呢？」
「海登大人現在是公共安全部的主管了，我就被他趕着鴨子上架了。」
維克多和弗格斯本來就是舊識，他解釋之所以帶這麼多護衛的原因，「弗格斯大人，您一直住在鄉下不怎麼接觸外界，但是現在的阿爾達可不是以前那個偏僻凋敝的阿爾達了。外面不知道有多少人明里暗裏地覬覦格來曼大人的權力和財富，當然也包括他的生命。所以現在格來曼大人出行時我才不得不安排了這麼多人手。」
他擺出一幅訴苦的表情，「唉，您知道嗎，我現在壓力很大啊。」又撩了撩自己的頭髮，「您瞧瞧我現在的頭髮，是不是比我們最後一次見面時少了許多。」
弗格斯懸着的心稍稍放了下來，聽兩人的話語，似乎不是為了到他這裏特意帶了這麼多人。
「請吧，格來曼大人，先到我的莊園裏，我為您接風洗塵，將您一路奔波的疲憊驅趕走。」
弗格斯笑着邀請保羅，「哦，對了。」他指了指村子口還在等待着的人。
「還有幾位朋友與我一道前來迎接您。待會兒讓我給您介紹一下。」
保羅點點頭，「好！帶我去你的莊園裏坐坐吧，我的弗格斯。」
弗格斯於是重新跨上自己的馬，領着保羅的隊伍往村子前進。
……
「格來曼來了！」
村莊的入口處，剩下的騎士們全程看着弗格斯跑過去與領主的隊伍接觸。
那名被弗格斯稱呼為查孔的年輕人，帶着幾分忐忑說道：「他怎麼帶了這麼多的人，不會是提前知道了什麼吧？」
「待會兒看弗格斯大人的意思行事。」
回
