「豈有此理！」
「他怎麼敢說的？」
大帳之內，在座的將領和領主們義憤填膺，紛紛開口斥責迪特·埃文斯。
「如此無禮的傢伙！」
蒙特利特按劍而起，雙目似要噴出火焰來。
他看向凱瑟琳。
「我們應該斬下這個狂悖傢伙的頭顱，讓他的隨從帶回去給他們的草原勇士看看。」
凱瑟琳搖了搖頭，伸手示意他坐下。
「使者，你們未經我們國王允許就擅自進入奧爾多的土地，還勾結了我國的叛徒侵佔了守望者要塞，殺死我們的將領和士兵，我們之間存在如此多的仇恨，所以請不要再說些不切實際的話。」
在那雙湛藍色眼眸的嚴厲注視下，獸人使者微微鞠了個躬。
「哦……那真是太令人遺憾了，尊貴的公主殿下。」
埃文斯的臉上的神情發生了某種變化，不再是之前那種有些輕佻和挑釁，而是換為一種朝聖般地莊重。
「我知道，在座的諸位自小生長於文明世界，並將我們視為不開化的野蠻生物，在心理上對獸人抱有極大的優越感——必須要說明的是，我並非是在諷刺諸位，而是發自內心的認同你們所想的一部分，是的，在此之前的時代里，獸人相對於南方的人類確實很落後，即使是我們的大酋長阿巴爾也知道這一點。但是——」
他的語氣做了重重的轉折。
「自阿巴爾大酋長建立新一代的王帳以來，情況就完全不一樣了，我現在可以非常自豪地說，獸人已經絕非你們舊的認知中不開化的野蠻生物，我們已經有了自己的國家體系，有了自己的文明，從此以後將以一種平等的立場與人類諸國展開交流。」
「嘁！」
鄧普斯發出一聲不屑的嗤笑。
「原來是獸人所謂的交流便是侵入別國的土地，屠殺別國的人民嗎？」
這個諷刺不可謂不辛辣，但是鄧普斯馬上遭到了反擊。
「別把自己說的多麼無辜，先生。」
埃文斯昂首道：「在過去的漫長時間裏——久遠到甚至在奧爾多王國建立之前，駐守在守望者要塞里的人類軍隊不是一直在做同樣的事情嗎？」
「人類如沙塵暴一般席捲草原，挑動部落間的內鬥，驅逐正在放牧的獸人，甚至放火整片整片地燒掉草原，讓我們的牲畜只能大批餓死，而失去牲畜的獸人也只能餓死。也幸虧草原的環境不適合莊稼的耕種，才給獸人留下一片賴以棲息之地，否則我的族人早已化作歷史的塵埃。」
「一派胡言！」
年輕一些的將領十分憤怒，比如蒙特利特。
「你怎麼能這麼污衊奧爾多的戰士，我們從未做過如此不義之舉！」
「哦？」
埃文斯眯起眼睛，目光將帳篷內的那些上了年紀的人挨個環視了一遍，最後停留在阿蘭布魯公爵身上。
「這位大人，想必以您的人生經歷能夠證實我沒有說假話吧？」
阿蘭布魯公爵沒想到這個獸人會問自己。
「咳咳！」他尷尬地清了清嗓子，「哪怕是人類世界，相鄰國家間也多有齷齪，恩恩怨怨誰能分得清楚？」
公爵顧左右而言他。
埃文斯呵呵冷笑：「是王國的衰落才逼迫你們不得不停止了這種行為，不是不願意，而是不能。」
他將手伸入自己的懷中，掏出一卷羊皮紙。
「這是大酋長阿巴爾送給奧爾多王國的戰書，本來應該是送至晶耀的宮廷，但既然在這裏就遇到了凱瑟琳公主，我想就不需要要走那麼遠的路了。」
侍從走到埃文斯的身邊，雙手接過這卷羊皮紙並呈送到凱瑟琳面前的案桌上。
凱瑟琳將其展開仔細地閱讀，眉頭越皺越緊。
她抬頭看向埃文斯，「請回復阿巴爾大酋長，奧爾多王國接受他的挑戰。」
「既然如此，那我便告辭了！」
埃文斯向她鞠了個躬，轉身離開大帳。
又過了兩天，獸人的軍隊終於在傍晚抵達了夕陽穀地附近，並在距離王國軍隊不遠處紮下營地。
晚上，凱瑟琳騎馬巡視了己方營地，並與眾人對即將爆發的大戰做了最後的討論。
第二天凌晨四點左右，在太陽尚未升起之時，整個營地便忙碌起來，所有人都早早地起來，騎士們在侍從的協助下將盔甲在身上佩戴整齊，並檢查自己的兵器，而士兵們則開始燒火做飯，為自己的身體補充熱量。
時間一秒一秒地過去，王國軍隊開始排兵列陣。
當太陽升起之際，王國軍隊已經部署完畢。
軍隊共分為四個部分，位於中間的是由大量步行騎士和士兵組成的步兵方陣，約有兩萬人左右。
位於左翼的是由黑石之原各領的騎士、他們的侍從以及普通騎兵所組成的騎兵隊列，約有一萬人左右。
位於右翼的是由王都騎士團所組成的騎兵隊列，約有七千人左右。
另外還有三千名弓箭手在正前方呈三排列隊，當然敵人衝上來時，他們將用手中的弓箭對敵軍迎頭痛擊，不過在對方接近後，弓箭手們將儘快撤至後方。
嗚——
在號角的催動下，王國的軍隊開始朝着正前方進發。沒過多遠，原先排列整的軍陣便開始發生混亂，漸漸地完全沒了剛開始的樣子。
這時，在人們的視線所能遠及之處，一排排身影背着太陽走了過來。
那是獸人的軍隊。
不少人開始緊張
第674章 遞交戰書
