前期籌備工作長達兩年，魔戒工作室和整個劇組為此付出了巨大的心血，精心籌備帶來最大的好處，就是拍攝時的順暢，開機前十天的時間，拍攝還在磕磕碰碰中渡過，當杜克調整好劇組的狀態後，拍攝立即變得順暢起來。
打鬥戲，主演和特技替身都經過了長時間的嚴格訓練，哪怕奧蘭多?布魯姆那個花架子，擺出的射箭姿勢都既漂亮又標準。
替身戲，劇組為霍比特人找來了四個侏儒替身，還特意製作了佛羅多等人的矽膠頭套，只要不是正面大特寫，四個替身可以戴上頭套輕鬆完成。
矽膠頭套極其逼真，如果晚上被人看到，膽小的絕對會被嚇到半死。
在攝影棚和露天片場拍攝十天之後，劇組離開惠靈頓市區，開始外景拍攝，這個劇組實在是太過龐大，不但有數十輛大型拖車和數百名演員，還有近百匹戰馬隨行，每到一地都是被人圍觀的重點。
劇組外景的第一站，來到了位於新西蘭北島中南部的魯阿佩胡火山附近，這座間歇性火山是杜克選定的末日火山的原型，除去拍攝火山外，劇組會在火山附近的荒原上駐紮一段時間，拍攝部分演員騎馬的戲份。
不過，走到這裏，杜克已經決定要把劇組拆分了。
站在劇組駐地的外面，杜克看着遠處的魯阿佩胡火山，這座在影片中會散發邪惡和死亡氣息的黑色火山。如今在新西蘭碧藍色的天空映襯下，顯得格外的雄偉壯麗，特別是山頂的皚皚白雪。看起來分外迷人。
「扎克……」
目光從遠處收回，杜克看着左手邊的扎克?施耐德，「你依然和本?沃茨合作，你最擅長光線和色彩的運用，把最美麗的新西蘭拍出來。」
扎克?施耐德點了點頭，卻又說道，「杜克。我需要直升機。」
「直升機下午就會到。」杜克看了看時間，「你去做準備吧。」
扎克?施耐德會帶走劇組相當一部分人手。其中包括攝製組的重要成員本?沃茨，其實這也是杜克為他將來準備的攝影指導，兩人早在《黑客帝國》拍攝時，就合作完成了所有的外景鏡頭。
作為第一副導演。扎克?施耐德暫時的任務，是與威塔工作室的人一起去拍攝新西蘭的原生態風景，為特效合成場景收集素材。
「安娜，你和音效設計大衛?法默爾一起去北島動物園。」
轉過身，杜克對安娜?普林茨說道，「劇組已經聯繫好了，你們去那裏錄製動物的叫聲，袋鼠、老虎、海獅、牛、馬和獅子，還有狼。我需要它們夜晚和白天不同的叫聲。你們有一整周的時間，多錄製一些。」
「我明白。」
安娜?普林茨向着自己的拖車走去，準備前往動物園。
劇組剛剛在這裏紮營。暫時無法拍攝，由於大量馬匹隨行，劇組不可避免的吸引來了新西蘭的動物保護者組織，這些人雖然沒有北美的同行們難纏，卻也不是好打交道的存在。
站在這裏，眺望着遠處的荒原。杜克想着最讓他討厭的動物保護者組織，劇組肯定需要派專人與他們打交道。這樣的人不能份量太重，否則那些傢伙必然自以為很了不起。
但人要足夠精明，而且不懼怕他們施加的壓力。
想到這裏，杜克有了合適的人選，轉過身對後面招了招手，蒂娜?菲和伊萬卡?特朗普同時走了過來。
杜克做了個蒂娜?菲能領會的表情，對伊萬卡?特朗普說道，「伊薇，你來新西蘭最大的目的是什麼？」
「溫室中的花朵遇到風雨就會凋零……」
先莫名其妙的說了一句，伊萬卡?特朗普才回答杜克的話，「磨練、鍛煉我的能力。」
「現在有一個非常好的機會。」
轉過頭去，杜克再次眺望遠方，「我需要一個人與動物保護者組織溝通，那些人比較難纏。」
「我願意做。」伊萬卡毫不猶豫的應了下來。
「蒂娜。」
抬起手，杜克向後面比劃了個手勢，蒂娜?菲帶着伊萬卡離開了這裏，向她交待一些基本的注意事項。
按照動物保護者組織的要求，劇組的馬一天工作時間不得超過三小
