公爵工作室里，杜克正在跟自己的會計師大衛做着交流，新年過後，二十世紀福克斯的資金壓力得到緩解，除去杜克投入到《泰坦尼克號》上的5000萬美元外，他們第一時間還清了剩餘1700多萬美元的欠款，並且按照銀行利率支付了利息。←
同樣不甘落後的還有華納兄弟，因為涉及到海外行銷商的關係，《拯救大兵瑞恩》的海外分成暫時只向杜克支付了3000萬美元，卻保證剩餘的款項會在一個月內到賬。
他們想參與杜克的新片。
這些人如此積極的原因有兩個，一是《芝加哥》與杜克以往的作品比，雖然算不上超級大賣，卻也獲得了成功，二是杜克新作品的題材為科幻片，並且計劃回歸暑期檔！
「暑期檔之王回歸暑期檔，華納兄弟有不參與到其中的理由嗎？」
在華納兄弟的董事會上，面對諸多獨立董事和執行董事，ceo傑夫?羅比諾夫發出過這般擲地有聲的話。
當然，這個項目僅僅完成劇本，一切都處於最初階段，杜克也只是讓南希?約瑟夫森稍稍向外透漏了一點消息而已。
雖然早在94年，劇本的大綱和人設就被他在編劇協會備案，但杜克還是收購了一本沾邊的漫畫改編權，並沒有花費多少錢，可以減少後續不必要的一些麻煩。
不過也僅僅就是如此了，這種事在荷里活永遠無法避免，想想曾經的那些大獲成功的影片，哪部大賣後沒有所謂的抄襲聲音和跳出來想分杯羹的人？
即使這種官司基本都是必輸的結局，還是有一個接一個的編劇和作家跳出來，他們拼命想跟這些知名電影扯上關係。以爭議博取眼球，進而推銷他們的作品。
最為典型的，曾經控訴詹姆斯?卡梅隆『人.奸』電影抄襲的某位作家，在媒體大肆報道後，他的作品竟然短時間內兜售一空……
利益才是招來這些人最大的因由。
手中有了大批的資金，杜克拿出一部分準備投入到雅虎上面。前次從凱利斯那裏注意到這個網站之後，特意讓人查了一下，創始人之一確實有個姓楊的，雖然還查到了很多具體的信息，可惜對他來說毫無用處，因為他根本不記得……
杜克準備把二十世紀福克斯到賬的資金投入到股市中，如果能直接投資的話更好，大衛領銜的團隊會與雅虎的一些股東接觸，看能不能從他們手中買到股份。或者等雅虎下一次擴股融資。
如果實在沒資格進去分蛋糕，那就從股市能買到多少算多少。
剩餘的資金他會暫時壓下不動，查爾斯?羅文已經答應了他出任另一個項目的製片經理，兩人接下來的一段時間會進行具體的商議，隨後大筆的資金會流向新西蘭，托爾金的史詩巨作需要兩年乃至更久的前期準備時間。
這些都是接下來幾個月的工作，也需要按照計劃循序漸進的進行，一切都急不來。
最近不但是華納和福克斯湊了上來。就連迪士尼也嘗試着與南希?約瑟夫重新建立良好的聯繫，《芝加哥》不斷攀升的票房已經證明了杜克離開暑期檔。即使不能橫掃所有對手，還是能在激烈的競爭中脫穎而出。
進入1997年之後，《芝加哥》的院線數已經滑落到了1000家以下，工作日票房單日甚至不足100萬美元，到了一月中旬的時候，影片的北美票房累積1億3981萬美元。院線數還在繼續縮減。
同檔期的另外兩部影片，《星際迷航：第一擊》因為票房滑落速度太快的關係，已經被強制下檔，北美票房最終停在了9175萬美元上面，與《芝加哥》相比。充分詮釋了先贏不叫贏這句話。
而《英國病人》院線數始終堅持貫徹沖獎影片的發行策略，院線數一直維持在500家左右，北美票房累計漸漸接近了2800萬美元。
由於《芝加哥》在沖獎方面投入有限，最近一段時間，米拉麥克斯和《英國病人》明顯在宣傳公關方面佔據了優勢，不過杜克的目標首要是奧斯卡提名，《芝加哥》想要在奧斯卡頒獎典禮方面有所作為，雖然不是沒有可能，卻有一定的難度。
一月下旬，第69屆奧斯卡提名者午宴按時在比弗利山麗晶酒店舉行，杜克沒有去參加，而是由
