攝政堂外，車水馬龍，行人如織。
其中儘是達官貴人，豪商巨賈，真正的往來無白丁。
一個魁梧的身影，手牽着小女孩，看上去滄桑落寞。
馬士英字瑤草，貴州貴陽人。甲申國難，帝死於煤山，天下大亂。馬士英趁機擁立小福王，曾將他推上了人生的頂點，也讓他徹底惹惱了東林黨，成為了口誅筆伐的對象。
南京失陷，小福王被俘，馬士英多方奔走，卻始終得不到重用。他只好投身太湖義軍，洪承疇打蘇州，太湖義師遭了無妄之災，失去隊伍的馬士英顛沛流離至今。
他曾有兩個兒子，一個戰死金陵，一個被文人洗腦，和他決裂至今。如今身邊，只有小女兒與他相依為命。父女二人流落蘇州街頭，馬士英掙扎着帶着她來到金陵。窮困至極的馬士英，已經無法養活自己，更別提小女兒了。今天來到攝政府，也不過是碰一碰運氣，運氣不好不過是被轟出來，反正他已經無數次碰壁。
來到之後，才打聽到越國公侯玄演受了重傷，這些人都是來看望的。馬士英見他們的禮物一車車地往裏推，再看看自己兩袖清風，靈機一動，望向自己十二歲的女兒。
小女兒不知道父親為何突然看向自己，乖巧地甜笑起來，露出可愛的小虎牙。十二歲的年紀，在大明已經不算小了，很多人已經結婚生子，只是她天生身姿嬌小，馬士英為了安全，將她打扮成一個男孩子，臉上塗滿灰塵。
自己的女兒鍾靈毓秀，一雙大眼睛極有靈氣，而且天資聰穎，學什麼都是一學就會。可惜跟着自己，前幾年享受了一年的富貴，就淪落到這步田地。
「靈藥，阿爹帶你住到這個大房子裏怎麼樣？」
馬靈藥臉上仍然掛着笑意，而且好像比之前還甜，只是眸子裏的淒涼怎麼也掩蓋不住。
「好呀好呀，這裏好漂亮，我真能住進這裏麼，那可太好啦。」
馬士英故意將頭撇到一旁，自己的女兒太懂事了，偷偷擦拭了眼淚，馬士英硬着心腸說道「我的靈藥，以後就不用吃苦了。」
好像耗盡了全身的力氣，馬士英才說出，以自己女兒作為禮物的話。要不是楊恕早年見過這個烜赫一時的首輔大臣，早就將他趕出去了。
旁邊的官員，多有認識這個昔日首輔的，眼中時馬士英這些年早就熟悉的譏誚和鄙夷。
不久之後，楊恕走了出來，宰相門前七品官。楊恕的地位，隨着侯玄演水漲船高。儘管他只是一個管家，其他的官員見了他都客客氣氣的。
看到楊管家走向了馬士英，眾人一陣幸災樂禍，都以為他肯定又要被掃地出門了。
楊恕看了一眼馬士英，眼中滿是感慨，物是人非啊。當初眼前這個人，是何等的風光啊，嘆了口氣，楊恕上前說道「馬大人，我家少爺有請。」
馬士英愣在原地，他根本沒有想到，侯玄演真的肯見自己。要知道侯玄演如今的身份，什麼樣的國色天香，都可以輕易地弄到手。要說是因為這個荒唐的「禮物」，馬士英自己是不信的。
懷着忐忑的心情，馬士英牽着女兒的手，來到攝政堂內院。路上還偷偷擦掉了女兒臉上的灰塵，動作雖然輕柔，在靈藥的心裏，卻非常的痛。
阿爹，要把自己賣給別人了
可憐的侯玄演，被人一再誤會，明明是個剛正不阿的正人君子，一下子成了少女心中的惡少、忠僕眼裏的色狼。
人的行為，看在不同的人眼裏，因為不同的心境，同一件事情往往帶着強烈的主觀色彩。比如此刻
侯玄演看到馬士英來到內院，胸懷坦蕩地大笑着從書房迎了出來。
楊恕帶人來到內院，就看到自家少爺色眯眯地笑着走了出來；
靈藥被楊恕帶到後院，就看到一個壞人叔叔淫笑着走了出來；
馬士英來到後院，就看到慧眼識珠的當朝越國公，見才心喜地走了出來。
來到大明這麼久，侯玄演已經意識到，靠史書認清一個人，就像是摸彩票中獎一樣。要是看韃子修得明史，那就跟買的是假的彩票一樣，一次也別想得到個準確的。馬士英到底是個什麼人，他決定親自檢校一番。
侯玄演審視着馬士英，從外表看得出，他這些年確實吃夠了苦頭。
第二百三十章 靈藥
