祭天祈福，既是百姓眼中的大事，只是為了獲取心中必要的自我安慰；亦是官員眼中的必要程序，藉此為自己披上一件「代天行事」的外衣，以更好的駕馭百姓。
而在趙俊臣眼中，所謂祭天祈福，卻是他造勢和作秀的最好機會。
是的，在趙俊臣眼中，所謂的祭天祈福，說根到底，就是一場造勢、一場作秀，以此讓百姓們可以安心的跟隨他撲殺蝗蟲，並順便改善一下他在朝野間那狼藉不堪的名聲。
這一天，潞安府城外，百姓雲集，人山人海，不僅府城周圍的百姓都到了，山西境內的那些官員商人，潞安府內的那些鄉紳耆老，所有有名有姓的人物，亦全都到齊了，此刻皆是聚在連夜搭建起的祭台周圍，觀看着祭天祈福儀式的進行。
此時，祭台左近，鑼鼓喧天，鞭炮陣陣，和尚們在誦經，道士們在作法，神棍們在禱告，巫婆們在跳大神，雖然不倫不類，說不上正規，甚至會讓人不由發笑，但也面面兼顧了各方信徒的情緒。
不得不說，這麼做很有用，滅蝗在百姓眼中是大事，誰也不知道那傳說中的蝗神是不是睚眥必報的性子，如今見到漫天神佛的代言人齊聚於此，百姓們揣測不安的情緒，多少都平復了一些。
當時至晌午，日掛當空，祭天儀式終於進入正題。
萬眾矚目之下，在一眾官員和商人們的歡呼聲中，趙俊臣穿着祭祀盛裝，在雅樂聲的伴奏下，緩步走上祭台。
然後，鞭炮止，鑼鼓停，和尚道士神棍巫婆們也停止了各自的儀式，祭台左近的安靜氛圍，開始向着周圍蔓延，很快的，已是一片肅靜，所有人的目光都集中在了趙俊臣身上。
看到這一幕，趙俊臣滿意的點了點頭，然後拿出劉長安為他準備的祭文，用最大的聲音詠誦着。
「天道至上，協同共賞，俯首頓拜，誓約擔當，恭獻三牲，惟願守護……」
讀到一半，趙俊臣不由的皺起了眉頭，他在懷疑，這篇晦澀難懂的祭文，百姓們究竟能不能聽得明白。
不過，趙俊臣也知道，百姓們其實並不看重這篇祭文究竟說了些什麼，他們只是看重祭文的莊重神秘，如若趙俊臣此時用白話祭天，說不定百姓反而會小看了這場祭祀。
抬頭一看，果然，每個百姓皆是一片肅穆敬畏的神色。
好不容易把祭文讀完，趙俊臣將文章收入袖中，開始用白話向百姓們解釋這場祭祀的用意。
「百姓們，天道不仁，降蝗災於潞安，大家一年辛苦，竟是顆粒無收。幸而劉知府為人幹練，及時匯報於朝廷，天子愛護子民，及時撥糧救護，然而，蝗災不止，反而愈演愈烈，如今已是向着太原、河東等地蔓延，一旦潞安府之不幸擴散於山西全境，必生大亂，到那時候，潞安府即使有朝廷救助，又哪裏可以獨安於一隅？所以，既是為了天下之安定，亦是為了防止蝗災來年復發，本官已是下定決心，滅蝗！！」
雖然早已得到消息，但聽到趙俊臣的話後，百姓之中出現了細微的混亂，百姓間的耳語輕聲，混雜於一處，嗡嗡一片。
「肅靜！！」
見到這般情況，坐在一旁的劉長安當先起身喝道。
劉長安這些年來在潞安府擔任父母官，在百姓心中早已是形成了威勢，所以，很快的，百姓們就安靜了下來。
對着劉長安微微點頭表示讚賞後，趙俊臣繼續揚聲說道：「本官知道，大家擔心這次蝗災乃是天罰，乃是蝗神有意為之，貿然滅蝗，恐怕會遭受蝗神報復。但本官在此明言，此次蝗災，絕非天罰，因為本官相信潞安府的百姓淳樸善良，絕對沒有做過什麼傷天害理的事情，既然如此，老天又為何會降天罰於潞安府？即使這場蝗災乃是蝗神所為，本官亦願在此向天地神佛禱告，撲殺蝗蟲之事，乃是我趙俊臣一力主張，只是為了救百姓於困苦，若上天不滿，降下懲罰，我趙俊臣願一肩擔之，絕不推諉他人！！」
最後一句話，這些日子裏趙俊臣已是反覆說了無數遍，極為熟練，聲音竟也比之前更大些，浩浩蕩蕩傳向周圍百姓的耳中，在眾官員商人鄉紳耆老們的帶領下，引起了一片歡呼聲。
即使距離較遠的百姓，沒有聽清楚趙俊臣的話語，也早有準備多時的「好心人」，將趙俊臣的話語向着周圍百姓
第十九章.造勢與作秀（上）.
