不知不覺，天色已晚，月掛枝頭，夜空靜寧，但對許多人而言，今晚卻註定是一個不眠之夜。
………
內閣首輔周尚景的府邸，正廳之中，周尚景坐在主位，正在慢悠悠的品着清茶。
在他面前，吏部尚書宋啟文正陪坐一旁。
宋啟文在滿朝重臣中，年歲相對年輕，尚不足五十，相貌儒雅，性子沉穩，一向最為周尚景看重。
身為周尚景在朝中最得力的幹將與心腹，宋啟文對周尚景忠心耿耿，近些年來一直為周尚景牢牢把持着吏部這個至關重要的衙門。
這些年來，滿朝上下，地方中樞，各個衙門，經吏部之手安插了多少周尚景的門生故吏，沒人能數的清楚。
也正因為吏部在手，所以周尚景才能在朝中從容應對，其他幾位閣老再怎麼折騰，都無法威脅到他的位置。
宋啟文對周尚景的重要性，不言而喻，然而在周尚景面前，宋啟文卻沒有絲毫居功自傲的意思。
此時正廳中一片靜默，周尚景在慢悠悠的品茶，竟是一言不發，而宋啟文卻沒有絲毫不滿，只是一臉恭敬的等待着。
因為宋啟文知道，周尚景正在思考問題。
良久之後，周尚景緩緩放下手中茶盞，終於開口了。
「今天發生的那些事，想來你都聽說了吧？」
宋啟文點頭應是，道：「是的，趙俊臣造了一種替代皂角的東西，好似叫做胰子，據說盈利前景頗為可觀，如今陛下已是下旨由內庫專營專造。還有那三省秋闈舞弊案，亦是在趙俊臣的建議下提前結案了，原本嫌疑最大的詹善常，竟是躲過了一劫，如今滿朝上下，不少人都在為這事而吃驚呢。」
周尚景笑了，帶着些許讚嘆，緩緩道：「這個趙俊臣，這些日子以來的所作所為，倒是接連出乎老夫意料，他開悅容坊的時候，老夫還以為那只是迷人眼目的東西，卻沒想到，他竟真能玩出花樣來。還有那三省秋闈舞弊案，亦是被他不動聲色的巧妙解決，如今滿朝上下，經此一事，怕已是有不少官員蠢蠢欲動，想要投靠於他了。」
宋啟文不以為意的搖了搖頭，道：「如今廟堂上下，各處關鍵衙門，勢力分配，早已穩定，連太子朱和堉都沒法插手，趙俊臣即使因為這三省秋闈舞弊案的事，得了些聲望，有了些牆頭草投靠，但缺了底蘊，又根基不穩，想要成氣候，還早得很。」
聽宋啟文這麼說，周尚景眉頭微微一皺，沒有反駁，卻也沒有贊同。
宋啟文卻疑惑道：「不過，那胰子當真那麼值錢？距他與太子的賭約期限，已是不足十天，若是輸了賭約，那趙俊臣這些天來費盡心思，也只是白忙活罷了。」
周尚景淡淡一笑，說道：「有了魚餌，就不用擔心會沒有大魚上鈎，這場賭約，應該是趙俊臣贏定了。」
頓了頓後，周尚景又說道：「老夫這個時候叫你來，倒不是因為這些事情，而是老夫得到消息，今天傍晚時候，趙俊臣與溫觀良在天海樓見了一面，雙方談崩了，最後不歡而散。」
宋啟文並不驚訝，輕笑道：「這是理所當然的事情，趙俊臣保下了詹善常，撬走了童桓，讓溫觀良損了顏面，那溫觀良又豈肯罷休？若是兩人都不肯讓步的話，接下來定是一場紛爭了。」
說到這裏，宋啟文眼中閃過一絲熱切，向周尚景請示道：「正所謂河蚌相爭，漁翁得利，接下來那溫觀良與趙俊臣，必有一場明爭暗鬥，皆是無暇他顧，機會難得，若是我們找准機會下手，說不定能得到不少好處。首輔大人，您的意思如何？」
聽宋啟文這麼說，周尚景神色間竟是凝重了些許，沉默片刻後，才緩聲說道：「老夫這次叫你來，就是為了叮囑於你，這次溫觀良與趙俊臣的爭鬥，你要約束一下咱們的人，絕不要參與其中，任由他們二人相互爭鬥就是。」
宋啟文一愣，不解周尚景為何這般決定，但他一向對周尚景言聽計從，雖然疑惑，亦有些不甘心，但還是答應了。
宋啟文的疑惑與不甘心，周尚景自是看的明白，蒼老的臉上，不引人注意的閃過一絲疲憊之色，輕輕嘆息一聲，但還是解釋道：「老夫也知道這次機會難得，不過與此相比，老夫更想要借着這次機會，看清一些事情。」
宋啟
第二十二章.風暴伊始（上）.二合一章節
