聽胡掌柜突然說到正題，嚴如安頓時心中一涼，稍稍泛起的希望，也瞬間熄滅了。
知道這一關終究是繞不過，嚴如安連忙解釋道：「胡掌柜，如今我手裏實在沒銀子，還請掌柜的寬限幾日，我一定想辦法……」然而，嚴如安的話才剛剛說到一半，就已是被胡掌柜打斷道：「嚴公子您說笑了，您不管怎樣，都還有着舉人功名，就算是會試一時失敗，也是無傷大雅，將來不管是別人府里當客僚西席，還是去私塾里當教書先生，甚至去鬧市里給人寫家書遠信，都能夠收入不菲，又怎會沒銀子？不過區區不到二十兩銀子，嚴公子想來是不會吝嗇的吧？」隨着胡掌柜的話聲落下，那些看熱鬧的閹人們，見到嚴如安的窘迫模樣，更是急趕着落井下石，紛紛大聲呼喝着。
「就是就是，實在不行，嚴公子你可以去當兔爺嘛！以嚴公子的細皮嫩肉，若是當了兔爺，這點銀子一晚上就賺回來了，若是嚴公子不清楚門路，我們可以給你介紹啊！」「連二十兩銀子都沒有，要不怎麼說『百無一用是！我倒忘了，他連讀書都沒讀好，會試已經無望了！這種沒用的人，要我是他，死了算了，省的丟人現眼！」「要我說啊，這人根本就是不想還錢！臉皮忒厚！這些年的聖賢書，也不知讀到哪裏去了！真給孔聖人丟臉！怪不得會試考不好！」「呸，還是讀書人呢。
胡掌柜對他這麼好，他沒知恩圖報也就罷了！還忘恩負義！欠債不還！這種人。
還有臉活在這世上？！」…………這些閹人們，雖然自閹了卻沒資格入宮當太監，整日裏混吃等死遊手好閒，最是受世人鄙夷，而嚴如安貴為舉人，對他們而言，更是高高在上可望而不可即的人物，心理扭曲下。
早已是嫉恨異常。
如今能夠找到機會作踐嚴如安，讓這些閹人們極為興奮，自然是怎麼惡毒怎麼說，越是見到嚴如安窘迫難堪，他們就越是開心，心理之扭曲變態，可見一斑。
聽着這些閹人們的惡毒譏諷。
嚴如安一時理虧，臉色時紅時白，但也顧不上反駁，只是期期艾艾的向胡掌柜解釋道：「但、但我現在確實沒銀子。
」另一邊，胡掌柜嘆息一聲，說道：「原本嘛。
嚴公子您是讀書人，又有功名在身，我不敢不敬重，所以這欠賬再拖延些時日，本也沒什麼。
但嚴公子你之前竟是說了謊話。
卻是讓我對嚴公子您的信譽人品，心中存了疑慮。
我這小生意也不容易，二十兩銀子更不是小數，嚴公子您說晚些時日償還，倒不是不可以，但以防萬一，我卻是要有些防備……」說到這裏，胡掌柜的目光，突然投向嚴如安的腰間，小眼睛中閃過了貪婪光芒。
「這樣吧，嚴公子你不妨把腰間這塊玉墜抵押在我店裏，等何時存夠了銀子，何時再來我這裏賒還如何？」胡掌柜的神色愈加的和善了，笑眯眯的說道。
原來，胡掌柜這些日子以來，之所以肯賒賬給嚴如安，一開始就做好了兩手準備。
若是嚴如安能夠杏榜提名，那麼之前的賒賬照顧，就算是提前的感情投資，讓雙方結下善緣，等到嚴如安入朝為官後，胡掌柜自然能夠得到照拂，好處多多。
但若是嚴如安會試失敗了，胡掌柜也早早的就盯上了嚴如安腰間的墜玉，這是嚴如安身上唯一值錢的東西，價值不菲，若是拿來抵賬，胡掌柜也絕對是有賺不賠！而聽到胡掌柜的話後，嚴如安更是面色大變。
他腰間這塊墜玉，是嚴家的家傳之寶！嚴如安的父母早逝，又家道中落，這塊墜玉是唯一留下來的東西，當初嚴如安的父母再是如何窘迫，也從未想過拿這塊墜玉換錢，到了嚴如安這一代，自然更加不會。
更何況，嚴如安深知，這塊玉墜一旦抵押到胡掌柜這裏，怕是再也要不回來了！就算是嚴如安今後存夠了銀子前來賒還，胡掌柜怕也只會隨便拿塊普通玉佩還給嚴如安，嚴如安又能到哪說理去？這可是民間當鋪的常用手段！所以，嚴如安連忙拒絕道：「這怎麼可以？這可是我的家傳之物，更何況，這塊墜玉又如何僅僅只值二十兩銀子？」聽到嚴如安拒絕，胡掌柜終於撕下了臉上的和善面具，神色瞬間陰沉，冷聲問道：「這麼說，嚴公子你是鐵了心不打算還錢了？欠債還錢，天經地義，怕是由不得你了！」那些看熱鬧的閹人，又是一陣呼喝譏諷。
然後，胡掌柜一揮手，兩名客棧夥計，已是帶着蠢蠢欲動的神情，來到了嚴如安身後，竟是打算強搶！看着神情大變的胡掌柜，看着把自己圍在中間的客棧夥計，看着在周圍呼喝的閒雜人等，嚴如安心中絕望，知道這塊家傳的墜玉，怕是保不住了！…………當胡掌柜終於展露了本性後，嚴如安只是
