「這任務需要數代人犧牲，若能完成，這一支部族便有機會從下六部眾晉升為上六部眾。」「好，好，好。」司空敬氣極反笑，連說三個好字，旋即深吸一口氣，「好！我不取樹芯，但你要答應幫我做一件事。」
「什麼事？」李不琢眉頭一皺，司空敬這麼果斷便妥協，原因之一自然是別無選擇外，但也可以說明，他要自己幫他做的事也不會簡單。
「殺人。」司空敬一字一頓道。
?「什麼人？」李不琢眉頭皺得愈發深了，雖說手下沾過的人命不知幾許，但都是敵人，若對無辜的人動手卻做不到。
司空敬卻道：「這人你也認得，就是入蒼梧界時同行的那個女人。」
「她？」李不琢一怔，回想起入天柱裂縫前，那個打扮成擎羊眾的女人。司空敬便在飛梭上對那女人多有試探，眼下卻對她動了殺心，這二人間有什麼仇怨？
李不琢問道：「她跟你有什麼過節？」
司空敬道：「她不光和我有過節，和你也有過節。」他語氣凝重起來，「她是上六部眾潛伏在浮黎的奸細。」
「哦？」李不琢眉毛一挑，下意識不想相信眼前這人，但又想到那女人確實有疑點，她過春秋瘴時，瘴氣因她顯化成蟲子的模樣，而蒼梧界中，曾因蟲災爆發，而導致無數人流離失所。
李不琢猶豫了一下：「你有什麼證據？」
司空敬不動聲色朝柱外的方向看了一眼，道：「借一步說話，這不是說話的地方。」
………………
夜色還很濃稠，鐘鼓聲自烏秩之柱周遭響起，愈發急促，到最後如連珠暴雨一般，激盪傳向數里之外。鐘鼓聲下，無數人馬奔騰湧向烏秩之柱，激起滾滾煙塵，仿佛颳起了一陣沙塵暴。
陰由羅一身戎裝，停在烏秩之柱入口，有幾個偽裝成上六部眾的天宮鍊氣士被扣押到他面前。陰由羅掃視着這幾人，揮手讓人將他們帶走，便大步走入烏秩之柱中，走到的祭台旁，只見翡翠樹已光禿禿的，不剩一枚果實。
守柱人身上沾了些許鮮血，已回到翡翠樹邊，看着那些被剪斷的枝椏，沙啞道：「這些人早有準備，非但找到了聖樹命脈，還準備了火銅剪。用火銅剪剪下的聖果，我便無法追蹤到氣息。」
陰由羅深吸一口氣，捏住拳頭，指節發出咯吱的響聲，心中既憤怒又苦澀，聖果一旦遺失，且不論巫桓城各部如何安撫，他身為城令，讓外敵褻瀆了聖柱，更是奇恥大辱，若不能找回聖果，抓捕謀奪聖果的人，甚至廢除城令之職也不足以抵消他的罪責。
「找！查遍全城每一處角落，也要把聖果找回來！」陰由羅重重說道，大步離開祭台。
聖果遺失的消息傳開，在城中掀起大浪，烏秩之柱東北十里外，下六部眾居住的一片擁擠的矮房裏，始作俑者司空敬卻已脫身，在桌上點燃一根蠟燭，對李不琢道：「這間屋子很安全，如今巫桓城人手有限，他們縱使搜查，一時半會也搜不到這裏來。」
李不琢見屋裏陳設簡陋，碗架桌椅上卻乾淨沒有灰塵，看來三日內還有人居住，問道：「這屋子的原主人呢？」
「不在了。」司空敬拂開衣擺，在桌邊坐下。
燭光映在他瞳孔里，李不琢看見了一閃而逝的漠然與輕蔑，便猜出這屋子的原主人，大概已死在司空敬手下。想到今夜被司空敬利用的天宮鍊氣士，李不琢心中又警惕了三分，與此人議事，讓她有種與虎謀皮的感覺，無論何時，都不能盡信他的話。
沒再追究屋子原主人的事，李不琢道：「那些被抓的人一定對你恨之入骨，你不怕他們把你供出來？」
「他們自身尚且難保，而且也不知道我的真面目。」司空敬不在意地笑了笑。
李不琢暗暗皺眉，心道：「如今正是戰時，今夜一旦有人逃離，將司空敬出賣利用同族的消息帶回浮黎，這樣的重罪，足以讓精通術數的高人出手抓他，他為什麼不怕？」
這話卻沒法當面問出來，李不琢壓下心思，道：「說正事吧。」
司空敬點點頭，說道：「此事說來話長，半月前，我剛入蒼梧界，與吳非前輩分開不久，便發覺有人跟蹤我，我將計就計，夜裏將草人
