李不琢醒來時，聽到一陣腳步聲接近，扭頭一看，三斤打了一銅盆熱水，搭着條靛藍色的汗巾走進來。
天已經大亮了。
「快把臉洗了，我去膳房拿吃的。」三斤放下銅盆匆匆往外走。
李不琢還沒緩過睡意，剛想問三斤機關術學得怎樣，她就走遠了，便揉着眼睛站起來，走到屋角。
屋角有個計時的蓮花漏，兩根「渴烏」細管將旁邊上匱和下匱中的清水虹吸至蓮花箭壺中，平穩均勻的水流此時下，浮箭正轉至辰初的位置。
「辰初……睡了一個半時辰。」李不琢看着蓮花漏，按住隱隱作痛的太陽穴。
夢中讀書雖然收效大，也很耗神。
到梳洗架邊洗了臉，李不琢去到靜室一看，正中的矮桌邊滿地木屑，桌上放着鑿刻了一半的直榫。
鴉三通蜷在桌邊打瞌睡，鳥頭一點一點的，說着夢話：「不錯，不錯，一夜就學會了工具用法，待你學完三十六種榫卯，我再教你牽機秘術，不出三月，你就能製造偃師機關……」
李不琢眉毛一挑，一般木匠會用的榫卯不過十餘種，這隻鳥居然會三十六種？
「誰！」
鴉三通綠豆小眼猛地一睜，看見李不琢進屋，撲稜稜扇着翅膀朝李不琢臉上飛來：出去，出去！」
李不琢一把抓下鴉三通，退出靜室，無奈道：「你消停點兒。」
鴉三通用力掙脫李不琢，飛到窗欞邊哼了一聲，這時三斤帶着兩油紙袋熱氣騰騰的白麵包子，還有一碗清水，沉着九顆赤小豆。
李不琢接過油紙袋，看見清水泡着的赤小豆的瓷碗，問道：「今天立秋？」
「嗯，縣學裏多了許多人，據說今天是月考的日子，就都回來了。」三斤把瓷碗遞給李不琢，說着碌碌的大眼睛偷偷打量着鴉三通，「鴉師父，你餓不餓？」
三斤就很懷疑鴉三通是否需要吃喝拉撒，它根本沒腚眼兒。
「不餓！」鴉三通小眼睛狠狠瞪了三斤一下，飛回靜室，「吃完趕快進回來，那麼笨不努力點還想當偃師？」
三斤一縮腦袋，拿出一個包子兩手交替捧着吹氣，急急的吃了起來，李不琢讓她慢點吃，也拿過一袋包子坐到桌邊。
吃包子的時候，心裏便盤算着之後的計劃。
已經立秋，離童子試就不到兩月。自己雖然把小道藏讀熟了，但純粹是閉門造車，其實許多經義並未理解。真想吃透的話，還得去藏書閣借閱前人註解，同時向縣學裏的道家教習請教。
還要騰出時間鍊氣，修行普照圖。
除去以上兩件事，還要考慮好日後賺錢的營生。一旦開始鍊氣，轉化精藏為炁藏，對身體精氣的消耗大得驚人，傳言有的鍊氣士甚至能日啖一牛。真到了那時候，花錢如流水，十金銖很快就沒了，總不能再厚着臉皮上神將府要錢吧？
不過，等考上道家童子，財路自會寬廣，從商也好，經營莊園也好，都有不菲收入，再見機決定該做哪一行的營生。
忽然外面有人喊李不琢的名字，李不琢出去一看，是縣學的教習，後面還跟着個跟李不琢年紀差不多大的少年。
「你就是李不琢？」這教習瞥了李不琢的腰牌一眼。
李不琢應是後，請教習進屋，教習搖搖頭：「我長話短說，說完就走。前兩天你入學正好趕上休沐，今日開學，就到了月考的日子，你是初次入學，所以我來跟你講講月考的規矩。
月考有射藝、經言兩科，成績分甲乙丙三等。你辦的是道家學籍，考經言時，你考的是道家經典。至於射藝，是諸家學生同考的。可聽明白了？」
「學生明白。」
「那好，午時在校場先考射藝，遲到一刻鐘成績列入丁等，到時候別耽擱了。」
教習說完離去，跟着來的少年卻沒走。
這少年穿的是縣學統一發放的藍邊白底長衫，但細處打扮十分講究，腳蹬雀頭青靴，腰懸瓔珞白玉墜，秋寒的天氣，手裏還打着把玉竹泥金扇，模樣俊俏，一看就是大富人家出身。
少年也上下打量着李不琢。
「你就是李不琢？」
