鴉三通的離開對三斤打擊很大。
小丫頭心中對所謂的公輸氏其實沒多少概念，只知道師父走了，因為最後那番抉擇，甚至把鴉三通離開的原因歸咎到自己身上。
好不容易安撫了三斤，李不琢看着她沉沉入睡的臉頰上還帶着淚痕，給她蓋好薄衾蓋熄油燈。
出臥房時，已經夜深。層層高樓投下的無數燈火宛若繁星，機關樓船華燈璀璨，駛過被檐角與樓體割離成塊的夜空。
李不琢看向正院大門，兩團燈籠微光寂靜無聲地搖曳着，終於鬆了口氣。
「它已離開兩個時辰，公輸家並未來人。」
以那隻鳥地家世，要強奪三斤輕而易舉，現在它沒來，那就是不會再來了。
走入院中，一掂手裏的斬濁劍，森然劍刃從鹿皮鞘內緩緩吐出。
使了一套破敵劍，豹頭勢、鳳頭式、斂翅式、偃旗式、破車式……
渾身發熱後，便開始練素沖劍譜的招式。
「李不琢！」
不遠處傳來一聲輕呼，李不琢一轉頭，燕赤雪走過來噓了一聲，手指壓在嘴唇上，指了指前院。
李不琢明白燕赤雪躲着那老媽子，收劍沒出聲。
燕赤雪走過來，坐到廊廡邊說：「跟三斤鬧彆扭了？」
「沒，一言難盡。」李不琢搖頭，看了一眼正院，「那老媽子是來服侍你的，還是來監視你的？」
燕赤雪也搖頭嘆道：「一言難盡啊。」
李不琢啞然。
燕赤雪笑了笑移開話題：「有件事早想問你了，你名兒里『不琢』兩個字，是什麼意思？不方便說就算了。」
「倒不是不方便。」李不琢斟酌了一下，說道：「以前我貪睡，抓周時抓的也是個枕頭，先父曾說我『頑石不琢』，就這樣給我取了名字。」
燕赤雪樂了：「你也有傻頭傻腦的時候？」
李不琢眼皮一翻：「你沒有？」
燕赤雪揚首道：「當然沒有，桃塢堡三大寨子，到我這一輩有二十六個男兒，都是被我欺負大的。」
李不琢笑了笑，那響馬寨里少年識相的當然會讓着這個大千金。
「你以為是他們讓着我的？」燕赤雪看懂李不琢的表情，也沒有爭辯，雙手撐着廊廡欄杆，看向支離破碎的夜空，晃着腿，「十七年前時亂世未定，我爺爺便力排眾議，拿寨里所有錢糧買下三千畝地。」
李不琢感慨道：「燕老太爺真是高明遠識。」
戰亂時期人命和土地最不值錢，那時買下三千畝地算是撿了大便宜，河東一帶土地肥沃，一畝地一年能產糧食三百斤以上，值一個半銀錁子，三千畝地，一年就是四千五百銀錁，四百五十萬錢，足以讓一個響馬幫不再劫掠，享受地主日子。況且十幾年經營，也不至於光吃不做，難怪燕赤雪隨身能帶上兩個金錁子，買下驚蟬劍。
「的確，原本桃塢堡三個寨子各行其是，從那以後就以燕家為首了，我爺爺說響馬出身終究不能長久，便舉全寨之力，讓桃塢堡這一輩子弟讀百家典籍，可惜，只有我一人考入了永安縣學。」
燕赤雪側頭看着李不琢，半邊臉映着遠方燈火，李不琢忽然讀懂了她的目光。他從邊關死人堆里殺到幽州，她也以寒門出身擠入永安縣學，誰都不是被「謙讓」出來的。
「一月後等你中第，桃塢堡也有鍊氣士了。」李不琢道。
燕赤雪咧起嘴角一笑：「接着！」
驚蟬劍連鞘被她扔來，李不琢一把接住。
燕赤雪道：「在昆吾號見你把這劍用得挺厲害，怎麼我拿回去就不行了，你再試試？」
「好。」李不琢放下斬濁，拔出驚蟬放開劍鞘。
此劍入手極輕，乍然使用會不習慣，但用慣了，劍速便能更快三分。
「來了！」燕赤雪突然輕喝一聲，腳尖一挑斬濁劍，握在手中，連鞘當胸刺來。
李不琢後撤之時鷂子般躍起，驚蟬劍光電閃，當空平削。
燕赤雪雙腳扎地，柳葉迎風似的向後仰倒，躲劍同時背身掃出左腿，四周衰草倒伏，手中劍鞘也隨之斜削李不琢腰際。
