黃棕馬疾奔至河東縣城時，李不琢紛雜的心緒逐漸平復下來。
事出反常必有妖，桃塢堡作為響馬幫，也不是尋常村寨能比的，就拿當初和他交過手的張雲心那老媽子來說，手段就老辣非常，若真是寨里遭了什麼災難，寨里也一定會留下線索痕跡，而剛才看來，連馬廄里的馬蹄印子都被掃除了，這事恐怕另有隱情。
琢磨間，黃棕馬撒着蹄子飛奔到靈官衙前，好在青梁街不窄，雖然路邊攤販個挨個，路上容車馬通行的路面倒是寬敞，李不琢並沒受到阻礙。
按規矩七品以下的官員到靈官衙五十步外就要下馬步行，李不琢卻無暇顧及。
守門的縣兵遠遠呵斥着舉起長戈，待見到來者是那位含金量極高的永安縣新科魁首，也知道一定是有要事發生，早早就進靈官衙里稟報。
李不琢翻身下馬，跟着進去靈官衙，在書房見到曹延，深吸一口氣，腦子裏略微斟酌字句，便把今日去桃塢堡發現寨里已空無一人之事說了出來。
曹延略微一怔，問道：「可是寨中一應財物都沒被動過，像是寨里人剛離開不久的模樣？」
李不琢點頭：「不錯。」
曹延眉毛一擰，那道川字紋溝壑又更深幾分，喃喃道：「不應該啊，幾十戶的村莊百姓失蹤還說得過去，那寨子卻不是好惹的，怎麼也會遭了妖患？」
「敢問現下妖患調查進展如何？」李不琢問道。
曹延長嘆一聲，搖頭不語。
李不琢心裏微微一緊，一縣靈官是縣裏權柄最高之人，連他都沒有頭緒，這情況就太嚴峻了，當機立斷道：「我願助一臂之力！」
曹延一抖眉毛：「此前你任職掌書吏時，我想讓你幫忙，便是因為如今縣裏政事繁忙我脫身不得，如今你主動開口，當然再好不過。如今調查妖患的是縣中巡查篤事張金岳，你且先回書局等待，我會讓他來找你。」
李不琢接應後，便出了靈官衙。
一回書局，便喚來三斤：「近來河東縣不太平，我到縣裏租個住處，你不用回酒莊了，就到縣裏來住。」
本來上午看到李不琢騎馬出去還有些意氣風發，這時回來卻面色陰沉，三斤怔道：「出什麼事了？」
「桃塢堡里的人也沒了，我怕酒莊那邊也出事。」李不琢看向旁邊的應十一道：「你回酒莊，把鶴潛和黃奴兒帶過來。」
「那邊不用守着？」應十一問道。
李不琢一咬牙，尋思着正是要用人的時候，心裏冒出一絲不管酒瓮子村居民的念頭。
轉念又把這念頭壓下去，一攥拳頭，咬牙切齒拋下一句「算了」，長長呼出一口氣，尋出今晨買的槍頭，提上白蠟木杆子，單獨去了書局後院的練武場。
到練武場裏安上槍頭，李不琢提槍一抖，腰馬合一，朝天一紮，槍頭顫動時「唿唿」的響，如大蟒探頭。
這一槍出去，精氣神一瞬間被調動為一點，身子乍然熱起來。
李不琢鬆弛身子，放槍把上衣一脫，便開始練起槍術。
在軍中練的槍術講求戰陣配合，昨日在藏書大庫中學的龍蛇六合槍便是單獨使用的槍法。
李不琢使起大槍，手裏像握了一條大活蟒，身上腱子肉經過這些時日小精元的補充，又長了起來，隨着動作，時而擰成一股、時而分散、時而墳起、時而鬆弛。
拔草尋蛇、攬抱琵琶、蓋步三紮、霸王解甲！
李不琢心裏憋着的一股氣，這時候盡數揮灑出來，煞氣騰騰。
張元浱和書局裏那些打雜的差役心裏嘀咕不已，這位新來的掌書吏在哪受了氣，怎麼一股要暴起殺人的架勢，躲得老遠。
李不琢全力施為，沒一會，便覺內炁開始消耗。
略微一停，解下腰間酒囊猛灌一口。
肚子裏騰的像燒起一團火，精氣神猛地又竄高一截！
腳尖一挑，白蠟木杆子再度被挑在手中，搬、攔、扎！
地上落葉隨李不琢的腳步被激得乍然飄起，一片枯葉被槍尖一點，啪一下，炸裂般粉身碎骨。
小半個時辰後，黃昏臨近。
李不琢這才收
