浮黎十六年，十月廿三，午初。
河東縣，西市。
天候難得放晴，家家戶戶借着機會把床單晾了出來，沿街走過，許多人家檐頭下方紅色剪紙掃晴娘在微風中搖搖晃晃。
李不琢身穿便服，大步走在街上，身後跟着應十一、鶴潛，邊上還有個長臉年輕人，這人叫何西華，靈官衙里差役。
昨夜潛入白龍寺，今晨，河東縣東南三十餘里外又出了事，張金岳帶領一隊縣兵前往巡查，便派了何西華來協助李不琢調查。
何西華算個關係戶，是縣中望族何氏的人。
何文運就出身於何氏在落馬坡那一支，何鳳南也是，說起來，李不琢跟何西華還有點八竿子打不着的親戚關係。
不過李不琢並沒提起這茬，沿街四處張望着，終於在西市抱鴿坊前停下來。
何西華終於忍不住問道：「李掌書，您來這兒到底是做什麼？」
李不琢雖參與巡查一月了，但身為掌書吏，縣裏治安之事不在職權之內，若要在縣裏抓人，得有個正經差役陪着，這才帶上何西華，只不過，李不琢要調查什麼，還沒透露給何西華半分。
抱鴿坊是河東縣最有名的妓館雲集之處，這裏頭關係不淺，何西華怕李不琢亂來，這時神情有些猶豫，不大想進去。
「找人。」
李不琢看了何西華一眼，沒細說內情。
「放心，找到人後，只消盯着他出來去哪便好。」
何西華這才鬆了口氣。
李不琢頓了頓，讓鶴潛和應十一在坊外等候，與何西華走入坊中。
抱鴿坊里建築擁擠，四處瀰漫着脂粉味道，東面，大多是敞着門面的普通去處，中間一條短街，是上些檔次的青樓，裏頭絲竹聲、戲曲聲、有人唱着哀婉「一梳梳盡青絲，再梳梳斷流年」，又夾雜着鶯鶯燕燕的調笑聲。
再往裏頭走去，便漸漸幽靜下來，是連成片的迴廊深院，深牆夾着的長徑中竹籬錯落，牆邊有許多扇造型別致的小門，這是縣裏的頂級娼館，那些小門，一般只給熟人開放，在牆邊走着，能看到牆裏頭盪着鞦韆。
若攀上牆頭，也許能見到大腹便便的豪商在園林里跟赤身裸體的少女玩藏貓兒，那些少女裝模作樣跑着，豪商累到氣喘吁吁，少女便故意讓其抓住……
這裏頭還養着許多特殊的女人，供口味變態的客人使用，有被喚作為傀姬的女子，便是物色美人胚子從小斬去四肢，安上機關義肢，學習房中之術。
這地方消費也令人咋舌，動輒數十萬錢。
李不琢要來找的人叫王野，此人戶籍是河東縣南屏村人，世代貧農，種田為生，三年前中風而死，發喪記錄便登載在藏書大庫二樓的案卷中，但李不琢在今年抱鴿坊賬目里，卻發現王野此人，常常來找坊間一位藝名「徐菡兒」的妓女歡好。
查閱了多份卷宗，李不琢確定這王野使用的戶籍便是河東縣南屏村王野的戶籍，而非重名。
一個三年前已死的貧農，頻繁出入這等銷金窟。
此人便是李不琢查到的諸多冒名頂替戶籍的異常人口之一。
「我要找一個叫徐涵兒的女子，該去哪找？」李不琢冷不丁問何西華道。
何西華一怔，心道這位掌書吏在河東縣一月，沒見他接觸過什么女色，正是血氣方剛的年紀，難道終於也憋不住了，今天要來這裏快活一遭？可為什麼要自己陪着過來，是人生地不熟，要找個關係熟絡的，可自己也不是拉皮條的啊。
想着些有的沒的，何西華小心翼翼道：「沒聽說過，但這地方門牌上寫着的字，和裏頭住的姑娘名字有些關係，你若想問仔細了，我幫你聯繫此地中介人……」
李不琢搖搖頭，若找人痕跡太明顯，恐怕會被發現端倪。
在夾道中行走，一一打量門牌，李不琢終於在一門牌前停下。
只見門牌邊上有「菡萏生泥玩亦難」的句子。
正思量着，門裏傳來腳步聲。
李不琢不動聲色側開一步，門吱呀一下開了，裏頭出來個錦衣華服、二十七八歲的男子，神色滿足，邊走邊回頭，對裏頭打了個招呼，
八十五：狎妓
