新兵連前三天是各地新兵陸陸續續入營的時間，沒有什麼訓練任務，主要就是班長帶着已經到來的新兵整理內務，打掃衛生，疊被子……反覆的疊被子。
當然，這個過程中班長會告訴新兵一些基本規矩。比如，哨音就是命令；見了老兵、幹部、骨幹要起立問好，等後面學會敬禮後要敬禮加問好；回答上級的問題只能答是或者不是，不能有多餘的廢話；即使只是離開班裏面都要和班長請假，等等。
這讓牛致遠新奇之餘也感覺整個人都不爽了。等過了一些天，牛致遠才漸漸明白，這些事情不管自己誠不誠心，願不願意，都必須這麼做，因為這就是規矩，準確的說都是軍隊條令裏面的紀律規定。
不過，直到一年後從新兵變成老兵，牛致遠才知道，部隊上也有很多條令裏面沒有規定的規矩，這裏面有些是優良傳統，有些是某一代領導靈機一動，或者腦子一抽，定下的土規定，不管對不對，是否一直適合部隊實際情況，後面的領導也懶的改，或者也不敢輕易改，所以一代代的傳了下來。
比如，吃飯之前要唱歌，唱歌要用最大聲音吼出來，否則就說明部隊士氣不行，要重新唱，甚至唱很多遍。還有，新兵時期吃飯不能說話，班長動筷子之前不能動筷子，班長放筷子之後必須馬上放筷子，不論吃飽沒吃飽。吃飯不計時間，只是一味的比快，新兵恨不得將食物變成液體，這樣就不需要咀嚼就可以直接往喉嚨里倒。金加剛飯量大，時間緊張，每當吃飯的時候，眼睛睜的大大的，全身繃緊，跟打仗似的，整個就是狼吞虎咽。
第三天吃早餐的時候，三班的新兵半個饅頭都未吃完，黃建軍就下令吃飯結束，因為今天內務不行，擠出這點時間整理內務去。但是在班長下令的瞬間，金加剛低吼一聲，以迅雷不及掩耳之勢，左右手同時『開弓』，各拿了一個饅頭，強行全部塞到嘴裏面，將兩個腮幫子鼓得大大的，震驚了全班所有人，黃建軍指着金加剛看了半天，最後啥也沒有說，讓金加剛露出極為幸福快樂的笑容。
事實上，在新兵營飯堂里，類似三班今天發生的這一幕時有發生，很多新兵在洗碗的時候還在偷偷地嚼着食物，入伍訓練剛開始半飢半飽地參加訓練的新兵不在少數。
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四天後，來自全國各地的新兵終於全部到達，新兵營的入伍訓練也正式開始。牛致遠所在新兵一連一排三班九名新兵滿編，加上班長剛好十人，同吃、同住、同睡、同訓……若說這個世界上還有什麼樣的集體最統一、最同步，那就是我國軍隊的同班新兵，這種情況下，大家彼此想不熟悉都難。
大家來自天南地北，生活經歷和性格習慣都各自不同，又是獨自一人來到這種『很兇惡』的環境中，所以熟悉歸熟悉，但三天時間還不足以彼此產生任何形式的情意。不過，大家都是剛剛成年的青少年，共同的話題倒是很容易形成，所以偶有空閒，都會說一說自己的家鄉，每個人口中的家鄉都很好，而且還是各種好；每個人口中的女同學都與其有過一段曖昧的往事，而且還都很漂亮，還是主動追的他們……
所謂龍生九子各有所好，九名新兵也是各有特點，來當兵的原因是五花八門，有不同之處就有摩擦，就會有碰撞，當然也會有火花，火花種類很多，除了友情的火花之外，往往會出現一個成果———綽號。
眾所周知，綽號在青少年之間尤為盛行，而在部隊更是初始階段拉近戰友之間關係的橋樑，至於綽號是否能夠形象的將本人特點表現出來，那就要看運氣了。
牛致遠綽號叫「牛娃」，起因還是他與夏軍昊在來的第一天，當着新兵營長的面打了一架，黃建軍有一次訓練休息之餘，跟大家吹牛，說起這件事情，拍着牛致遠的肩膀，說道：「你娃還是牛，不愧是姓牛。」
從此以後，牛致遠便有了『牛娃』這個綽號。但牛致遠一點都不喜歡這個綽號，因為這是打架犯了錯得來的，他是想變得很『牛』，但卻不想這種『牛』法。
夏軍昊因為被子疊的比班長還要方正，所以榮獲『夏被』這個略顯文雅的綽號，夏軍昊第一次聽到別人這樣叫他的時候，愣神片刻之後，不知道嘀咕了一句什麼，表示欣然接受。當時牛致遠剛好在他旁邊，隱隱聽到他說「老爺子要是知道我和他同名，
第一卷 入伍訓練 第八章 傳統與綽號
