巨龍的出現，讓高文對黑暗山脈南麓那片神秘的衝擊坑產生了更大的興趣。
不管那是什麼東西，它顯然能引起巨龍的注意——那麼上一個引起巨龍注意的東西是什麼呢？
是被魔潮污染的塞西爾。
退出衛星連線模式之後，高文靜靜地在書房中思考片刻，隨後命琥珀去叫來了赫蒂和拜倫。
當聽到高文準備親自去黑暗山脈南麓查探情況之後，赫蒂頓時被嚇了一跳：「您要去山脈南部？！」
「那邊發生的事情讓我很在意，」高文沒辦法跟現在的赫蒂解釋什麼叫衛星監控，只能這麼說道，「宏偉之牆過載還是在不久前發生的事，現在廢土附近又發生了新的變動，我們必須搞清楚情況。」
「但那邊太危險了，」赫蒂憂心忡忡，「越過黑暗山脈，便等於直面廢土……」
「我面對過，不止一次，」高文打斷赫蒂的話，「而且即便越過黑暗山脈，也不等於進入了廢土範圍——這中間還有黑森林和帶狀平原。嚴格來講黑暗山脈南麓仍然屬於『文明疆域』的一部分，以我的實力，再帶上一隊精銳，要在那邊活動是沒什麼問題的。」
看着高文堅決的態度，赫蒂意識到自己恐怕是沒辦法勸阻了。
先祖做事一向深謀遠慮，他對這件事如此在意，背後一定有着非常重要的理由。
但就在赫蒂準備點頭，高文準備和拜倫討論一下人手事宜的時候，一個聲音突然從書房門口方向傳來，打斷了所有人的動作：「老朋友，恐怕你暫時不必翻越山脈了——忤逆要塞里有些情況。」
高文抬起頭，看到索爾德林正站在那裏。
……
當「地震」發生之後，索爾德林立刻收到命令，他帶領一隊精銳鋼鐵遊騎兵進入了忤逆要塞，沿着要塞主廊向南檢查，以確認這座古老的剛鐸建築是否受到了山體震動的影響。
事實證明，這個命令不但及時，而且非常有必要。
依靠現代化魔網系統驅動的魔晶石燈照亮了古老悠長的要塞長廊，高文帶着琥珀、拜倫與赫蒂，跟着索爾德林向要塞的南部深處前進着。
一隊全副武裝的鋼鐵遊騎兵戰士與他們同行，而在走廊兩旁，還可以每隔一段距離便看到站崗的哨兵，越是往要塞南部移動，路上的崗哨就越多。
「地震發生之後，忤逆要塞兵工廠的負責人發來報告，說是從南部大長廊傳來巨響，」索爾德林走在高文身旁，一邊走一邊語氣沉穩地說道，「在南部幾個作業區的工人也聽到了巨響，而且有明顯震動，我擔心整個南部區域垮塌，便疏散了這一區域的工人，並沿着主廊一路檢查……」
悠長的走廊漸漸到了盡頭，一扇格外沉重、巨大的隔離門呈現在每一個人眼前。
這是忤逆要塞的南部隔離門，在這道沉重的大門對面，便是被稱作「暗影實驗場」的巨大洞穴，高文還記得這個地方——就是在這裏，琥珀通過暗影界跳躍抵達締約堡，目睹了弗朗西斯二世遇刺的現場，也帶回了埃德蒙王子和萬物終亡教徒暗中勾結的關鍵證據。
由於要塞其他地區的開發和探索還沒有完成，目前的「暗區工業區」也暫時用不到這麼大的地方，所以在那次事件之後，「暗影實驗場」就暫時被封存了起來。
索爾德林來到暗影實驗場的大門前，激活了大門的魔力機關，伴隨着一陣吱吱嘎嘎的機械運轉聲，新安裝的魔力機關驅動着沉重的隔離門緩緩向兩旁打開，門對面的情景呈現在所有人眼前。
「說實話，我當時也被嚇了一跳。」索爾德林說道。
大門對面，寬廣的洞穴中浮動着一層稀薄的霧靄，在高文的視線盡頭，洞穴的南部正灑進一片天光——那裏有一道極為廣闊的開口，天光和薄霧顯然就是從那裏透進來的。
「可能是山體坍塌導致的——之前那次『地震』引起的二次坍塌，一部分山岩剝落了，把原本封閉的暗影實驗場洞穴和外面連通了起來，」索爾德林不緊不慢地說道，「這些滲透進來的霧氣有微弱的魔潮氣息，但好在非常稀薄，屬於已經衰退到近乎無害的『邊界霧靄』。」
「……黑暗山脈南部……」拜倫目瞪口呆地看着洞穴盡
