這確實是重大消息了。
高文靜靜地坐在那裏，沉靜的面容上看不出多少情緒波動，但顯然正在陷入思索，而站在旁邊的維多利亞則下意識地向琥珀尋求證實：「威爾斯加冕了？消息可靠麼？」
「消息可靠——我們在聖蘇尼爾城的情報人員一直在維持運作，他們在這方面可比你們的皇家影衛靠譜得多，」琥珀看了維多利亞一眼，「目前詳細經過還不清楚，但可以確認新王加冕暫時穩定了王都的局勢，目前聖蘇尼爾所有的騎士團和兵團都已經對國王宣誓效忠，白銀堡方面還公佈了援軍即將抵達的消息，這讓城內居民也初步安定下來。總而言之，王都那邊的情況正在好轉——雖然只是暫時的。」
高文一邊聽一邊點頭，接着看向維多利亞：「你說你了解威爾斯，那麼這一步你料到了麼？」
「這……」維多利亞略微遲疑了一下，慢慢搖頭，「這超出了我的預料。」
「其實我多少猜到了一些，」高文輕輕呼了口氣，「聖蘇尼爾是一個泥潭，你和我都知道那些貴族的行事準則，即便援軍的消息送進城裏，他們也還是會心懷各異——為了控制局勢，威爾斯和柏德文可以選擇的路不多。」
「是麼……」
維多利亞輕聲說道，那張仿佛永遠籠罩一層冰霜的面孔隱藏了她所有的內心想法，沒有人知道這位冰雪大公此刻心中是何感想，但所有人都明確一件事，此時此刻加冕的國王，已經提前置身於風口浪尖上，而在安蘇持續了一個世紀之久的攝政公爵制度，已經隨着這次加冕宣告終結。
高文沒有再說話，只是微微閉上了眼睛，仿佛是在閉目養神，但在內心深處，他腦海中卻回憶起了去年宏偉之牆工程開始之前，王室騎士團副團長科恩??羅倫的那次拜訪。
……
新國王的加冕穩定了王都本來搖搖欲墜的防線，也穩定了差點就要崩潰的城內秩序，但人心的鼓舞改變不了戰局的艱難——在這場決定生死的守城戰中，防線的情況只能一天比一天惡化，這是無法改變的趨勢。
怪物的數量巨大，仿佛無窮無盡，守城的士兵卻每天都在減少；怪物不知疲倦，不懼死亡，人的意志卻會不斷消磨；怪物不擔心物資補給，不在意任何損耗，然而聖蘇尼爾城的所有物資供應都有限，它的護盾和城牆也不是傳說中戰神的宮殿，可以在戰爭中永續屹立——
第四天，晶簇巨人們的攻勢突然增強，一支從聖靈平原東南部遊蕩過來的怪物大軍被前線吸引，開始衝擊聖蘇尼爾的東部城牆，這次意料之外的衝擊險些衝垮東牆壁壘上的防禦，在一番浴血奮戰之後，騎士團和王家法師們終於擊退了敵人的進攻，然而代價是上千人在一場戰鬥中直接陣亡。
從城牆上抬下來的屍體沒有被送入內城，而是在外城的城牆腳下直接焚燒，濃烈的煙霧和刺鼻的氣味在外城區盤踞了一整天，甚至蓋過了「鱒魚街」那常年不散的著名味道。
內城區靠近圍牆的一處民宅，一個高高瘦瘦、頭戴頭巾的男子推門走入屋內，他一邊把外套脫下來掛在牆上的掛鈎上，一邊抬起眼皮看向坐在附近桌子後面的同伴：「預備隊已經被派上城牆，據說護盾正在越來越不穩定，那些怪物的攻擊時常會穿透護盾，落在城牆上。」
高瘦男子的同伴是一個面龐泛黃，手腳粗大，頭髮鬍鬚雜亂的中年人，他這時候正一邊擺弄放置在桌子上的機器一邊撓着頭髮，聽到高瘦男子的話之後，這中年人才抬起頭來：「琥珀局長發來情報，他們已經靠近谷地迴廊附近的河口，並和那裏的怪物交手了。」
「……有確切的消息比什麼都好，」高瘦男人輕輕呼了口氣，「這段日子真是艱難。」
手腳粗大的中年男人贊同地點了點頭，但在他開口之前，一陣突然從街道方向蔓延過來的神聖、狂熱氣息打斷了他們的交談。
高瘦男子迅速靠近附近的窗板，眼睛貼在窗板的縫隙上，他看到一隊身穿白色鎧甲、披着白色罩袍的騎士正大踏步地走向城牆方向，那些騎士沒有戴頭盔，每一個人臉上都刺着充滿神聖語句、象徵符文的刺青，肉眼可見的聖潔光輝籠罩在這些騎士頭頂和肩膀上，他們臉上帶着某種狂熱的表情，就好像下一刻不是要奔赴九死一生的戰場
