當信號彈突然從高地四號陣地附近升起的時候，菲利普就意識到情況超出了控制。
戰場，是由無數偶然和必然，無數計劃和意外組成的。
鐵王座上訓練有素的職業士兵在最短的時間內做出了反應，位於武庫段和戰術段的小型副炮幾秒鐘內便粗略瞄準了信號彈升起的方向，緊接着便是一連串的炮火轟鳴軌道炮彈在空中划過淡綠色的軌跡，隨後在高地上爆發出強烈的光焰，照亮了風雨中陰沉昏暗的荒原，然而所有人都知道，這一輪炮火反制只是在計劃失敗的情況下儘可能挽回一些戰果而已。
已經打出去的信號彈是攔不住的在昏沉沉的天幕中，那明亮的血色光芒照耀着整個高地以及高地附近的大片平原，長風防線上的提豐主力部隊肯定已經看到它了。
急促的副炮轟擊只持續了三十秒，菲利普便下令全車停止攻擊作為一個已經不再青澀的將領，他知道帕拉梅爾高地上的那一撥提豐部隊多半已經在信號彈升起之前就轉移了，炮火覆蓋的位置，留下的應該只是少數敢死隊員。
甚至有可能只是一個勇敢的信號兵而已。
「將軍，要不要讓獅鷲強行升空偵查一下？」鐵王座的副軍士長謹慎問道，「或者派一批鋼鐵遊騎兵……」
聽着部下的建議，菲利普心中卻微微嘆息。
他知道，恐怕已經晚了……敵人的指揮官是個棘手的傢伙，謹慎理智，而且恐怕已經對塞西爾的裝備和戰鬥方式有一定了解，他們不會在附近逗留，他也知道，在當前天氣條件下獅鷲騎士和地面部隊的偵查能力會被削弱到什麼程度，這時候敵人多半已經遠離鐵王座，要在整個帕拉梅爾地區搜索一支潛入雨幕的騎士團無異於大海撈針。
畢竟，和規模龐大還帶着醒目軌道的裝甲列車比起來，鬆散行動且能夠藉助樹木掩護的人可難找多了。
但即便如此，他還是出于謹慎下令放出了獅鷲騎士獅鷲在這種惡劣的天氣下拒絕升空，騎手費了很大力氣才讓坐騎進行了一次低空盤旋，做了一次聊勝於無的偵查，而結果正如菲利普預料的：敵人已經不見蹤影。
得知這一情況，年輕的陸軍統帥表情平靜，轉身對身旁的炮術長下令：「所有副炮，指向第四、第六、第七區域以及東北部路口，自由轟擊十分鐘。」
「是，將軍。」
鐵王座的魔力單元再次運轉起來，嗡嗡聲和機械裝置運行的噪聲中，副炮炮台輪番開火的轟鳴在戰術段車廂內低沉迴蕩，菲利普下令打開了一側的車窗裝甲，在昏昏沉沉的閃光和風雨中，他凝神望向遠方。
在今夜，塞西爾的魔導軍團遇上了迄今為止最值得警惕的敵人，在那片昏沉的雨幕中，菲利普看到了帝國真正的對手。
在今天之前，塞西爾軍團面對過形形色色的對手，舊貴族的私兵一觸即潰，傳統的騎士勇敢卻已然遲暮，邪教徒製造出來的軍團強大無比，但最終也只能成為炮下糜粉，哪怕是人造的神明，也只是強大的怪物，終究會落入人造的陷阱……
直到今天，一場風雨中的交鋒，所有人都與刀鋒擦肩而過兩方鋒刃互相划過喉嚨，差之毫厘，在無數意外和偶然堆積而成的交手中，在塞西爾軍團藉助天時和情報優勢構築出一個近乎完美的陷阱之後，提豐人近乎安然無恙地退出了戰場。
血流成河的鏖戰並未爆發，但所有人都出了一身冷汗。
……
雷鳴般的爆炸聲從遠近不同的方位傳來，劃破天空的亮線墜落在帕拉梅爾高地上，爆炸的閃光在雨夜中不斷升起又熄滅，大地在震顫，空氣在顫抖，這仿佛一整個魔法師團飽和轟炸般的聲勢令人心驚膽戰，耳朵里嗡嗡作響。
冬狼第一騎士團在風雨中迅速轉移着位置，在各處亮起的爆炸閃光與天空的閃電輪番炸裂，一次次照亮騎士們被雨打濕的刀劍和盔甲，在每一副頭盔下面，都有着一雙略帶緊張的眼睛。
但騎士團仍然秩序井然，在指揮官的帶領下以最小的動靜執行着最快的轉移。
安德莎騎在馬上，看到爆炸的閃光從附近驟然閃現，緊緊抿着嘴唇，不發一言。
塞西爾人發動了可怕的攻擊，攻擊的強度證明了她此前判斷的正確那個鋼鐵怪物的力量非同小可，僅憑一支常規騎士團根本無法正面對抗，戰略轉移是保全自身的唯一選擇。
或許只有整編的魔法師團和做好準備的鐵河騎士團才能對抗那種程度的怪物。
年輕的狼將軍回頭看了一眼，紅色的魔法信號已經在雲端消散，黑沉沉的雨幕深處，只有一道道亮線不斷劃破天空。
她心中其實鬆了一口氣。
敵人的攻擊雖然猛烈，但從其四處分佈的情況就可以判斷他們在這雨夜中也沒有超出提豐的偵查手段，他們已經失去了自己這支騎士團的位置，現在進行的盲目打擊只是在碰運氣而已。
這場曾經拖延冬狼騎士團行動的大雨，如今反而成了安德莎和她的將士們在炮擊中的保護傘。
接下來，她和冬狼第一騎士團能否安然脫離這片雨夜，也就只能和塞西爾人一樣期待運氣了。
願天佑提豐。
年輕的狼將軍抬起頭，看着雨線在昏暗中不斷下落，輕聲自言自語：「希望雨不要停……」
在旁邊隨行的副官聽到了安德莎的自言自語，卻沒聽清內容，下意識地問道：「將軍？」
「沒什麼，」安德莎搖了搖頭，最後一次回望那鋼鐵怪物停靠的方向，隨後回過頭看着自己的副官，「那個腐朽衰弱的王國已經是個歷史了，新生的塞西爾帝國，是個強敵。」
在今夜，帝國的精銳軍團遇上了迄今為止最值得警惕的敵人，在那片昏沉的雨幕中，安德莎看到了帝國真正的對手。
……
提豐人的部隊退去了，在即將進入長風要塞防禦區的時候突然停下，然後原地折返。
全副武裝的馬利蘭離開城堡，來到了長風要塞朝向提豐一側的城牆上，看着黑沉沉的平原久久不語。
鐵王座的暴露是個意外，戰場本身就是個從不缺乏意外的地方，但據菲利普將軍所說，鐵王座之所以暴露，可能與提豐方面的指揮官謹慎之下進行針對性偵查有關這讓馬利蘭忍不住聯想到自己精心策劃的「欺騙戰術」被識破的情況。
他輕輕笑了起來，搖着頭：「那個『小狼』……不負盛名啊。」
「將軍，」副官佩恩來到城牆上，來到馬利蘭身旁，「鐵王座傳來信息，他們已經停止炮擊，初步判斷應該並沒有留下那支提豐部隊。」
「……這一次，命運眷顧了提豐人，」馬利蘭沉默片刻，平靜地說道，「將情報匯總傳給陛下，之後的
