奧爾德南，黑曜石宮。
一個難得的晴天，有陽光驅散了籠罩在整個奧爾德南地區的薄霧，燦爛的光輝從天際灑下，穿透稀薄而淺淡的雲層，斜斜地灑在黑曜石宮的庭院內。
宮殿一層的小花廳內，侍從打開了朝向庭院的窗戶，清新的晨風穿過窗外的灌木叢，不急不緩地吹進小廳，羅塞塔·奧古斯都坐在靠窗的長椅上，半邊臉被陽光映亮，仿佛鍍着一層微光。
「哈迪倫傳來了消息，他在奧蘭戴爾之喉撲了個空，」羅塞塔抬起頭，看向坐在自己對面的瑪蒂爾達，「他之前正好在奧蘭戴爾附近視察工廠，卻仍然沒能察覺那些永眠者是什麼時候撤離的。」
「如果一個隱秘組織已經在我們的帝國經營七百年，那麼當他們鐵了心要秘密撤離的時候，我們第一時間難以察覺和攔截就是正常的結果，」瑪蒂爾達端坐在自己的父親對面，金色的細鏈從髮絲間垂下，在她臉頰旁晃動出細碎金光，「我只是沒有想到，高文·塞西爾會站在這一切的背後……」
羅塞塔看了瑪蒂爾達一眼：「從時間判斷，當永眠者教團遭遇意外、展開撤離計劃的時候，也正是你留在塞西爾城的那幾天。」
瑪蒂爾達忍不住皺了皺眉，臉上露出有些遺憾羞愧的神色：「是……那些天我就在高文·塞西爾附近，我卻什麼都沒察覺……」
羅塞塔的表情卻很淡然：「如果連你這樣的年輕人都能隨隨便便發現他的秘密，那他就不是塞西爾的皇帝，提豐也可以高枕無憂了。」
「高文·塞西爾的秘密……」瑪蒂爾達下意識嘀咕着，接着抬起眼睛，「父皇，『域外遊蕩者』這個秘密可以用來動搖他的統治權威，如果他不再是『高文·塞西爾』，那麼他依靠開拓英雄的威望得到的支持一定會大受動搖，此外他與永眠者存在聯繫，這一點是否也能……」
羅塞塔揚了揚眉毛，看着瑪蒂爾達的眼睛，似乎略帶笑意：「我記得你前不久還說過他是一位親切而且慷慨的長輩，與他的交談讓你學會了很多東西。」
「……我不否認我對他有一定的尊敬，不管他是不是真的『高文·塞西爾』，」瑪蒂爾達一臉認真地回答，「但他也終究是我們的對手，不是麼？」
「……瑪蒂爾達，你又有些成長了，」羅塞塔靜靜地看了自己的女兒片刻，眼角噙着笑意慢慢說道，「只不過你成長的還不夠，有些事情你說錯了。
「我們那位『對手』，他在南境崛起的時候確實是依靠『高文·塞西爾』的身份得到的支持，但他坐上皇帝的位置，靠的可不是『高文·塞西爾』這個身份，他維持對帝國的統治，靠的也不是這個名字。」
瑪蒂爾達一時間沒反應過來，下意識地問了一句：「那他依靠的是……」
「當然是他的軍隊，還有他大力培養起來的官僚，我的孩子，」羅塞塔突然笑了起來，「你平常可不是反應這麼遲鈍的——你沒想到這些？」
瑪蒂爾達臉色略帶尷尬：「我……」
「沒關係，你還年輕，」羅塞塔笑着搖了搖頭，「就像我說的，讓一個皇帝坐在那個位置的，可不是什麼『好名聲』，好名聲當然重要，它可以讓你的冠冕看起來更漂亮，也可以讓你在那個位置待的更舒服一點，但軍權和政權才是決定你能不能繼續在那個位置待下去的關鍵因素。遺憾的是，高文·塞西爾二者都有，而且抓得非常牢靠。
「如果他失去了對軍隊以及對社會秩序的控制，那不用我們動手，舊安蘇時代留下的無數遺民就會跳出來給他安一大堆篡位者的名頭，他的『復活』也毫無疑問會變成魔鬼的陰謀。
「如果他牢牢控制着軍隊以及社會秩序，那即便有再多人揭露他的秘密，也只會是『妄圖復辟者及惡毒陰謀家的惡意污衊』，他的『復活』仍然會是一個奇蹟，在有需要的時候，甚至可以是神跡。
「而如果再考慮到他那些卓有成效的、控制輿論以及吸引人心的手段，孩子，你還覺得區區一個有關『惡靈復生』的謠言可以動搖高文·塞西爾的統治麼？據我所知，從他復活的那天起，與之類似的謠言就沒停過，這些謠言產生什麼作用了麼？」
瑪蒂爾達擺出虛心受教的樣子，認認真真聽完了羅塞塔的話，等對
