在持續了許多天的暑熱之後，一場及時到來的降雨覆蓋了從磐石要塞到黑暗山脈之間的廣袤土地，這場大範圍的降雨持續了整整一天一夜，伴隨着降雨的，是大部分地區的熱氣減退，以及逐漸真切起來的秋日氣息。
朝向花園方向的窗戶敞開着，微涼的風從窗外吹來，風中夾雜着清新的泥土氣息，又有終於放晴之後的明媚陽光透過窗戶，在窗台上灑下一片耀眼的光斑。高文站在寬大的窗戶前，目光掃過下方那片繁茂的草地，他看到一根長長的提爾正懶洋洋地窩在灌木叢圍起來的小花壇里，海妖小姐的上半身躺在一塊薄毯上曬着太陽，下半身的尾巴尖則一路探出灌木叢外，在花園小徑旁的一處積水坑中慢悠悠地攪動着。
她大概會一直在那裏躺到太陽下山為止——然後拱回屋裏繼續躺着。
「有時候還真挺羨慕那條鹹水魚的，」高文臉上忍不住露出一絲帶點古怪的笑意，「她怎麼每天就能有那麼多清閒時間無所事事呢。」
琥珀站在高文側後方，也探着頭往花園的方向看了一眼，撇撇嘴：「無所事事不厲害，厲害的是她每天就這麼癱着竟然也沒耽誤了船舶技術顧問的工作——北港那邊今天還發來消息，表示提爾幫忙設計的穩定翼板在新型護衛艦艦身上的工作狀態非常良好，但我每天觀察就覺得這傢伙只是在各種地方睡覺而已……」
高文無奈地聳了聳肩，隨口說道：「繼續說說北邊調查來的情況吧……剛才說到哪了？」
琥珀點點頭：「我們有數名精英幹員成功滲透到了紫羅蘭沿海城市普蘭德爾，就是維多利亞女公爵之前提到的那座城市——初步收集到的情報證實了維多利亞提及的那些線索，當地仍然有人記得十幾年前那一批在普蘭德爾登陸的洛倫學徒，也有人清晰地記得學徒們離開時的情況。
「我們的幹員也找到了學徒們當初集結前往千塔之城時的那條『路』——就像維多利亞描述的那樣，那裏其實並沒有路，有的只是無邊無際的濃霧以及在霧中影影綽綽的茂密樹林。一名擅長野外行動的幹員冒險進入了林中，發現所有導航裝置和尋路法術在進入霧中之後立刻便全部失效了，那裏面似乎有古怪的魔力場在產生作用，為防止意外，幹員只能從林中退出。
「另外我們也成功和一些在沿海城市活動的紫羅蘭法師建立了交情。雖然那個『隱世之國』整體上很封閉，但居住在邊緣區域的居民對來自洛倫的新鮮玩意兒還是很有興趣的，通過生意上的往來和知識上的分享，有一些法師願意告訴我們一些當地風土人情和傳說故事方面的東西……但基本上這些『邊緣法師』在整個紫羅蘭社會中的地位也很邊緣，所以他們能提供給我們的情報還是很有限……這麼說吧，我們在那邊的情報工作有一點點進展，但短期內大概是別指望有突破了。」
說到這，琥珀頓了頓，又接着說道：「另外還有從塔爾隆德傳來的消息——聯盟派到那邊的支援隊伍已經順利安定下來並展開援建工作，在龍族廢土上執行任務似乎給他們帶來了額外的……動力，幾乎所有工程的進度都超過了預期。拜倫帶領的海軍部隊這一兩天內就會返航，而一期支援隊伍會留在當地，繼續執行為期一年的援建任務。
「情報方面，我們確認了塔爾隆德的災後狀況與梅麗塔大使帶來的情況基本一致，阿貢多爾臨時政府的情況則比我們想像的要好一些，情報部這邊評估結果是塔爾隆德的秩序很快就會恢復，至少不會出現大規模的失控或二次動亂——巨龍比我們想像的頑強，這對洛倫諸國而言應該算個好消息……」
琥珀條理分明地報告着她所掌握的最新情況，高文認真聽着，偶爾提出一些問題，皆會得到妥帖的回覆，這讓他在最後忍不住感嘆了一句：「你這些年確實成長了不少……」
琥珀立刻雙手抱胸，揚了揚眉毛：「所以漲工錢了？」
高文看了她一眼，也不說話，兩個人就這麼大眼瞪小眼地看着，直到幾秒鐘後，他們才不約而同地笑了起來，笑聲中帶着一個玩笑開了好幾年才會有的那種默契。
「說真的，你現在這個級別想漲工資可不太容易——而且你現在真的還在意漲不漲那點工錢麼？」
「在意啊，不然呢？」琥珀撇了撇嘴，一臉理所當然地說着，
