靜謐的夜空如巨幕般籠罩着這個世界，即便大地上輝煌的人造燈火讓那些閃爍的群星顯得比以往暗淡了一些，然而那些清冷的星光本身並不會在意大地上的燈火——它們將一如過去的千百萬年，安靜地俯瞰着眾生，在廣袤而黑暗的太空中注視着一個又一個可能有文明繁衍生息的世界。
那些遙遠的星球上此刻正在發生什麼？恐怕最優秀的劇作家窮儘自己的想像力也無法勾勒出來吧。
然而一些比光還要迅捷的信息卻可以帶來6.12光年之外的問候，讓此刻正仰望星空的人知曉，在遠方也存在一個生機勃勃的世界。
提爾仰起脖子，靜靜地注視着那些閃爍的星光，暗淡的銀輝灑在她漂亮而細膩的鱗片上，讓這位海妖竟憑空多出了許多優雅恬靜的感覺——高文很少能搞明白這個平日裏大部分時間都在睡覺的深海生物都在想些什麼，尤其此刻。
「你在想什麼？」他忍不住打破了沉默。
「多漂亮的星空啊……曾經那麼陌生的景色，現在看起來也相當熟悉了，」提爾輕聲說道，「我們已經注視這片星空上百萬年，你說，在這百萬年裏有多少文明是在我們的注視下消亡的？」
「……在光年的尺度上，文明的消亡尚不及星星的一次閃爍，我認為在我們掌握星海遨遊的能力之前，討論這種話題是沒有多大意義的。」
「說的也是，」提爾笑了笑，「我們是應該思考一些更實際的東西。」
「說到更實際的東西，關於『蒼星』的發信者我剛才突然又冒出來個想法，」高文腦海中思緒飛轉，新的猜測漸漸成型，「你說……他們會不會並沒有真的掌握超光速通訊技術？」
「哦？」提爾揚了揚眉毛，語氣中帶着疑惑，「你是懷疑我們的通訊技術專家判斷出了差錯？誤將普通的信號識別為了超光速通訊？」
「不，我相信你們的專家，我只是懷疑『蒼星』的發信者並沒有我們想像的那麼『高明』，」高文搖了搖頭，說着自己的猜測，「他們之所以用超光速通訊發送那麼簡陋原始的信號格式，或許根本不是有什麼高明長遠的打算，而是因為……他們只能發送那些東西。」
提爾皺了皺眉：「你的意思是……」
「我不太確定超光速通訊在整個宇航技術中屬於哪一『層級』的東西，但我猜這個層級肯定不低——畢竟連塔爾隆德的巨龍都不曾掌握這種東西。而技術的發展往往環環相扣，雖然也存在個別領域超前發展的情況，但總體上一個文明的各項技術高度應該是大致平衡的，一項技術的發展往往意味着大量相關領域的跟進，各種技術互為基礎、互相補充方為常態，」高文不緊不慢地說着，「所以，如果蒼星的發信者完全掌握了超光速通訊技術，那他們多半已經不是一個固守在自己母星上的種族，甚至有可能已經成為……另一個『起航者』。」
「有道理……」提爾慢慢點了點頭，若有所思地嘀咕着。
「除了蒼星發出來的那些『問候』之外，你們的天線陣列有在星空中捕捉到其他的超光速通訊麼？」高文一臉嚴肅地問道，「哪怕僅僅是一聲短促的雜波？」
「沒有，」提爾立刻搖了搖頭，「安塔維恩那邊在確認了sk-32-a所發送的信號為超光速通訊之後還特意掃描了天線系統能夠覆蓋到的整個天空，但沒有發現第二個超光速通訊……」
「所以，蒼星的發信者多半不是一個完整掌握了超光速通訊技術的文明——否則他們附近的星空中不可能如此『安靜』，你能想像麼？這就像有一個種族掌握了生火的技能，然後幾百年過去了，這個種族所生存的地區連一縷額外的青煙都沒冒出來過……」
提爾瞬間反應過來：「除非那『火把』不是他們的，他們既不知道該怎麼升第二堆火，也不知道這『火把』除了打信號之外還能幹什麼！」
高文點了點頭，語氣低沉地慢慢說道：「這只是個可能性。」
「……那這根火把是誰的？」提爾下意識地問道，「這……這可是一根能夠在光年尺度的太空中以超光速傳遞信號的『火把』啊……」
高文一時間沒有作答，只是抬起頭靜靜地仰望着星空，而事實上真相已經呼之欲出，甚至提爾自己，也
第一千二百二十九章 聆聽光年之外的聲音
