在聯盟軍對廢土發動的全面反攻中，由塞西爾帝國主力兵團所維持的北線或許算得上是這片廣袤戰場上畫風最為鮮明的一處——這裏的鮮明畫風倒不是因為塞西爾人的機械化大軍團作戰以及層出不窮的新式武器，而是因為在整場戰爭中，始終有一片鬱鬱蔥蔥的「森林」在隨着帝國士兵們一同推進……
索林巨樹的「遠端衍生體」——這道活體森林以黑暗山脈南麓為起點，一路在地表和地下同時蔓延，以一種平緩卻堅定不移的態度向廢土中延伸着，如今已經和帝國主力一同推進到了魔能焦痕以南的高地上，而在活體森林所至之處，哪怕是腐化污染的廢土，也開始漸漸呈現出一種「生機勃勃」的狀態。
至少表面上看起來，鬱鬱蔥蔥的森林景象要比那荒蕪恐怖的廢土令人心曠神怡得多，而至於這森林深處所埋藏的那些不怎麼「漂亮」的部分……帝國士兵們表示看多了也就習慣了……
夜幕漸漸低垂，灼熱的戰場已經冷卻下來，嘶吼了一天的巨炮和引擎在黃昏下偃旗息鼓，而士兵們則已經在活體森林邊緣建起了臨時的防禦工事，並開始為明天的行動養精蓄銳。菲利普走在這座新建成的營地中，遠處傳來的士兵口令聲和龍騎兵戰機在天空發出的嗡嗡聲都是他這些日子以來最熟悉的聲音。
他的視線越過營地南部的能量屏障，看到廣闊且荒蕪的土地在視野中一路延伸至地平線，那污濁的大地滿目瘡痍，到處遍佈着被炮彈和烈焰橫掃過的疤痕，畸變體灰黑色的灰燼和生化巨獸撕裂的殘骸散落在炮彈坑之間，煙塵仍然不斷從那些散發着餘熱的彈坑中升騰着，在昏黃無力的夕陽下如薄紗一般。
而當他的視線轉向營地的另一側，卻看到了大片繁茂的森林，無數說不出名字的參天巨樹充斥着視野，巨樹根須以一種充滿力量感的姿態深深地扎進呈現出紫黑色的泥土之間，在巨樹腳下又有茂密的灌木叢和各種低矮的花草植物錯落生長——如果不是知道真相，恐怕任誰都會覺得這就是一片普普通通的、生機盎然的森林罷了。
僅將目光聚焦在森林中時，沒有人能想到這森林邊界之外便是作為生命禁區的剛鐸廢土。
哪怕菲利普自己，在看到這片隨着軍團一同推進的活體森林時也總會感覺到一種荒謬的錯亂感，就仿佛覺得這片廢土已經被治癒，而那些距離森林只有咫尺之遙的那些污染反而憑空少了一份真實感。
但他知道，這片活體森林所營造出來的「生機」只是一層臨時的假象，這片廢土中的污染仍然在蔓延，哪怕是森林中最繁茂的植物下面，也維持着時刻不停的「搏殺」——貝爾提拉的生命力量在與廢土中的毒素對抗，她的根須在與那些黑暗神官的根系網絡對抗，這種對抗漫漫無期，而只有不斷在進軍路上建設起來的淨化裝置，才能真正解決掉污染力量的蔓延。
腳步聲從旁邊傳來，菲利普聽到萊特的聲音在耳旁響起：「看上去真是不可思議……一個充滿生機的世界在隨着我們一同前進，說真的，最初得知索林巨樹介入戰場的時候我可沒想到情況可以發展成這樣。」
菲利普對這位聖光教會領袖微微點頭，隨後語氣中帶着感慨地開口：「你知道麼？黑暗山脈南麓的黑森林在昨天下午已經完全消失了。」
萊特表情有些驚訝，而在他開口詢問之前，菲利普便主動說道：「為了補充更多的生物質，同時降低沿線生物質合成工廠的生產壓力，貝爾提拉女士一直在與那片黑森林爭奪養分，事實證明……野蠻生長的黑森林沒能搶過富有戰術的貝爾提拉女士，那片封鎖了文明疆域七百年的可怕森林最後竟然被活活『餓死』了……我們現在眼前所看到的這些樹，其中有一部分生物質恐怕就是從黑森林的殘骸上剝奪過來的。」
饒是平日裏成熟穩重的萊特這時候也一下子有點不知該說些什麼——在舊安蘇時代，黑暗山脈南麓那片黑森林便已經是北方國度家喻戶曉的「絕境」，作為昔日「魔潮」的可怕遺產和人類文明衰退的證明，黑森林在無數吟遊詩人和冒險者口中扮演着和巨龍巢穴、黑暗地城、巫師古堡一樣的角色，父母會用它來嚇唬不聽話的孩童，莽撞的傭兵和探險者則會用吹噓來的「黑森林探險故事」來誇耀自己的勇敢和見識，結果現在這麼個一度被視作絕境天險的東西竟然就這麼沒了
第一千三百七十八章 聯盟前線的發現
