全體凡人國度齊心協力對抗末日反攻廢土當然是一件史詩般的事情，淪陷七百年的剛鐸古國被成功淨化當然也必將在歷史書上留下輝煌的一頁——自有無數史學家、劇作家、吟遊詩人來記錄並歌頌這一切，而作為一個帝國領導者，高文卻必須在這時候就開始思考一些更現實的問題。
一片比目前任何一個帝國都要廣袤的、正在復甦的、等待開發殖民的土地，一座源自行星核心動力的能源噴口，無法計算的長遠利益，無法釐清的歸屬問題，這些東西如果不從現在就開始思考，那麼此刻還團結一致的聯盟諸國或許明天就會陷入一片混亂。
他抬起頭，看向那些從天花板垂下來的感應器，儘管他知道奧菲莉亞的本體並不是這些「攝像頭」，這些「攝像頭」也不是奧菲莉亞感知外界的唯一渠道，但這樣做至少能讓他有一種和對方「面對面交談」的感覺：「其實我之前還有些擔心你是否會支持這個決定，畢竟……這裏是你的領地，你沒必要在此聽我安排。」
「這是目前最好的安排，」奧菲莉亞的聲音很平靜地說道，「我需要容身之處不被打擾，您需要聯盟的秩序穩定不被破壞。而從理性角度考慮，鐵人兵團和這座地下基地顯然用不完深藍之井的龐大魔力，如此大量的能源應該被用在正確的地方——不管是重建廢土，還是戰後各國休養生息，這些能量都可以派上用場，而在這個過程中，聯盟必須有一個相對公平且有強制力的『分配方案』，同樣，我和我的鐵人兵團也需要一個『後盾』。」
「除了塞西爾帝國的支持之外，鐵人兵團的存在本身也將是維持深藍之井戰後中立地位的重要保障，而由深藍之井輸出的龐大能量則是一個小小的『中立城邦』在聯盟中的話語權和影響力的來源，」高文輕輕點了點頭，「中立需要中立的資本，沒有無緣無故的世外樂土——尤其在這樂土上還有一座挖不完的金礦的情況下更是如此。」
「我很清楚這一點。」奧菲莉亞說道。
「說到這……」高文摸了摸下巴，有些在意地問道，「鐵人兵團現在的情況怎麼樣？」
「損毀率已達四分之三，在戰鬥末期，庫存的心智核心耗盡，大量士兵現在還在回收倉庫中躺着，」奧菲莉亞用平靜的語氣說着這驚人的折損，「不過幸運的是基地本身的生產設施並未受到太大損傷，我正在逐步重啟各處生產線並製造新的心智核心，只要有足夠的時間，鐵人兵團是可以恢復過來的。」
「那就好，」高文聽到這輕輕鬆了口氣，緊接着又忍不住自嘲地笑了一下，「真是有堆成山的問題要考慮……我原本來這裏其實不是為了跟你討論這種嚴肅壓抑的問題的，我只是來跟你打個招呼……順便看看你真實的模樣。」
「能者多勞，陛下，」奧菲莉亞的聲音似乎帶着一絲笑意，「而且我認為我們已經很好地『打過招呼』了。」
高文輕輕點了點頭，接着目光再一次落在了眼前的平台上，他注視着正在容器中長眠的、歷史上真正的奧菲莉亞·諾頓公主，很長時間沒有開口，而奧菲莉亞矩陣顯然注意到了這一點，在大廳中幾分鐘的沉寂之後，她的聲音再一次傳入高文耳中：「很遺憾，我並不是真正的她，我也沒有辦法『走出來』迎接您，儘管我之前考慮過要製造一個特殊的鐵人軀體來充當在這座基地中與您交談的『交互界面』，但最終……我還是選擇讓您來到這裏。」
「不，我並不覺得遺憾，」高文搖了搖頭，並收回了注視着奧菲莉亞·諾頓的目光，「我其實根本不在意你是不是所謂『真正的』奧菲莉亞·諾頓——我根本不認識她，我從未與她交談，也不了解她的生平與脾性，儘管我知道，她一定是個偉大而值得敬佩的人，但對我而言……她仍然是個陌生人。
「而你，你是我知道的唯一一個奧菲莉亞·諾頓，我們已經合作了很長時間，而且今後還將合作下去，在這個前提下，我並不在意自己的盟友是個人類還是個人工智能。」
「符合您性格的發言，」奧菲莉亞矩陣很冷靜地判斷道，但緊接着還是有些無奈地嘆了口氣，「可惜，我仍然不知道自己到底是不是……她。我的人格數據和起始記憶庫百分之百複製於奧菲莉亞·諾頓本人，我的心智模型中甚至包括她的全腦掃描，當我甦醒的那一瞬間，我
第一千四百零六章 第一個夜晚
