茫茫星海，寬廣浩渺，無盡的群星中有着無盡的可能性，而那無盡的黑暗又將這些可能性都藏匿其中——作為尚未掙脫重力束縛的行星文明，凡人們抬頭仰望蒼穹的時候只能以想像和推理來猜測那星海對面的模樣，因此，在這種情況下每一條從星海中傳來的消息都會格外刺激仰望者的神經。
夕陽已經漸漸下沉至地平線邊緣，深秋時節的白晝已經開始顯得短暫，勝利日慶典的歡慶氣氛還沒有徹底從城中散去，窗外的街道上仍然可以看到來來往往的慶典人流以及售賣着紀念品的攤販和店鋪，路燈正在遠處次第點亮，而在漸漸昏暗下來的天空中，依稀可見閃爍星辰。
霜天座還未出現在天空中——但它就在那裏。
高文站在書房的落地窗前，有些出神地看着窗外天空中隱隱浮現的幾點星光，表情顯得比往日更加嚴肅，琥珀的聲音則從旁邊傳來：「看起來你對這件事很在意啊……」
「有一個能夠發送超光速通訊的文明在星海中向我們投來了視線，這件事當然值得在意，」高文沒有回頭，只是慢慢開口，「對於已經開始注意到頭頂星空而又沒有能力真正踏入宇宙的文明而言，在世界上生存的感覺就如同在夜幕中跋涉，我們不能確定周圍的黑暗中都有什麼，也不能確定附近可能存在的同行者是敵人還是朋友，我們已經注意到了夜幕的存在，卻還沒有能力點亮燈火驅散這夜幕——這個階段，是最值得緊張的狀態。
「這些年來，我們已經可以肯定這夜幕中至少有一個身影在和我們同行，這個身影手中拿着火把，卻沒有注意到仍然處於黑暗中的我們，但突然間，他好像察覺了身邊的黑暗中有其他人，現在這個身影正在朝我們藏身的地方張望……我想你能理解這種感覺。」
「……確實，我太理解了，」聽着高文的比喻，琥珀頓時汗毛倒豎，「就跟潛行狀態下突然被人一腳踹出來一樣，想想都嚇一跳。」
「……獨行時希望夜幕中有人同行，真的出現了同行者卻又首先感到緊張牴觸，」高文輕聲嘆息，「只能怪星海過於廣闊，這其中實在蘊含了太多的不確定性。」
琥珀想了想：「不過話又說回來，其實我們在某種意義上才是佔據了主動的那個，畢竟這麼長時間以來都是我們知道『他們』的存在，『他們』卻不知道我們，甚至就到了現在，那個發送信號的異星文明好像也不確定『未知文明阿爾法』到底存不存在，我們是始終躲藏在暗處的身影……一般來講這才是更讓人緊張的一方吧。」
「不可否認，你說的情況確實存在，」高文慢慢說道，緊接着又有些困惑地皺起了眉頭，「所以有時候我也在懷疑，那個發送信號的文明真的是個比我們先進的族群麼？如果那信號不是個陷阱，那麼他們的表現未免過於青澀莽撞，如果那信號是個陷阱……那麼有能力進行超光速通訊的文明，理應也有能力進行高精度的深空掃描，這一點海妖那邊曾提起過，深空掃描是超光速通訊的前置技術，所以那個發送信號的文明不可能不知道我們的存在……」
「你不是說過麼，不同文明的『科技樹』可能截然不同，」琥珀一臉認真，「有可能人家跳技術線了呢，說不定是找到了跟海妖不一樣的發展路徑，所以就沒把深空掃描這個技能給點出來。」
高文用有些怪異的眼神看了這個正在認真分析的暗影突擊鵝一眼：「說實話，你成天跟着我一起說這些『專用名詞』，真的懂它們的意思了麼？」
琥珀頓時理直氣壯：「只懂一部分啊，但胡扯我還不會麼？簡單聯想上下文的事兒……」
在自己都半懂不懂的情況下跟人胡扯的滴水不漏——高文認為這着實是一種了不起的天賦。
而且也感謝琥珀這一打岔，高文也感覺自己的情緒放鬆了不少，他輕輕舒了口氣，看到窗外的夕陽已經徹底墜入大地盡頭，只餘下微末的紅色沿着雲層瀰漫在城市上空，星輝愈發醒目起來，霜天座的幾點星光也漸漸浮現在夜空中——約定的會議時間就要到了。
他整理了一下思緒，轉頭看向琥珀：「待會幫我守着點。」
琥珀一拍胸口：「知道了放心吧，這事兒我熟。」
……
神經網絡，特殊加密空間中，一片無盡開
第一千四百二十七章 在直面群星之前
