啟澄辭別上路回北京完成學業，裔勛諫他「遊說萬乘苦不早，着鞭跨馬涉遠道。」
奉天驛熙熙攘攘川流不息，馬車內萬氏施芸抽抽搭搭的哭着，對啟澄自然萬般不舍，但求學立業總歸是好事。鳳傑鞍前馬後，為啟澄取下行李往站內送。進站口處啟澄與家人告別，裔勛這才發覺他長高長壯了，變得挺拔結實血氣方剛，曾經那個虎頭虎腦的「搗蛋鬼」如今已成堂堂男子漢。他穿回北京現流行的西裝，頭髮也打理的很短，裔勛愈看愈欣慰。
啟澄忽道：「小紋兒，不跟舅舅說再見嗎？」他俯下身來。
萃紋鬆開施芸的手跑到他的懷裏，「舅舅再見，下次回來還要給我帶糖吃呀。」
他抱起萃紋大笑說好，又對眾人道：「我給你們唱個歌兒吧。」
眾人微笑點頭，只聽啟澄唱——
長亭外古道邊
芳草碧連天
晚風扶柳笛聲殘
夕陽山外山
天之涯地之角
知交半零落
一壺濁酒盡餘歡
今宵別夢寒
長亭外古道邊
芳草碧連天
問君此去幾時還
來時莫徘徊
……
雖不知這是啥曲子，也不知以歌動情還是因景觸情，但萬氏施芸早已又抽泣起來。裔勛動容，「問君此去幾時還，來時莫徘徊。」啟澄像是唱給家人聽，實則是唱給自己聽，做父親的明白。
「瞅你們一個個哭的，我又不是不回來了。爹，你趕緊帶她們回去吧。」他又換回嬉笑口吻。
「常給家裏寫信，在外要懂得照顧好自己……」萬氏施芸不免又絮叨起來。
裔勛揚手一揮，「去吧。」轉過頭大步流星走上馬車。
啟澄瀟灑道，「走了！」話音剛落人已進站，唯鳳傑跟其後幫忙拿行李。
望着啟澄消失的背影，祖孫三人才緩緩走回。
啟涏鳳傑正式入駐葉記商行。
葉記商行下面有三個廠區，一個大的麵粉廠兩個小的大豆豆油廠。除此之外興京祖產地租也掛在商行管理，另投五六隻股在各行商號年分紅利。單餘姚曾經就是在其中一個小廠里上工，想來那也是幾年前的事情了。啟涏果真接替了啟洺的位置，常駐商行總部管理日常生產行政事宜，仁平負責供銷葉記糧油的商鋪收賬雜事。跑外的差事落到鳳傑身上，自家那盤半死不活的土貨鋪全權交由他大哥打理，自己做成了實打實的上門女婿。
每日啟涏需來見裔勛匯報當日諸事，裔勛也親力教他生意經，時常帶他外出疏通各色關係。但一段時間下來便發覺，啟涏實在不是這塊料，既沒有仁平辦事穩妥幹練，也沒有鳳傑辦事精明務實，甚至不及他大哥啟洺，啟洺好歹管理日常勉強無過。每聽裔勛在房中呵斥啟涏，金夫人不得不豁出臉面來求情，求老爺不要揠苗助長啟涏太小凡事需慢慢教。裔勛罵道：「你大哥在你這個年紀，哪還需要我這般操心！成事不足敗事有餘！之前信誓旦旦跟我保證的，我看全是空話大話！」
他憤憤離去，餘姚不得不追趕着勸他消氣，啟涏才從學校出來得給他時間適應。
葉家大院很明朗的形成三股派別：萬氏和姑爺鳳傑一派；金氏和小兒啟涏一派；裔勛和仁平一派。但仁平此時已成了炙手可熱的人物，萬氏金氏都想爭取到他，誰人都知仁平最得裔勛信任欣賞。仁平忠誠裔勛，但因着卿卿原故不得不為金氏一派着想，故而也盡心盡力輔佐啟涏上位。萬氏這邊與鳳傑商議，想讓鳳傑打通杜嬸兒這條線，畢竟鳳傑是杜嬸兒舊主，也是他舉薦杜嬸兒來餘姚身邊服侍的。鳳傑則勸岳母稍安勿躁，他自有辦法爭取到仁平。但他們仿佛都忘記了兩個人——餘姚和秋溶。
單餘姚沒有染指葉家一分產業，金氏萬氏對她的忌憚怨恨多來自情感上，畢竟她無子嗣可與他們相爭。秋溶同為小妾，若啟洺在世或許還有她們母子一席之地，但啟洺已死，還是在紅年出生之日過世，金氏覺得是這個孩子命硬與啟洺相剋，才害死她大兒子，多不愛理秋溶母子，任其自生自滅，沒有衣不蔽體給口飯吃已覺仁至義盡。秋溶猶如下堂妾，幸而裔勛時不時派餘姚過來探望。
秋溶出了月子恢復
第二十七回：重新洗牌
