「你，你再給我說一遍！」陶氏捂着心口，有些喘不上氣來。
「母親——」韓止跪着往前挪了幾步。
「你給我住口，別喊我母親！」陶氏盯着一直引以為榮的兒子，氣怒難耐，「沒見過人家樣子？沒見過就不能結為夫婦了？婚姻大事，本就是父母之命媒妁之言，不過是這些年禮教鬆散了，才由得你說出這番混賬話來！當年我嫁給你父親，何嘗知道他的模樣，他又哪裏知道我的樣子？要是你父親當年也這樣在你祖母面前一跪，恐怕這世上，就沒有你這個人了！」
「母親，那，那怎麼一樣……」
韓止神情諾諾，卻不敢明言，那是父親、母親當年並無心上人，不像他早已對瑤表妹情根深種，難以自拔，自然是娶誰嫁誰都無所謂了。
「哪裏不一樣？」陶氏咄咄逼問。
韓止垂目，抿唇道：「總之，兒子實在無法接受妻子是素未謀面的陌生人！」
陶氏目光落在韓止面上。
剛剛十七歲的兒子，挺拔如松竹，側臉日漸鋒利的線條讓他看起來褪去幾分青澀，有了青年人的感覺。
果然是長大了！
程二姑娘還沒進門，就敢為了她跪在這裏苦苦相求，完全不顧她這當娘的身體受不受得住，要是真讓她進了門，那還了得！
「不能接受素未謀面的陌生人？那怎麼去年老夫人讓你求娶程微，你也不願呢？」
陶氏神來一問，把韓止問得瞠目結舌。
陶氏再接再厲：「未見過的你不娶，自幼一同長大的你也不娶，說來說去，你就是想娶程瑤，是不是？」
韓止被說中了心事，再不用顧忌，雙臂一張抱住陶氏大腿，哭求道：「母親。兒子確實心悅瑤表妹，求您就滿足兒子心愿吧。」
陶氏一動不動。
「母親，兒子娶了瑤表妹，以後和她一起。定會好好孝敬您的，兒子求您了——」
一隻鑲東珠大紅雲頭錦鞋落在韓止腹部，把他甩開，陶氏面色冰冷站了起來，氣怒之下。串珠耳墜直搖：「休想！」
「母親？」韓止錯愕抬頭。
就見一貫柔弱優雅的母親面罩寒霜，冷得像是冰人：「你若想娶見過面的，我就去向你姑母提親，替你求娶程微！」
韓止大駭：「母親，不要！」
陶氏眯起眼來：「那就是趙五姑娘。」
韓止臉色雪白，神情絕望：「母親，您一定要這樣逼兒子嗎？」
陶氏閉着眼，聲音已是帶了哽咽：「孽障，不是我逼你，是你逼我。你給我記着，我絕不同意你娶程瑤，你要想娶，且等我死了那一天！」
陶氏說完，深深看韓止一眼，抬腳走進了內室。
棉門帘已經撤下，換上了珠簾，此時搖晃不息，叮叮噹噹似是暴風驟雨打在韓止心頭。
他直挺挺跪在那裏，許久不聞內室動靜。終於泄氣般跌坐在地，好一會兒，默默站起來，失魂落魄走了出去。
陶氏吩咐下人：「給我盯好了世子。有什麼動靜素來報我！」
沒過多久下人來報：「夫人，世子出去了，門房說世子留了話，今日是懷仁伯府三姑娘生辰，他去給表姑娘送生辰禮。」
「可跟着小廝？」
「世子帶了落墨。」
陶氏沉着臉擺擺手：「行了，下去吧。」
下人一出去。陶氏的心腹婆子就問：「夫人，要不要派人過去服侍世子？別有什麼閃失。」
「不必。止兒的性子，我這當娘的還不了解麼，讓他去！不見上程瑤一面，他不會死心的。」
「可是，萬一程二姑娘——」心腹婆子眼神閃爍，意有所指。
陶氏冷笑：「不會！要是程微，為了嫁給止兒，或許會做出生米煮成熟飯的傻事來。不過真的這樣，有老夫人在，這門親事說不得只好認了。但要是程瑤，那丫頭不是個簡單的，不會犯這種糊塗。她一個庶女要是婚前失貞，那除了給止兒做妾，還能如何呢？」
要是一個妾，她又何必在意！
「對了，我讓你去問弄琴的事，問了沒有？」
弄琴就是陶氏替兒子小成年禮安排的通房丫頭，聽陶氏問起，心腹婆子湊過來
