就在半月之前，首相范質連上了九道乞骸骨疏，執意辭官。柴榮幾經思考，罷了范質的首相，轉任端明殿大學士，鄴城留守。
鼓動皇帝處置生父，犯了大忌。能得到這麼個結果，已經算是不錯了，范質連夜離開了京城。
只是老范雖然走了，首相位置空缺，政事堂的其他相公當然想取而代之，可問題是眼下的朝局已經不是他們能左右的。
樞密副使趙普心思深沉，向上衝擊勢頭明顯，翰林學士王朴從幕後走到台前，黑衣宰相要執掌朝廷，還有，冠軍侯葉華手握繡衣使者，虎視眈眈。
群雄逐鹿，龍蛇並起，天子聖明，悍臣滿朝，千難萬難，首相最難！
他們要是坐上了那個位置，搞不好還不如范質的下場呢！
正因為如此，魏仁浦、薛居正和李谷等人都選擇觀望，不敢妄動。只是他們沒有想到，葉華和王朴的衝突這麼快就來了，大傢伙坐觀成敗，且看這兩位能殺出個什麼結果吧！
就見王朴沉吟半晌，突然轉向葉華，深深一躬。
「冠軍侯，趙將軍突然遇襲，事出意外，不過由此可見幽州不穩，確乎不宜倉促南下，是老夫錯了！」
天雷滾滾啊！
這位一開口，就把所有人雷住了！
官場上歷來如此，面子比天大，寧可一錯到底，也不能輕易認錯。否則如何維護英明神武的形象？認錯事小，手下人離心離德，甚至樹倒猢猻散，那就可怕了。
尤其是王朴這種剛剛冒出來的巨頭，最忌諱低頭。
你怎麼能在御前，直接認錯啊？
誰都想不通，王朴卻坦然自若，他繼續道：「老夫執意南下，一來是給李弘冀一個教訓，避免南唐做大，二來是垂涎東南的財富，想着拿到了東南膏腴之地，填補國庫虧空。只是老夫似乎少了算計，錯估了燕雲的形勢，老夫真心求教侯爺，還請侯爺教我！」
說完，王朴深深一躬，滿臉誠懇。
這一回弄得葉華都不知所措了，他只能道：「王學士客氣了，我也沒什麼高見。」
「不然！」
王朴正色道：「先帝在日，便採納了侯爺先北後南的策略，重創契丹。如今侯爺以後認為應當全力經營北方，想來必是深思熟慮，老夫真心討教，沒有別的意思。」
王朴再次躬身，葉華不好繃着，「王學士執意要問，那我就說一說……以北方之精兵強將，橫掃江南，並非難事。李弘冀雖然有些才略雄心，但是做事急躁，不擇手段，南唐立國幾十年，積弊重重，以我之見，李弘冀成不了唐太宗，反而會成為隋煬帝，亡國之日不遠！」葉華輕笑道：「大周如今應該做的是穩住北方大局，靜待時機即可！所謂大局，就是燕雲！如果幽州光復，雲州尚在契丹手裏。河東還有北漢餘孽未除，先帝北伐之舉，只是完成了一半而已！」
「朝廷陸續向幽州發配罪犯，禁軍，僧人……而幽州本地又有蠻夷，漢人，而漢人當中，又有本地的漢人，和新遷居過去的……人群複雜，彼此之間，矛盾重重，都沒有解決。雖然趙將軍遇襲是個意外，但是幽州還有多少人跟契丹有勾結，那些發配的人，萬一心存不甘，與契丹內外勾結，又該如何？」
「我以為不管東南有多富庶，吸引力多大，都不該輕易改變戰略。理應二次北伐，徹底光復燕雲，取下河東之地。然後重建長城防線，派遣精兵良將，不時出塞，驅逐契丹蠻夷，只要把北方安定了，到時候想要一統天下，易如反掌！」
……
葉華將意見說的一清二楚，凡是有態度的話，都帶着稜角。就像葉華認為北伐沒有完成，王朴卻建議南下，不免有鼠目寸光的嫌疑。
大傢伙都在看着王朴，心說這位會有什麼反應？
王朴仔細聽着，突然他滿臉喜色，欣然道：「冠軍侯之論，果然不同凡響，是老夫糊塗，幾乎誤了國家大事！」
說完之後，他向葉華一拜再拜，而後他轉向龍椅，對着柴榮道：「陛下，先帝國策，確乎不該隨意改變，老臣奏請陛下，立刻發兵幽州。」
柴榮微微含笑，「王學士，你可領教了冠軍侯之才？」
王朴躬身，感
