馬克魯斯的身影時隔四十九天再次出現在二樓的陽台上，這一次他的身邊卻是換了兩個女奴，一個波斯人和一個帕提亞人，服侍他坐進了椅子裏。
但是馬克魯斯卻似乎並不能高興起來，因為競技場這兩個月的上座率又下滑了，他不得不增加了哈比圖斯的出場次數，這才稍微挽回了一點觀眾，但是貪婪的哈比圖斯也趁機向他索要更多的分成和作為學校王牌培養的承諾。
另一方面，馬克魯斯也聽到了從前線傳來的消息，據說帝國的新皇帝康茂德似乎無心接下父親奧勒留留下的攤子，正準備和那些日耳曼人議和，這對馬克魯斯來說並不是一個好消息，因為他的角鬥士來源中戰俘也是很重要的一部分，尤其高水準的角鬥士往往都是從戰俘中挑選出來的，而他現在又忙着尋找西斯納特斯的接班人，馬克魯斯如今也只能將希望都寄托在巴赫身上了。
另外按照慣例，新的皇帝登基的時候還會舉行盛大的角鬥士表演，為了贏得民眾的歡心，這場表演是免費的，表演地點在弗拉維安圓形劇場，這座整個羅馬帝國最大的競技場，由皇家出資修建，動用了八萬名奴隸，花了八年時間建成，最多可以容納九萬名觀眾，考慮到它所處的年代，不得不說這座競技場就是建築史上的一個奇蹟。
不過光有競技場，沒有角鬥士顯然是不行的，後者可是這場表演的重頭戲。
皇家雖然也有一所角鬥士學校，但是規模並不大，並不夠支撐一場盛大的表演，這就需要民間的幾所角鬥士學校出人，當然不是免費的，畢竟角鬥士可是眾所周知的昂貴消耗品，不過因為這場表演是用來贏得民心的，本身並沒有任何收入，因此這筆費用就要由組織者來承擔了。
而從貴族和皇帝陛下手裏要錢當然是沒有從平民身上要錢來的輕鬆了。
要的少了馬克魯斯就虧的厲害，要多了萬一得罪了什麼大人物，或者皇帝陛下本人他以後也就別想再在羅馬混下去了，因此一般情況馬克魯斯都會選擇小虧，既賣了人情又自己也不會流太多血。
不過不管怎樣，這終究是件煩心的事兒。
馬克魯斯就帶着這些亂七八糟的煩惱以及對新任皇帝陛下的不滿跑來驗貨了，他可是在這批奴隸身上花了不少錢，也得知道這筆錢自己花的究竟值不值。
對戰順序也是抽籤抽出來的，加比對着馬克魯斯恭敬的行了一禮後就開始組織起了這一次的考核來。
戰鬥規則和平時的角鬥士表演差不多，只不過使用的都是木製武器，一對一的對抗中每個角鬥士只能使用一種武器，背後偷襲是會受到觀眾鄙夷的行為，一旦有一方認輸另一方不能再進行攻擊，除此之外，還會有一名訓練師充當裁判。
在確認所有人都了解了規則後，加比就開始點名了。
第一對兒上台的是一個自由人角鬥士，名叫格里夫，他的運氣不錯，對手是一個剛成為角鬥士半年的年輕人，比他的年紀還小一點，戰鬥經驗也不算豐富，但是最終結果還是年輕的角鬥士贏了，不過兩人交戰的時間不短，也算有來有回，最終格里夫被對方抓住一個破綻，結束了這場戰鬥。
加比點評，「注意力不夠集中，之前一段時間還行，但是越往後雜念越多，而且攻擊不夠果決，束手束腳，謹慎是好事，但是有時候場上的形勢需要你快速的做出決定來，即便是錯誤的決定很可能也比猶豫不決要好。」
格里夫聽到這裏臉色顯得有些沮喪，他知道加比說的都是實情，因為他是新人，這又是決定命運的最終考核，難免會多想，有時候看到對方露出破綻也會遲疑會不會是陷阱，從而錯失了很多機會。
但是加比或許是看在他能和對手有來有回戰鬥了這麼久的份兒上頓了頓，最終還是吐出了那兩個字，「合格。」
格里夫的神色頓時轉憂為喜，加比也沒再說什麼，就讓他到西側的屋子裏待着。
而緊跟着格里夫的是一個名叫蓋拉塔的奴隸，他的對手則是一個擁有三年戰鬥經驗小有名氣的角鬥士，如果說格里夫是謹慎的話，那蓋拉塔的表現簡直就是如臨大敵了。
對方剛一動身就忍不住後退了幾步，他的這種畏戰表現看的加比直皺眉頭，好在蓋拉塔很快也意識到了自己剛才的動作
