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對於水晶宮隊，中國球迷並不會覺得太過陌生，特別是一些老資格的球迷。
中國球迷對這支球隊的第一印象和前國腳范之毅有關，范之毅1998年加盟英甲的水晶宮，在球隊中扮演了重要的角色，他效力水晶宮三個賽季基本上都是全勤，成為水晶宮的絕對主力，用他的表現征服了俱樂部和主教練，在2000/2001賽季還當上了水晶宮隊的隊長。范之毅不是中國留洋球員中唯一當過隊長的球員，孫吉海在曼城也曾經當過隊長，不過孫吉海只是在一場比賽中，隊長被替換下場，孫吉海臨時接過隊長袖標而已，二者的意義是不一樣的。
不談別的，單純的只是來說說場上表現，范之毅稱得上是中國留洋球員的典範，他加盟英甲的水晶宮，相當於現在的英冠。一開始因為語言不通，在訓練中還被當時的隆巴多欺負，但是范之毅在訓練中也是給隆巴多下馬威，逐漸找到了在隊中的位置。隨後，范之毅用表現征服了主教練，坐穩了球隊的主力中衛的位置。
范之毅除了自身實力不俗之外，他還有一股帶頭大哥的氣勢，似乎天生就是適合當隊長的球員。范之毅還經常請水晶宮的隊友吃麥當勞，一起去pub喝酒也是范之毅買單。這些英國球員都對范之毅的慷慨大方非常感謝。范之毅自然在水晶宮隊中贏得了尊重。
論起請客吃飯搞好關係，中國人天生有這個天賦，沒有什麼是一頓飯搞不定的，如果有，那就……
……
這一次，水晶宮隊再次引起了中國球迷的關注，是因為江晨曦所在的利物浦將在客場對陣水晶宮。
鏡頭給了謝赫斯特公園球場的看台上特寫，水晶宮的球迷正在載歌載舞。
謝赫斯特公園球場的記分牌上，時間和比分很醒目，比賽進行到七十一分鐘，水晶宮2：1利物浦！
「這場比賽真的讓人驚訝。」萊因克爾說道，「排名聯賽第17名的水晶宮二比一領先聯賽領頭羊利物浦！」
「說實話，我並不驚訝。」約翰.莫特森『反駁』了自己的搭檔的言論，說道，「場上的這支利物浦不是我們所熟悉的那支球隊，他們踢得毫無章法，前後場脫節嚴重，fifa綜合症對利物浦的影響比我們所想像的還要嚴重。」
是的，fifa綜合症。
這個國家隊比賽日，利物浦有多達十四名球員被各個國家和地區的各級別國家隊徵召，這對於本來板凳深度就不厚重的利物浦而言，確實是不小的影響。
克洛普不得不在這場比賽進行了一定範圍內的輪換，儘可能的讓從國家隊疲憊歸來的重要球員獲得休息，但是，很顯然，降級區的水晶宮比他所想像的還要難纏，現在的場上的比分就是最好的證明。
……
尼爾.沃諾克穿着皮夾克，雙手插在褲兜里，他的心情的興奮而忐忑的。
興奮的是，球隊有希望在主場擊敗強大的聯賽領頭羊利物浦，忐忑的是，比賽還有接近二十分鐘的時間，場上隨時可能出現變數。如果可能話，他恨不得現在就聽到比賽結束的哨音。
尼爾.沃諾克現在的日子極不好過，聯賽進行了十一輪，他帶領的水晶宮只取得了2勝3平6負積9分的成績，排名聯賽倒數第四名，保級任務空前嚴峻，具體到沃諾克本人，博彩機構已經關閉了關於沃諾克下課的下注渠道，也就是說，在博彩機構眼中，沃諾克隨時可能被水晶宮掃地出門。
所以，這場和利物浦的比賽，是沃諾克的救命稻草，如果真的能夠在主場擊敗聯賽領頭羊，這場勝利足以讓水晶宮的球迷津津樂道幾個星期，他的帥位也能暫時保住。
「這是一支疲憊的利物浦。」
「因為進行了關鍵位置的輪換，球員之間缺乏默契。」
「利物浦的狀態很糟糕！」
尼爾.沃諾克盯着場內看，評判着利物浦隊今天的表現，他開始對自己的球隊有信心，比賽踢到這個時間節點，已經不僅是實力上的對抗，是精神意志的碰撞，相比較利物浦球員夢遊一般的表現，為保級而戰的水晶宮踢得非常拼：
還有十八分鐘，再堅持十八分鐘，勝利就到手了。
這個時候，尼爾.沃諾克
