暴雨過後的幾日，酷暑肆虐着整個深宮。
皇后吩咐明清將冰窖里冰取出，入銀瓮，以便使用。
自然並不是每一位妃嬪都能得到這樣的待遇。欣悡算是得臉的，皇后的眷顧，她也能吃上一碗冰鎮的酸梅湯，且能守着那一瓮冰舒適的涼避暑。
「美人，奴婢剛用冰鎮好的西瓜，吃着最是舒心爽口。」侍婢脆角笑眯眯的將切好的瓜端到她手邊。
欣悡微微一笑：「你從哪弄來的西瓜，我聽說今年進貢的西瓜半道上出事，碎了不少。所以只有皇上、皇后、太后以及纓妃宮裏有。」
「這是奴婢家裏自己種的。」脆角眼底都是笑意：「昨個回家，娘給帶的。」
欣悡嘗了一塊，果然味道不錯。「又甜又冰涼，你倒是細心，切的這樣好看。」
「美人喜歡就好。」脆角很是高興。
「只是這樣好的東西，不能自專，你若帶的有多的，再切一盤，咱們給皇后娘娘送去。」欣悡想着皇后待她不算薄，雖說從前在府里的時候有些不愉快，她也恨過皇后。但現在看明白了，她反而覺得有那麼些曾經未必不好。
「奴婢已經準備好了。」脆角機靈的說：「只等着美人點頭。」
「你倒是很聰明，也知道我的心思。」欣悡凝眸打量着這個水靈靈的丫頭。
「奴婢知道皇后娘娘待美人好，所以給美人準備的時候，連娘娘的一併也準備着了。」脆角笑起來，一對梨渦很是好看。
欣悡微微一笑，揪着她的手起身：「事不宜遲，咱們現在就過去。」
酷暑難當，岑慕凝依着銀瓮坐着，身旁的青犁和冰凌殷勤的打着扇子。可她還是覺得熱。
「也不知道這日頭是怎麼回事，好像要把萬物烤焦一樣。」岑慕凝用冰過的絹子敷臉，才覺得舒坦一點。
冰凌笑眯眯的說：「這幾日，妃嬪們輪流來請安，咱們也認識的差不多了。除了那些還沒被冊封的御女，還沒顧得上看，總算是有點成效。娘娘覺得熱，想必是為這些事情所牽引，心不能真正的平靜所致。」
「你說的也在理。」岑慕凝想着那麼多花枝招展的女子，簇擁在莊凘宸身邊，那種感覺她沒有入宮之前，從未想過。如今見了，只喟嘆皇權的至高無上。也覺得他可憐。
那麼多女人之中，有多少是因為愛慕而侍奉？
多半是權利的交換罷了。
「娘娘，欣……欣美人來了。」青犁還是不習慣稱呼欣悡美人，差點害是叫出她原來的名字。
「怎麼這時候過來，正是熱的時候。」岑慕凝略點了下頭：「領進來品茶。」
「是。」青犁側了側身，欣悡就領着脆角走了進來。
「臣妾給皇后娘娘請安。」欣悡笑着行禮，面容溫和：「臣妾的婢子帶了些自己家種的西瓜入宮，吃着可口，便想着給皇后娘娘送一些嘗嘗。」
「有心了。」岑慕凝見脆角用在食籃里塞了些軟墊，不免好奇。「為什麼用這些裹着？」
「回皇后娘娘的話，這是用來隔熱的。西瓜冰鎮過，若曬熱了，便不好吃了。」脆角擺好了銀揲子，還特意放了銀簽，一碟尋常的西瓜，被她巧妙的擺放好，看着就討人喜歡。「請皇后娘娘品嘗。」
「你倒是伶俐。」岑慕凝微微勾唇，嘗了一塊。「果然甚好。」
「娘娘喜歡就好。臣妾知道皇上最是眷顧娘娘，鳳翎殿自有貢品瓜果。但臣妾身無長物，得娘娘抬舉，便是想把有的，都奉於娘娘。」欣悡說這番話的時候，並未極盡諂媚，反而誠懇。「還請娘娘不要嫌棄臣妾這點拙心。」
她說的不錯，因為她抬舉了欣悡的緣故。太后那邊已經斷了對她的眷顧。從前每月的賞賜，如今一概停了。似是要跟她徹底決裂一般。
「你有這份心已經很好了。」岑慕凝微微一笑：「從前在府里，你就吃了不少苦頭。如今本宮雖然抬舉你到這個位置，但能不能獲寵，過什麼樣的日子，只看你自己的本事。」
「皇上一直不待見臣妾，若非有能耐的眷顧，就沒現在的臣妾。無論將來如何，臣妾都不會忘記娘娘的恩典。」欣悡朝她行禮：「臣妾願意為娘娘赴湯蹈火，但憑娘娘差遣。」
「快扶美人起來。」
