轉眼，宋軍在鯤州已經呆了三個月，宋軍基本上摸清了鯤州的地形特徵，鯤州呈方形，南北和東西各寬達千里，中間是一條火山岩山脈，被茂密的森林覆蓋。
而草原主要分佈在北面和東面，尤其東北草原，雖然中間也有起伏緩和的山地，但都是以草地為主，延綿長達千里，寬三百餘里，牧草豐美，可以蓄養戰馬數十萬匹。
東南面草原稍小一點，但也有數百里長寬，可以養牛羊等牲畜，而且那邊受暖流影響，更加溫暖，馬匹可以遷去過冬。
島內的敵人已經沒有了，猛獸卻成了戰馬最大的敵人，鯤州沒有猛虎，卻有一群野狼和無數棕熊，另外還有狐狸和大量的麋鹿、梅花鹿。
唯一對馬匹產生的威脅的，就是把一群野狼，數百名宋軍用了一個月的時間，在鯤族獵人的帶領下，將鯤州島內的所有野狼都剷除殆盡。
第一批五千匹母馬和所有種馬也在兩個月前從宋馬島遷移到鯤州，它們開始奔跑在無邊無際的草原上，宋軍在島的西面修建了大量馬棚，並紮下一座小帳篷，駐紮五百名士兵以及養馬官員。
另外，宋軍又以糧食、食鹽和布匹為條件，僱傭了一百多名鯤族人青壯，開始訓練他們騎馬和養馬，僅僅用了一個月時間，這一百多名鯤族人便成為了養馬官出色的助手。
從七月份開始，官員們又僱傭了數百名鯤族男女幫忙打草，這個時候的牧草比較豐美，打下的草曬乾後裝船運到東海岸的南端，那邊是馬匹的過冬之地。
雖然是七月盛夏時節，但鯤州的天氣並不炎熱，氣候比較適宜。
按照計劃，宋朝至少要用兩年的時間經營鯤州，完全在鯤州站穩腳跟後才開始向庫頁島進發，但宋軍前部還是需要探查庫頁島，並上島勘察地形。
這次是由范寧率領軍隊北上，三人各有分工，狄青率領軍隊和工匠們一起，在南面的鯤南灣修建第一座城池，準備作為鯤南縣城所在地。
而趙宗實則負責安排養馬，這是重中之重，他們佔領鯤州的主要目的就是為了養馬，兩個月前便開始着手配種，他們的目標是要在明年新增兩千匹小馬。
范寧則率領一千軍隊繼續探查周圍島嶼，滅掉敵意濃厚的部落，收服溫良的部落，除了鯤州東西兩邊的十幾個島嶼外，他們重要探查北面的群島，也就是後來的千島群島。
其中幾座比較大的島嶼，比如後來日本的北方四島等等，都有少量土人居住，但這些土人大都溫順善良，和鯤州的同族相比，他們的人數要少得多，少則數十人，多則百餘人，都是以狩獵和捕魚為生。
這天上午，經過數日的航行，范寧率領的由五十艘大船組成的船隊漸漸抵達北方庫頁島。
同行的還有一名鯤族長老，他是鯤族中年紀最大的男子，年約五十歲，名字叫做薩普，在土人語中就是樹的意思。
薩普是原來東北部落的酋長，而西北部落的酋長則是他的大兒子，現在兩個部落重新合併，他成為部落長老，執掌神權。
薩普在庫頁島上生活了四十年，十年前才率領部落從庫頁島遷移鯤州，一上島，他們便遭遇了鯤南部落的迎頭痛擊，傷亡慘重，被逼迫臣服。
三年前，他的三個妻子和幾個女兒都被鯤南部落搶走，同時他們被半島部落強行分成兩個部落，使他們更加弱小，無力抵抗鯤南部落的欺凌。
一直到宋軍全殲的鯤南部落，被搶走的妻女才重新回到他的身邊。
從這一點，薩普就對宋軍充滿了感激，相處了幾個月，他也能說一百多個漢語詞彙，雖然發音還不行，但勉強也能聽懂。
一路上，他告訴范寧，庫頁島的鯤族人本來就很少，只有一千餘人，自從十年前他們部落南遷鯤州，庫頁島上只剩下一個部落，約三百餘人，靠狩獵和捕魚為生。
跟隨范寧一起前來探查的人員中，除了徐慶外，還有就是朱元豐的長孫朱林，按照范寧的想法，最好能搞一座島嶼，但朱林找了一圈都沒有遇到滿意的島嶼，他希望能找到一處既資源豐富，又能養馬的島嶼。
不過其中一座島倒令他有點動心，寬數十里，長兩百多里，島上也有大片草原，還有天然良港，薩普叫它黑島，這座島
第二百八十二章 北鯤州
