范寧微微一笑道：「看來曹國舅去過蝦夷地，我沒有去過那裏，但我知道那裏中部地勢高，但四周很平坦，只有一望無際的森林和草原，生活着少量的土人，方圓數千里，非常適合養馬，我說得沒錯吧！」
曹佾驚訝地望着范寧，半晌點頭道：「四年前，我隨一個日本僧人東渡去了他的國度，據說北方有仙人出沒，我又乘船北上，一個月後看見一座大島。
正如你所言，上面只有一望無際的森林和草原，一些日本漁民叫它蝦夷地，據說有幾千里，但我沒有上島，我一直認為，我是第一個見到這座大島的宋人，沒想到范督學也知道，簡直讓人匪夷所思！」
范寧笑道：「我當然沒有去過，三年前我在明州海港遇到一艘遠洋歸來的漁船，船中有一個遊歷四海的老道士，他去過蝦夷地，不僅是蝦夷地，他還去過北方一座更大的島，至今無名，我稱它為庫頁島，在渤海國進奉給唐朝的地圖上可以看到，距離大陸只有數十里，像一座巨大的紡錘懸於海外，另外，東海萬里之遙還有更加遼闊的大陸，曹國舅是否有興趣一探？」
曹佾臉上露出一絲笑容，「如果有機會我會乘船去南洋看看，那邊奇花異果頗多，或許能有收穫！」
這時，曹琮緩緩道：「官家對范督學的建議非常有興趣，看得出他決心已下，老朽能否拜託范督學一件事？」
「曹閣老請說！」
「我想官家在選派探查人選時，一定會徵求范督學的意見，范督學能否推薦曹佾為主使？」
曹佾沉默不語，看得出他一臉不情願，但又無可奈何。
范寧這才明白曹琮為什麼這樣看重自己，他是要自己關鍵的一張推薦票，但為什麼曹家對毛人島這麼感興趣？難道他們對這座島有野心？
沉默片刻，范寧道：「我已經決定推薦趙宗實為主使，曹國舅可以為副使，但我有言在先，毛人島關係到大宋國運，希望曹閣老以國事為重。」
曹琮點點頭，「我當然也是想為大宋盡一份綿薄之力，只是我之前沒有想到那裏竟然是養馬之地，還是范督學眼光獨到，若得此島養馬，大宋中興有望！」
．．．．．．．
范寧告辭走了，幾名曹家核心人物依舊坐在一起商議這件事。
其實范寧想多了，曹琮並沒有擁島建國的野心，只是他看出大宋若據毛人島養馬，必將成為大宋百世的大業，曹家絕不能在這次為大宋建立重大功績的偉業中落伍。
這也關係到曹家的百年興盛。
「七叔，你覺得范寧的話有幾分可靠？」曹傅小聲問道。
曹琮笑道：「他說在明州遇到一個道士的說法我壓根就不信，他知道這些肯定是另有緣故，但他說的另一件事我相信，他準備推薦趙宗實為主使。」
「他怎麼和趙宗實搭上了？」曹牷不解地問道。
「應該是和朱家有關係！」
曹琮緩緩道：「如果我沒有猜錯的話，朱元豐替趙宗實做的各種事情，都是范寧在背後策劃，朱元豐只是一介商人，絕對想不到利用曹家來支撐趙宗實，今天范寧說他推薦趙宗實為主使，就證實了我的猜測。」
「七叔覺得官家會用趙宗實為出海主使嗎？」曹傅又問道。
曹琮笑了起來，「范寧小小年紀，比我們看得透徹，這種在海外建立基地的事情，官家怎麼可能用外人，肯定是用皇族為主使，范寧推薦趙宗實，就給了他一次立功贖罪的機會，趙宗實就會藉此機會重回官家的視線，很高明的推薦手法，一點不着痕跡，范寧此人真不簡單啊！」
曹牷心中一動，連忙低聲道：「聽說他尚未婚配，不如把他拉入曹家？」
曹琮搖搖頭，「這種事情不要刻意去做，現在估計他也不會考慮這種事，當務之急是要籠絡好趙宗實，我感覺他還有登基的希望，之前我們不該冷落他，算了，說這些也沒有意義。」
曹琮隨即吩咐兒子，「你現在就去中庭，把趙宗實給我請來，我要好好和他推心置腹談一談。」
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范寧沒有去前堂，他坐在一塊大石上，梳理着這兩天的思緒，他剛剛反應過來，曹家應該並沒有擁
第二百六十三章 初交曹國舅
