河間縣，一份緊急鴿信送到了范寧的案頭，鴿信是由幽州楊貴發來，向宋軍匯報了幽州最新情況。
范寧看了情報對狄青微微笑道：「遼國發佈了購船懸賞令，狄帥怎麼看？」
狄青淡淡道：「說明了三個問題，一是完顏洪基很清楚東路軍的困境，他要急於解救，第二個問題，說明遼國官府沒有船，但民間有船，遼軍希望能把民間的船徵集上來，第三個問題，說明易縣安然無恙，否則耶律洪基就會用易縣的宋軍來和我們交換。」
范寧點點頭，又問旁邊的判官章楶，「先生的看法呢？」
章楶微微欠身，「卑職贊同狄青的見解，不過卑職再補充一點，似乎遼軍還沒有通過談判來解決問題的想法。」
「為什麼不想談判？」
「或許是面子放不下來，也或許是遼帝還沒有意識到問題的嚴重性，他覺得遼軍能解決東路軍目前的困境。」
范寧負手走了兩步道：「你是說，他們有把握能突破宋軍戰船對白溝的封鎖？」
「卑職覺得可以從兩方面來理解，一方面就是相公所說的，他們感覺自己有把握能突破宋軍戰船的封鎖，另一方面，就是他們想用易縣的宋軍戰俘來交換東路軍。」
范寧沉吟良久，他見站在一旁的劉奎欲言又止，便笑問道：「劉參軍有建議嗎？」
劉奎躬身道：「卑職建議派出騎兵船，可以隨時把斥候放到北岸，探查遼國大軍的動向，這樣，他們從哪個方向渡河，我們就能提前掌握了。」
騎兵船就是能運載騎兵的大船，一般至少是五千石的戰船，宋軍有不少，但白溝上沒有，范寧點點頭，「可以採納！」
他對又對眾人道：「現在東路軍目標也很明確了，他們就駐紮在白溝南岸，也不再亂跑，死死守住他們的一點糧草，等候救援，說明他們和耶律洪基的有着密切的聯繫，估計是派人泅水過河，這才是耶律洪基掌握着局勢的關鍵原因，現在我們要做的是，加大情報投入，加大白溝上的船隻數量，最好能徹底封鎖江面，連報信人都過不去。」
范寧做出了最新部署，在原本五百艘戰船封鎖白溝的基礎上，又投入了三百艘千石戰船，使白溝上的戰船達到八百艘，另外又投入五艘五千石的騎兵船，每艘船運載五十名騎兵，二百五十名騎兵在白溝北岸上了岸，分成五隊北上，去探查遼軍主力的情況。
三天後，白溝上的宋軍戰船得到消息，十萬遼軍正浩浩蕩蕩向霸縣北岸殺來，同來的還有耶律洪基的座駕，這是遼帝御駕親征了。
與此同時，遼軍在南京道各條河水流中收集到一百多艘小船正從四條河流內向白溝駛來，宋軍的三百艘的戰船也迅速在霸縣附近集結，準備狙擊遼軍的渡江。
十萬遼軍在兩天後抵達了拒馬河北岸，大軍在北岸紮下了長達數十里的連營，一百艘小船不敢進入拒馬河，直接由軍隊從陸路運來。
耶律洪基御駕親征，騎馬在北岸巡視，數百名侍衛簇擁保護着他，耶律洪基眺望白茫茫的大河，河面上清晰可見宋軍的戰船，耶律洪基暗暗嘆了口氣，宋軍從來都是大軍和遼軍對戰，這一次不知怎麼醒悟過來了，居然知道用戰船來封鎖拒馬河，遼軍太依賴騎兵，不重視水戰，這一次他們有得苦頭吃了。
這時，身後傳來轟隆隆的聲音，耶律洪基一回頭，只見十幾頭健牛拉拽着一隻巨大的平板車過來，上面放在兩艘小船，這讓耶律洪基眉頭緊鎖，畏懼宋軍到這個程度了嗎？居然連船隻都要從陸路拉拽過來。
旁邊陪同耶律洪基的兵部尚書耶律崇光忽然道：「陛下，為什麼一定要用船隻為底座，用木排不行嗎？我們用巨木釘成木排，放在水中連起來，不也是一座浮橋？這樣就用不着到處去徵集船隻了。」
耶律洪基也覺得有道理，他回頭向主將耶律文德問道：「這樣可行嗎？」
耶律文德躬身道：「陛下，用排筏的辦法也考慮過，因為排筏比較淺，河水很容易溢上浮橋，人過浮橋沒有問題，但戰馬容易受驚，它們碰到水就不肯前行。」
耶律崇光反應極快，他眼珠一轉又道：「既然排筏嫌淺，那就做大木箱子，和船一樣高，這樣應該就沒有問題了。」
