除夕午飯後，京城各地都變得懶散起來，茶館也早早打烊關門，大街上的每個人都急匆匆往家裏趕，到了下午，大街上的行人會驟然增多，這是最後一批回家的百姓，然後便徹底安靜下來。
范寧府中也很熱鬧，午飯後，五六十名下人都聚集在中庭院子裏，積雪已清掃乾淨，堆積在牆角。
雖然天氣很冷，但大家都很興奮，宋朝的下人都是自由人，不像唐朝那樣有人身依附，大家都是拿薪水做事，除了月俸外，逢年過節還有福利，僱主家會給一些布匹之類，但在過年時，僱主家都會給一筆獎賞，算是對大家一年辛勞的感謝。
當然，這和月俸不一樣，每個主家給的錢數都不同，范寧府上給得很豐厚，這也是下人都心甘情願跟着他們十幾年的緣故。
一般大戶人家給五貫錢都算是高的，范家最低的粗使丫頭都是給十兩銀子，大管家更是能拿百兩銀子之多。
「主母來了！」
不知誰喊了一聲，大家紛紛站到一邊。
只見幾名使女簇擁着朱佩從側門走了進來，兩個偏妃歐陽倩和曹秀，以及小妾阿雅跟在後面，長子范景也露面了。
朱佩走上台階對眾人笑道：「又是一年一度除夕，還是和從前一樣，我照例說幾句，這一年大家都辛苦了，我夫君經常給我說，治家如治國，維持一個大家並不容易，如果沒有園丁，野草就會瘋長，花木就會失序，沒有廚娘，大家早上就吃不到熱騰滕的早飯，沒有使女幫忙，我根本照顧不了這麼孩子，沒有車夫，我們就只能上街去擠牛車，沒有管家沒有賬房沒有夥計，這府就無法正常運轉，你們每一個人很重要，這一年正是大家的辛苦，才換來了范家的興旺和諧，在此新年之際，我代表夫君和幾個姐妹感謝大家的付出！」
說完，朱佩和歐陽倩等人一起向眾人躬身行禮，以示感謝，眾人都紛紛跪下行大禮，「感謝幾位主母對我們的照顧！」
朱佩擺擺手笑道：「大家免禮，請起來吧！」
眾人紛紛起身，朱佩又笑道：「下面就是大家期待的一刻，說實話，我也很期待，夫君也會給我們發體己錢，大家一起共喜吧！」
眾人都笑了起來，朱佩向歐陽倩點點頭，歐陽倩取了鑰匙打開門，裏面都是包好的銀子，每包銀子放在一隻袋子裏，袋子上寫着名字，按順序排好。
歐陽倩和曹秀以及范景負責取銀子，阿雅則負責念名，朱佩發放，每年都是這樣。
下面早排好了隊伍，阿雅舉起名單念道：「第一個劉大管家，第二個吳內管家，第三個小吳管家。」
這是府中的三個管家，吳內管家及就是吳管家婆，負責管內院，小吳管家是三管家，是吳管家婆的兒子，十分精明能幹，他負責對外，劉大管家則負責總協調。
三個管家都走出來，從朱佩手中接過了布袋，以前劉大管家和吳內管家都是百兩銀子，小吳管家是八十兩銀子。
阿雅一個個喊名字，眾人都上前接過袋子，偷偷打開後，一個個面露喜色，兩個小廝甚至高興得揮一下拳頭，飛奔而去。
今年因為主人范寧一直率軍在外征戰，府中眾人格外辛苦，所以年賞今年增加兩成，大家當然開心，最低也有十二兩銀子，攢幾年銀子，大家都可以回家買宅買地了。
當然，今年發賞錢的不僅是下人，還有府中的二十名女護衛，她們個個武藝高強，白天夜裏都隱藏在暗處，保護着范寧妻兒的平安。
范寧一直是西夏和遼國的眼中釘，必須要提防遼國或者西夏探子對范寧的家人動手，所以范寧府旁不遠處一座廢棄的軍營又重新修葺一新，駐紮了五百士兵。
這是朝廷對范寧家屬的保護，但還遠遠不夠，所以又請了二十名武藝高強的年輕女護衛，在內宅保護，她們的月俸是每人二十兩銀子，按照管家的標準發放年賞銀。
除此之外，還有給清水觀的供奉，清水觀就是劍梅子修行的地方，位於范寧府斜對面的一條巷子裏，是一座佔地約三畝的小道觀，供奉三清。
劍梅子帶着八名女徒弟在這裏修行，周圍百姓有不少信道人家都成為了三清觀的居士，范寧母親張三娘就是一個虔誠的女居士，每天大部分時間都在
