初平元年十一月，於毒、白繞、眭固、於夫羅肆虐東郡。
東郡太守王肱率部平亂，結果面對黑山軍兇猛的攻勢，卻是大敗而逃，王肱戰死。
王肱一死，整個東郡都陷入動盪之中。
而這個時候，劉岱想起了棲身在東郡的曹操。
過去幾個月里，曹操表現的非常低調，仿佛消失了一般，幾乎聽不到關於他的半點消息。
可實際上呢？
夏侯淵和曹仁自揚州招募了五千丹陽兵，並悄然返回東郡。
幾個月來，他寄居在東郡的東武陽城，秣兵厲馬，積蓄力量。同時，他又在東郡招來壯士李典，與謀士陳宮。在二人的幫助下，逐漸在東郡紮根，而且頗為牢固。
劉岱想起了曹操，立刻派人把曹操招來濮陽，並委以重任。
「若孟德能平息叛亂，願以東郡太守相贈。」
曹操卻客氣道：「使君不嫌操鄙薄，收留操於東武陽城，更贈與兵馬軍械，操感激不盡。今有反賊禍亂東郡，正是操報使君大恩之時，焉得什麼東郡太守之說。
若使君同意，操願盡起本部，與叛賊作亂，還東郡以平靖。」
劉岱聞聽大喜，那裏有什麼反對的意見？
當下他便委託曹操平定黑山賊，並贈與曹操三千兵馬，糧草無數。
「孟德，真義士也！」
待曹操離去之後，劉岱忍不住對身邊人發出感慨。
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而此時，正關中大雪。
兗州大地發生的事情，距離澠池有千里之遙。
丁辰也不會知道，此時的曹操已經開始了他重新崛起的道路。
其實，最近一段時間來，他過的倒是頗為愜意。
每日操練兵馬，閒來去蔡邕家中飲一壺蔡琰親自調製的美酒，小日子過的倒也悠閒。
而他和蔡琰的關係，也從一開始唇槍舌劍，漸漸得到改善。
對此，蔡邕看在里，卻沒有任何表示。
他究竟是怎麼想？
沒人知道。
反正，他並未阻止丁辰和蔡琰之間的交往。
而長安的董卓，始終未曾召見丁辰，更沒有催促蔡邕前往。
他只是封了蔡邕一個東觀學士的職務，任由他留在澠池。事實上，對於蔡邕是否願意效命，董卓並不看重。他看重的，是蔡邕的名望。他在不在長安，沒有關係，只要他聽候差遣就是。那東觀學士，其實就是一個虛職，更沒有任何實際權利。
雙方不必相見，彼此和洽相處。
在董卓看來，無疑是一個最好的選擇……
這一日，丁辰在蔡邕家中吃了些酒，然後冒着雪，返回大營。
從大營到蔡邕的住所不算太遠，騎馬也不過半柱香的時間。這樣既可以讓蔡邕得到清靜，又能給予蔡邕足夠的保護。不管是丁辰還是蔡邕，對這樣的安排都很滿意。
白雪皚皚，一望無邊。
茫茫雪原中，遠眺可看到軍營旌旗招展。
鵝毛大雪飄落，紛紛揚揚，落地無聲，令人心感靜謐。
丁辰微微有些酒意，騎着馬，沿着小路緩緩而行。
差不多走了一半的路程，丁辰卻突然間勒住馬，整個人一下子變得精神起來。
他反手握住了腰間寶劍的劍柄，舉目向四周眺望。
就在這時，弓弦聲響起，一支利箭呼嘯而來，射向丁辰。
丁辰在馬上一側身，抬手就抓住了那支利箭。
「往哪裏走！」
他看到，不遠處疏林之中，有人影一閃而過，於是便下馬追過去。
積雪很深，真要是騎馬追趕，未必能追的上對方。丁辰一口丹田氣提起，身形如燕，在雪地上飛掠而過。只是，前方的人影速度卻絲毫不慢，甚至比丁辰還快一些。
加之那人影先行啟動，很快就跑到了大路上。
一匹棗紅色的大宛良駒就等在那裏，人影幾個掠起，便到了那匹紅馬
